Kina stopper importen af amerikanske sojabønner, mens handelsspændingerne dukker op igen

Kina har ikke købt nogen amerikanske sojabønner i starten af den nye eksportsæson, hvilket markerer første gang siden mindst 1999, at der ikke blev bestilt nogen ordrer i september.

Manglen på handel signalerer, at Beijing igen bruger landbruget som et forhandlingsværktøj i forhandlingerne med Washington.

Sojabønner er centrale for Kinas fødevaresikkerhed, men på trods af at de er verdens største køber, har landet valgt at udskyde indkøb.

Beslutningen kommer, mens præsident Xi Jinping forbereder sig på forhandlinger med præsident Donald Trump midt i stridigheder om halvledere og sjældne jordarter, mens amerikanske landmænd forbereder sig på økonomisk pres.

USA's sojabønneeksport står over for kraftigt fald

Data fra det amerikanske landbrugsministerium bekræftede, at Kina pr. 11. september ikke havde bestilt en eneste last sojabønner, på trods af at markedsføringssæsonen begyndte næsten to uger tidligere.

Optegnelser, der går tilbage til 1999, viser, at dette er den første forekomst af nul køb ved sæsonens start.

I 2023 importerede Kina omkring en femtedel af sine sojabønner fra USA til en værdi af mere end 12 milliarder dollars. Dette tal repræsenterede mere end halvdelen af den samlede amerikanske eksportværdi af sojabønner.

I øjeblikket står sojabønner, der sendes fra USA til Kina, over for toldsatser på over 20 %.

Disse toldsatser er stadig fra den tidligere handelskrig under Trump, hvor Kina holdt tilbage med at købe amerikansk landbrug for at lægge pres.

Ifølge en Bloomberg-rapport klarer amerikanske landmænd, som er nøglen til Trumps vælgerbase, nu priserne på nogle af de laveste niveauer i årevis.

Med kofangerhøst, der presser udbuddet højere, har sojabønneavlere advaret om alvorlige økonomiske risici og opfordret Washington til at sikre en aftale med Beijing, der vil fjerne tolden.

Kina er afhængig af Brasilien for stabil forsyning

Kina har diversificeret sine forsyningsruter. Store knusere, svineavlere og foderproducenter har sikret sig import fra Brasilien, som er vokset til den største leverandør, efter at handelsspændinger forstyrrede amerikanske strømme i tidligere år.

Nogle kinesiske købere har fordoblet deres lagerbeholdninger, og regeringen har betydelige reserver, der fungerer som en buffer mod markedsforstyrrelser.

Sojabønner knuses hovedsageligt for at producere sojamel til Kinas enorme svineindustri og sojaolie til madlavning.

Med tilstrækkelige lagre på plads er kinesiske købere ikke under noget umiddelbart pres for at importere amerikanske bønner.

Bloomberg-rapporten indikerede, at laster, der allerede er booket, vil imødekomme den indenlandske efterspørgsel indtil første kvartal af 2026.

Råvarer knyttet til bredere handelstvister

Kinas træk afspejler strategier, som det har brugt på andre råvaremarkeder, såsom sjældne jordarter, som også blev forhandlingsredskaber i forhandlinger med USA.

Ved at tilbageholde opkøb viser Beijing, at det har evnen til at vente og udnytte sin importefterspørgsel strategisk.

I optakten til forhandlingerne mellem Xi Jinping og Donald Trump meddelte Kina, at en foreløbig undersøgelse havde fundet Nvidia i strid med antimonopolreglerne.

Denne handling fremhæver, hvordan handelstvister udvides ud over landbruget til teknologi og ressourcer.

Den fornyede stand-off kommer, mens begge lande navigerer i told, eksportrestriktioner og regler rettet mod halvledere.

Med landbruget igen bundet til den bredere konflikt, er amerikanske sojabønder fortsat sårbare over for beslutninger, der træffes langt ud over deres marker.

Amerikanske landmænd under pres

Den langvarige usikkerhed gør amerikanske landmænd udsat for svage priser og reduceret efterspørgsel.

Industrien har beskrevet situationen som en "handelsmæssig og finansiel afgrund" og presset regeringen til at finde måder at genoprette adgangen til det kinesiske marked.

Mens de amerikanske producenter står over for en økonomisk risiko, ser de kinesiske markeder ud til at være rolige. Diversificerede forsyninger og sunde lagre har givet Beijing tillid til at udskyde amerikanske indkøb.

Timingen understreger, hvordan råvarer fortsat er et kritisk værktøj i bredere handelsforhandlinger, da begge sider afvejer økonomisk indflydelse i deres igangværende tvister.