ConocoPhillips vil skære op til en fjerdedel af arbejdsstyrken midt i omstruktureringen

ConocoPhillips, den amerikanske olie- og gasproducent, meddelte onsdag, at den vil reducere sin arbejdsstyrke med 20-25 % som en del af en omfattende omstruktureringsplan, efter rygter om, at administrerende direktør Ryan Lance skitserede programmet i en videobesked tidligere på dagen.

I den tidlige handel faldt selskabets aktier 4,1% til $94,90, hvilket fremhævede investorernes bekymringer om størrelsen af nedskæringerne og de voksende omkostninger, der har sat ConocoPhillips bagud i forhold til sine jævnaldrende.

Stigende omkostninger giver anledning til omstrukturering

"Efterhånden som vi strømliner vores organisation og tager arbejdet ud af systemet, har vi brug for færre roller," sagde Lance i videobeskeden ifølge dem, der så den.

Han udtalte, at eskalerende udgifter havde sat virksomheden i en ugunstig situation, hvor kontrollerbare produktionsomkostninger var 2 dollars pr. tønde højere end konkurrenternes.

Produktionsomkostningerne steg fra $11 pr. tønde i 2021 til $13 pr. tønde i 2024.

ConocoPhillips beskæftiger nu ca. 13.000 medarbejdere på verdensplan, hvilket betyder, at 2.600 til 3.250 arbejdspladser kan blive fjernet.

Størstedelen af nedskæringerne vil sandsynligvis finde sted inden udgangen af året, fortalte ConocoPhillips-talsmand Dennis Nuss til Reuters i en e-mail.

Tidslinje for reorganisering

Den nye struktur og ledelsesteam forventes at blive annonceret i midten af september, ifølge to kilder, der er bekendt med virksomhedens planer.

Hele omorganiseringen forventes at være afsluttet i 2026. Desuden planlægger ConocoPhillips et rådhusmøde torsdag kl. 9 Central Time, hvor virksomheden vil diskutere ændringerne med sine medarbejdere.

Dette omstruktureringsinitiativ, der kaldes "Competitive Edge" internt, ledes delvist af Boston Consulting Group, som ConocoPhillips hyrede tidligere i år, fortalte to kilder til Reuters i april.

Omkostningsbesparelser og margininitiativer

Denne afskedigelse er et af de mange skridt, der er taget for at opnå omkostningseffektivitet. I november rapporterede virksomheden, at den havde identificeret mere end 1 milliard dollars i nye omkostningsreduktioner og marginforbedringsmuligheder.

Disse omkostningsbesparelser er ud over 1 milliard dollars i besparelser fra fusionen af ConocoPhillips med Marathon Oil sidste år.

Omkostningsbesparende fremstød kommer på et tidspunkt med faldende overskud. ConocoPhillips' nettoindkomst landede på lige under $2 milliarder i andet kvartal, hvilket er det laveste siden kvartalet, der sluttede i marts 2021, hvor efterspørgslen styrtdykkede i de tidlige dage af COVID-19-pandemien.

Branchedækkende trend

ConocoPhillips er ikke alene om at omorganisere sit personale. Tidligere i år annoncerede oliegiganten Chevron (CVX) og oliefeltservicevirksomheden SLB (SLB) begge afskedigelser, hvilket understregede større omkostningsbekymringer i den amerikanske energiindustri.

Selskabet har portrætteret omstruktureringen som et vigtigt skridt for at forblive konkurrencedygtig i en tid med stigende priser og skiftende markedsforhold.

Lance understregede, at lavere ansvar og strømlining af driften vil hjælpe ConocoPhillips med bedre at tilpasse sig sine kolleger og øge den langsigtede rentabilitet.

Outlook

Analytikere siger, at disse foranstaltninger indikerer en øget vægt på operationel ekspertise og omkostningsdisciplin som reaktion på volatile energimarkeder og kan vise sig at være værdifulde i de kommende år.

Dette skridt er typisk for virksomhedens filosofi: et kompromis mellem kortsigtet omkostningsreduktion og bæredygtig forretningsstrategi, der søger at transformere virksomheden, samtidig med at den forbliver operationelt konkurrencedygtig i et barskt markedsmiljø.