Kina åbner antitrust-undersøgelse af Qualcomms Autotalks-opkøb; Aktierne falder over 4%

Kina har iværksat en antitrust-undersøgelse af Qualcomm Inc.'s planlagte opkøb af Autotalks, et træk rettet mod et andet stort amerikansk teknologifirma, der kommer lige før et afgørende møde mellem lederne af de to lande.

Sonden havde en øjeblikkelig negativ indvirkning på den amerikanske chipproducents aktie.

Statsadministrationen for markedsregulering (SAMR) annoncerede undersøgelsen i en kort erklæring fredag og bekræftede, at den ville undersøge potentielle overtrædelser af landets antimonopollov i forbindelse med transaktionen, som først blev annonceret i juni.

Undersøgelse timet forud for et præsidentielt topmøde

Undersøgelsen af Qualcomm, hvis teknologi er afgørende for smartphones og netværk, bliver bredt fortolket som en strategisk manøvre af Beijing for at få indflydelse i sit komplekse forhold til Washington.

Beslutningen kommer i optakten til forhandlingerne mellem den amerikanske præsident Donald Trump og hans kinesiske modpart, Xi Jinping, da begge nationer kæmper om positioner forud for udløbet af en handelsvåbenhvile mellem USA og Kina.
Sonden passer ind i et bredere mønster af eskalerende spændinger.

I denne uge afslørede Kina nye eksportbegrænsninger på sjældne jordarter og andre kritiske materialer, som et ekko af de skridt, det tog som reaktion på tidligere amerikanske toldsatser.

Denne handling mod Qualcomm afspejler også en lignende undersøgelse, som kinesiske tilsynsmyndigheder annoncerede om Nvidia Corp.'s 2020-opkøb af Mellanox, som blev afsløret omkring tidspunktet for andre handelsforhandlinger på højt niveau.

Qualcomm-aktien falder på nyheden

Markedets reaktion på meddelelsen var øjeblikkelig. Qualcomms aktier faldt mere end 4% i førmarkedshandelen i New York, hvilket er et klart tegn på investorernes bekymring over den nye regulatoriske forhindring.

Nyheden havde også en ringvirkning og drev aktierne i det London-børsnoterede Alphawave IP Group Plc ned med omkring 6,5%.

Qualcomm er i færd med at erhverve Alphawave i en separat handel på 2,4 milliarder dollars, hvilket gør dets regulatoriske status i Kina til et spørgsmål om betydelig bekymring også for investorer i dette selskab.