Det Hvide Hus stopper 2,1 mia. dollars i Chicago-transportfinansiering, mens nedlukningen strækker sig

Trump-administrationen har sat 2,1 milliarder dollars i Chicago-transitfinansiering i bero, mens den føderale regerings nedlukning strækker sig ind i sin tredje dag.

Budgetdirektør Russell Vought sagde, at suspensionen er rettet mod Red Line Extension og Red and Purple Modernization Project, med henvisning til bekymringer over racebaseret kontrakter.

Tiltaget følger lignende handlinger i New York og demokratiske stater, hvor milliarder i ren energi og transportprojekter også er blevet indefrosset.

Mens diskussionerne om føderal finansiering går i stå, overvejer Det Hvide Hus bredere jobnedskæringer på tværs af føderale agenturer, hvilket potentielt kan påvirke tusindvis af arbejdere over hele landet.

Chicago-projekter stoppet midt i føderal nedlukning

Russell Vought meddelte på X, at Chicagos Red Line Extension og Red and Purple Modernization Project ikke ville modtage finansiering indtil videre.

Han udtalte, at beslutningen blev truffet for at sikre, at føderale penge ikke flød gennem kontraktpraksis, der blev undersøgt.

Suspenderingen kommer på et kritisk tidspunkt for Chicagos transitsystem, som længe har været afhængig af føderale investeringer for at modernisere infrastrukturen og udvide jernbanelinjerne.

Beslutningen placerer også Chicago sammen med andre demokratisk ledede stater, hvor projekter er blevet indefrosset.

Tidligere på ugen suspenderede administrationen 18 milliarder dollars i New Yorks infrastrukturprojekter og 8 milliarder dollars i finansiering af ren energi.

Disse foranstaltninger er en del af en bredere strategi under nedlukningen, som præsident Donald Trump har signaleret også kan bruges til at retfærdiggøre betydelige nedskæringer i den føderale arbejdsstyrke.

Nedlukningsstrategi forbundet med føderale jobnedskæringer

Præsident Trump har gentagne gange antydet, at den igangværende nedlukning kunne bruges til at omforme den føderale regering.

Han har diskuteret at bruge budgetdødvandet til at retfærdiggøre fyring af tusindvis af føderale arbejdere og nedskalere programmer, som han hævder foretrækkes af demokraterne.

Vought mødtes med Trump torsdag for at diskutere omfanget af potentielle jobreduktioner, og en beslutning forventes snart.

Administrationen har tilkendegivet, at finansieringen vil blive rettet mod dens prioriteter, mens der tilbageholdes penge fra projekter, der anses for at være uforenelige med dens tilgang.

Formanden for Repræsentanternes Hus, Mike Johnson, fortalte journalister, at Det Hvide Hus har til hensigt at fortsætte med at lægge pres på gennem selektive finansieringsbeslutninger, og advarede om, at virkningen af nedlukningen vil intensiveres, hvis den fortsætter.

Chicago udpeget i større politisk sammenstød

Chicago har længe været et omdrejningspunkt for Trumps kritik.

Han har tidligere truet med at sende nationalgarden ind for at bekæmpe kriminaliteten i byen, hvilket indrammer den som en demokratisk højborg med vedvarende problemer.

Ved at målrette Chicagos transitprojekter understreger administrationen de politiske dimensioner af finansieringsstoppet, hvilket gør byen symbolsk for den bredere konflikt mellem republikanere og demokrater om føderale udgiftsprioriteringer.

Suspensionen af transitfinansiering understreger, hvordan nedlukningen ikke kun bruges som et budgetmæssigt standoff, men som løftestang til at forme føderale investeringer.