Kenvue-aktien falder til rekordlavt niveau, da Trump angiveligt forbinder Tylenol-brug med autisme

Aktierne i Kenvue, Johnson og Johnsons forbrugersundhedsspinoff, faldt 7,1% til et rekordlavt niveau på $17,03 mandag, hvor frasalget kom forud for den amerikanske præsident Donald Trumps planlagte meddelelse om, at brugen af Tylenol - Kenvues bedst sælgende smertestillende middel - under graviditeten kunne bidrage til autismerisiko, ifølge rapporter.

Senere på dagen genvandt aktien nogle tab og handlede til $17,34 kl. 13:16, hvilket er et fald på omkring 5,5%.

Politico, der citerer højtstående embedsmænd, rapporterede, at Trump har til hensigt at råde gravide kvinder til kun at bruge Tylenol, eller dets generiske ækvivalent paracetamol, i tilfælde af høj feber.

De samme embedsmænd sagde, at Trump også ville fremhæve leucovorin, et kræft- og anæmimiddel, som en potentiel terapi for mennesker med autisme.

Det Hvide Hus forventes at komme med meddelelsen senere mandag, efter Trumps weekendbemærkninger om, at hans administration havde afdækket nye resultater om autisme.

"Autisme er helt ude af kontrol," sagde han til journalister fredag. "Jeg tror, at vi måske har en grund til det."

Markedsnedfald og Kenvues reaktion

Nyheden gjorde Kenvue til den dårligste performer i SandP 500 mandag, hvilket forlængede en nedtur, der begyndte tidligere på måneden, da Wall Street Journal rapporterede, at sundhedsminister Robert F. Kennedy Jr. forberedte sig på at forbinde brug af paracetamol under graviditet med autisme.

I en erklæring afviste Kenvue påstandene.

"Vi mener, at uafhængig, sund videnskab klart viser, at indtagelse af paracetamol ikke forårsager autisme," sagde virksomheden.

"Vi er stærkt uenige i ethvert forslag om andet og er dybt bekymrede over den sundhedsrisiko, dette udgør for vordende mødre."

Tylenol er sammen med generisk paracetamol en af de mest udbredte lægemidler mod smerter og feber under graviditeten.

I modsætning til ibuprofen, som indebærer risiko for abort og fødselsdefekter, har acetaminophen længe været betragtet som sikkert for vordende mødre.

I sidste uge opfordrede Kirk Perry, midlertidig administrerende direktør for Tylenol-producenten Kenvue, privat Kennedy til ikke at nævne Tylenol som en årsag, ifølge The Wall Street Journal.

En polariserende videnskabelig debat

Centers for Disease Control and Prevention har rapporteret om en kraftig stigning i autismediagnoser, hvor en ud af 31 amerikanske 8-årige blev diagnosticeret i 2022 sammenlignet med en ud af 150 i 2000.

Men om paracetamol spiller en rolle er stadig uafklaret.

En gennemgang offentliggjort i sidste måned i BMC Environmental Health antydede, at prænatal eksponering for paracetamol kan påvirke neuroudviklingen og anbefalede fornuftig brug.

Alligevel har store undersøgelser sået tvivl om en årsagssammenhæng.

En svensk undersøgelse af 2,5 millioner børn i 2024 fandt ingen sammenhæng mellem brug af paracetamol under graviditet og tilstande som autisme eller ADHD.

En metaanalyse fra 2025 af 46 undersøgelser antydede en sammenhæng, men forskere fra Mount Sinai, Harvard og andre institutioner understregede, at forstyrrende faktorer - herunder genetik, sygdom og miljøpåvirkninger - kan forklare resultaterne.

De anbefalede fortsat brug af paracetamol, når det var medicinsk nødvendigt, i den laveste effektive dosis.

Politiske og juridiske konsekvenser

Trumps beslutning om at løfte spørgsmålet markerer første gang, at den amerikanske regering officielt vil forbinde paracetamol med autisme, hvilket er i modstrid med årtiers medicinsk vejledning.

Embedsmænd fra administrationen fortalte Politico, at den interne debat havde været splittende, hvor Kennedy selv angiveligt var tilbageholdende med at udstede en bred offentlig advarsel.

Kenvue står allerede over for retssager fra familier, der hævder, at Tylenol forårsagede deres børns autisme eller ADHD.

En føderal dommer afviste mange af påstandene i 2023 på grund af manglende beviser, men nye retssager på statsniveau fortsætter.

Kontroversen genopliver også granskningen af Tylenols problemfyldte historie.

Mærket udholdt cyanidforgiftningerne i 1982, der dræbte syv mennesker og førte til udbredte manipulationssikre emballagereformer samt tilbagekaldelser af kvalitetskontrol i 2009.

Britiske eksperter advarer mod "frygt"

Uden for USA har sundhedsmyndighederne været hurtige til at skubbe tilbage.

I Storbritannien beskrev eksperter rapporterne som "frygt" og understregede, at paracetamol - det britiske navn for paracetamol - fortsat er det anbefalede førstevalg af smertestillende middel under graviditet.

"Den vigtigste undersøgelse, af 2,4 millioner fødsler i Sverige, fandt ingen sammenhæng mellem prænatal paracetamoleksponering og autisme, ADHD eller intellektuel handicap," siger Dr. Monique Botha, lektor ved Durham University.

"Dette tyder ikke på nogen kausal effekt."

Storbritanniens National Health Service fortsætter med at rådgive om, at paracetamol er sikkert under graviditet, når det bruges som anvist.

Et vendepunkt for Kenvue

Den seneste kontrovers udgør en ny omdømmemæssig udfordring for Kenvue, som blev udskilt fra Johnson og Johnson i 2023.

Ud over Tylenol omfatter porteføljen Plaster og Johnsons babyshampoo.

Mens Trump forbereder sin meddelelse, står Kenvue over for stigende investorpres, juridisk risiko og potentiel mistillid hos forbrugerne.

Udfaldet kan afgøre, om Tylenol klarer endnu en krise - eller går ind i et af sine sværeste kapitler siden 1980'ernes tilbagekaldelsesskandaler.