Hvorfor stiger UnitedHealth-aktien kraftigt på tirsdag?

UnitedHealth-aktien ( NYSE: UNH ) fik en stærk start tirsdag morgen, hvor aktierne steg 4% i førmarkedshandelen til omkring $333, hvilket er et pænt bump fra mandagens lukning på $320.

Rallyet kommer, da investorerne føler sig mere og mere sikre på sundhedsgigantens udsigter, især omkring dens afgørende Medicare Advantage-forretning.

Den store historie her er, hvad der sker med Medicare-stjernevurderinger.

Disse vurderinger, der uddeles af Centers for Medicare og Medicaid Services, er helt afgørende for virksomheder som UnitedHealth, fordi de bestemmer, hvor mange ekstra penge regeringen udbetaler, og hvor attraktive planerne ser ud for seniorer, der handler efter dækning.

Rygtet på gaden er, at UnitedHealth-aktien forventes at fastholde eller endda forbedre sine stjernevurderinger næste år, hvilket har fået investorerne til at være ret begejstrede for, hvad det kan betyde for bundlinjen.

UnitedHealth-aktien: Solide tal bag optimismen

UnitedHealths seneste resultater for andet kvartal giver masser af grund til denne opadgående stemning. Virksomheden indbragte 111,6 milliarder dollars i omsætning – det er 12,8 milliarder dollars mere end samme periode sidste år.

Selv med en vis modvind fra deres individuelle børsforretning (tænk på Obamacare-markedsplanerne), der kostede dem 1,2 milliarder dollars, holder de fast i deres helårsprognose på 445,5 til 448 milliarder dollars i omsætning.

Indtjeningsbilledet ser også solidt ud, med en justeret indtjening pr. aktie, der ramte $4,08 for kvartalet. Ledelsen forventer mindst $16,00 pr. aktie i justeret indtjening for hele året, hvilket har holdt analytikerne tilfredse.

Det, der virkelig driver væksten, er omfanget af deres drift. UnitedHealthcare, deres forsikringsafdeling, betjener nu 50 millioner mennesker – de har tilføjet 770.000 medlemmer bare i år.

I mellemtiden indbragte Optum, dets sundhedstjenestedivision, 67,2 milliarder dollars i omsætning, hvilket er en stigning på næsten 7% i forhold til sidste år.

Hvad siger analytikere?

Wall Street-analytikere kan generelt godt lide, hvad de ser fra UnitedHealth-aktien. Virksomhedens en-to slag af forsikrings- og sundhedsydelser giver dem flere måder at tjene penge på og hjælper med at udjævne noget af den volatilitet, der følger med sundhedssektoren.

Mange analytikere har hævet deres kursmål og satset på, at virksomheden kan fortsætte med at øge sit Medicare-medlemskab og samtidig holde omkostningerne under kontrol.

Når det er sagt, er det ikke alt sammen glat. Der er altid lovgivningsmæssige risici, der lurer som ændringer i Medicare-refusionssatserne, der kan skade rentabiliteten, og inflationen fortsætter med at presse sundhedsudgifterne op over hele linjen.

Men de fleste analytikere synes at mene, at UnitedHealths diversificerede forretningsmodel og investeringer i teknologi og værdibaseret pleje sætter dem i en god position til at håndtere, hvad der kommer deres vej.

Aktiestigningen mandag morgen fanger virkelig, hvor investorernes stemning står lige nu.

Mellem solide kvartalsresultater, lovende Medicare-stjernenyheder og en forretningsmodel, der ser ud til at være bygget til at modstå usikkerhed, ligner UnitedHealth en vinder i det konkurrenceprægede sundhedslandskab.