USA kan sænke Indiens toldsats til 15-16 % i en ny handelsaftale: rapport

USA og Indien nærmer sig en betydelig handelsaftale, der kan se den nuværende toldsats på 50 procent på indisk eksport skåret ned til så lavt som 15 til 16 procent, rapporterede avisen Mint med henvisning til tre personer, der er opmærksomme på sagen.

Det potentielle gennembrud kommer efter uger med intense forhandlinger og en offentlig pressionskampagne fra Det Hvide Hus over New Delhis fortsatte køb af russisk olie.

En aftale kan blive annonceret, når USA's præsident Donald Trump og Indiens premierminister Narendra Modi mødes ved Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationers (ASEAN) topmøde i Malaysia, som er planlagt til at finde sted fra 26. til 28. oktober.

En modydelse: Et russisk tilbagetog for toldlettelser

Ifølge rapporten ville aftalen indebære en betydelig modydelse. Til gengæld for den massive toldlettelse kan Indien gå med til gradvist at reducere sin import af russisk olie.

Indien kan også tillade USA at eksportere mere ikke-genetisk modificeret amerikansk majs og sojamel til landet, hvilket giver et løft til amerikanske landmænd.

Spørgsmålet om Indiens russiske oliekøb har været det primære problem i de anspændte forhandlinger. Den amerikanske præsident Donald Trump har gentagne gange og offentligt kritiseret Indien for handelen, som han siger er med til at finansiere Moskvas krig i Ukraine.

Tirsdag gentog Trump en påstand, han havde fremsat i sidste uge, hvor han sagde, at han havde talt med premierminister Narendra Modi, som havde forsikret ham om, at Indien "ikke ville købe meget olie fra Rusland."

Mens New Delhi ikke officielt har bekræftet nogen planer om at bremse sin russiske olieimport, har statsejede raffinaderier for nylig signaleret nedskæringer, og den private gigant Reliance Industries Ltd., der traditionelt er den største køber af Moskvas råolie, er allerede begyndt at flytte sine indkøb mod mellemøstlige forsyninger.

Et gennembrud efter en periode med høj spænding

En potentiel aftale vil markere en betydelig nedtrapning af et handelsforhold, der har været under alvorligt pres.

Efter at være blevet en stor importør af russisk råolie med rabat efter invasionen af Ukraine i 2022, har Indien set sin russiske olieimport udgøre omkring en tredjedel af dets samlede forsyninger, en kendsgerning, der har vakt Trump-administrationens vrede.

Handelsforhandlere fra begge lande gjorde "solide fremskridt" i deres forhandlinger i Washington i sidste uge, ifølge en embedsmand, mens de arbejdede på at finde en vej til en aftale og en ende på toldstormen.

Indtil videre har både det indiske handelsministerium og den amerikanske ambassade i Indien afvist at kommentere detaljerne i de igangværende forhandlinger.