Trump foreslår at splitte Ukraines Donbas-region for at afslutte krigen

USA's præsident Donald Trump har antydet, at den igangværende krig i Ukraine kan slutte, hvis begge sider bliver enige om at stoppe med at kæmpe langs eksisterende kamplinjer, hvilket effektivt efterlader det meste af Donbas-regionen under russisk kontrol.

Forslaget markerer et betydeligt skift fra hans tidligere holdning om, at Ukraine kunne genvinde hele sit territorium og endda "gå længere" ind på russisk land.

Trumps kommentarer kom kun få dage efter et anspændt møde med den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyy i Det Hvide Hus og en telefonsamtale med den russiske præsident Vladimir Putin.

Trumps plan: Fastfrys konflikten ved de nuværende frontlinjer

I en tale ombord på Air Force One søndag sagde Trump: "Lad det blive skåret, som det er. Det er skåret op lige nu," med henvisning til Ukraines østlige territorier.

Han tilføjede, at begge sider bør "stoppe ved slaglinjen – gå hjem, stoppe med at kæmpe, stoppe med at dræbe folk," og foreslog, at yderligere forhandlinger kunne finde sted "senere hen ad linjen."

Bemærkningerne kom efter rapporter om, at Trump under sit møde i Det Hvide Hus fredag privat opfordrede Zelenskyj til at afstå dele af Donetsk og Luhansk til Rusland til gengæld for, at Moskva trak sig ud af mindre dele af Zaporizjzja og Kherson.

Trumps tilgang repræsenterer et klart brud med hans tidligere udtalelser i september, da han beskrev Rusland som en "papirtiger" og udtrykte tillid til, at Ukraine kunne genvinde sine besatte områder.

Hans seneste kommentarer indikerer et skridt i retning af at afslutte krigen gennem territoriale kompromiser snarere end fortsat militær modstand.

Tilbageholdte missiler og Putin-forbindelsen

Zelenskyjs rejse til Washington havde haft til formål at sikre langtrækkende Tomahawk-krydsermissiler, hvilket ville have udvidet Ukraines angrebskapacitet betydeligt.

Disse våben kunne have gjort det muligt for Kiev at ramme dybt inde på russisk territorium, herunder Moskva selv.

Trump afviste dog anmodningen efter, hvad der så ud til at være en forsonende telefonsamtale med Putin blot en dag før han mødtes med den ukrainske præsident.

Opkaldet varede angiveligt flere timer og endte med planer om, at Trump og Putin snart skulle mødes i Budapest.

Efter den samtale virkede Trump langt mere optimistisk med hensyn til at nå en aftale og fortalte journalister, at begge sider var nødt til at "stoppe drabene" og "lave en aftale."

Bag lukkede døre var USA's særlige udsending Steve Witkoff angiveligt blandt dem, der pressede Zelenskyjs team til at gå med til en territorial "udveksling".

Skiftende tone og politiske implikationer

I et Fox News-interview, der blev optaget før hans møder med Putin og Zelenskyj, antydede Trump denne holdning og sagde, at Putin "ville tage noget", fordi "han har vundet visse ejendomme."

Han tilføjede, at USA var "den eneste nation, der går ind, vinder en krig og derefter forlader", hvilket afspejler hans synspunkt om, at territoriale indrømmelser var uundgåelige.

Søndag aften, da han fløj fra Florida til Washington, gentog Trump, at kampene bør "stoppe ved linjerne, hvor de er," og argumenterede for, at "resten er meget svært at forhandle."

Da han blev spurgt, om han udtrykkeligt havde bedt Zelenskyy om at opgive hele Donbas, benægtede Trump det, selvom hans tidligere udtalelser antydede noget andet.