Petrofac anlægger sag om administration: Sådan sank energiselskabet FTSE 100 ned i forfald

Offshore-energiselskabet Petrofac har ansøgt om administration efter et år med økonomisk pres og opsigelse af en stor kontrakt med den hollandske netoperatør TenneT, hvilket bringer 2.000 arbejdspladser i Skotland i fare.

Flytningen bringer et af Storbritanniens mest kendte energiingeniørfirmaer i fare, selvom dets Nordsø-aktiviteter fortsat vil fungere normalt.

Virksomheden bekræftede, at den havde ansøgt om at udpege administratorer for sin holdingenhed, mens den undersøgte alternative omstruktureringsmuligheder og mulige salgsmuligheder, sagde Sky News .

Petrofac sagde mandag, at dets handelsaktiviteter fortsat er aktive, og at det er "i tæt og konstant dialog med sine vigtigste kreditorer og interessenter, da det aktivt forfølger alternative muligheder for gruppen."

Ifølge folk tæt på situationen kan en køber til Petrofacs Nordsø-forretning dukke op inden for få dage, rapporterede Sky News.

Administratorer forventes at arbejde sammen med ledelsen for at bevare værdi, opretholde driften og opretholde serviceleveringen.

Kollaps følger mislykket omstrukturering og annullering af kontrakter

Beslutningen om at ansøge om administration kom, efter at den hollandske netoperatør TenneT annullerede en stor havvindkontrakt med Petrofac.

Virksomheden sagde, at aflysningen gjorde, at dens igangværende solvente omstruktureringsplan "ikke længere kunne leveres i sin nuværende form."

"Efter nøje at have vurderet virkningen af TenneT's beslutning har bestyrelsen besluttet, at omstruktureringen, som i sidste uge havde nået et fremskredent stadium, ikke længere kan leveres i sin nuværende form," sagde virksomheden.

Petrofacs rådgivere hos corporate finance-firmaet Teneo forventes at føre tilsyn med administrationsprocessen.

Firmaet tilføjede, at administratorer ville sigte mod at bevare den operationelle kapacitet og sikre kontinuitet på tværs af koncernens handelsenheder.

Administrationen markerer en skarp vending for Petrofac, som tidligere i år havde sikret sig højesterets godkendelse af en omstruktureringsplan, der havde til formål at reducere gælden og tilføre nye kontanter.

Beslutningen blev dog senere omstødt, hvilket førte til nye forhandlinger med kreditorerne.

Petrofac, der engang var et FTSE 100-selskab, står over for gæld og gamle udfordringer

Petrofac blev grundlagt i Texas i 1981 og designer, konstruerer og driver faciliteter til olie-, gas- og vedvarende energiprojekter.

Virksomheden, der har hovedkvarter i London med store kontorer i Aberdeen, Woking og Great Yarmouth, beskæftiger omkring 7.300 mennesker på verdensplan, herunder omkring 2.000 i Skotland.

Petrofac blev engang vurderet til mere end 6 milliarder pund og rangerede blandt FTSE 100-virksomhederne.

Dens tilbagegang begyndte med en undersøgelse fra Serious Fraud Office, der førte til en dom i 2021 for ikke at forhindre bestikkelse, hvilket resulterede i millioner af pund i bøder.

Siden da har virksomheden stået over for stigende gæld, kontraktforsinkelser og stigende omkostninger, der underminerede dens finansielle stilling.

Firmaet har brugt en stor del af det seneste år på at forsøge at stabilisere sin balance gennem gældsafskrivninger og kapitalindsprøjtninger, men forværrede forhold i offshore-energisektoren og sammenbruddet af TenneT-kontrakten viste sig at være afgørende.

Et følsomt øjeblik for Storbritanniens Nordsøpolitik

Petrofacs potentielle kollaps kommer på et politisk følsomt tidspunkt.

Firmaets problemer understreger skrøbeligheden af forsyningskæden i Nordsøen, mens Storbritannien debatterer fremtiden for indenlandske olie- og gasboringer.

Energiminister Ed Miliband står over for et voksende pres for at give nye efterforskningslicenser på trods af Labours manifest om at begrænse sådanne godkendelser.

Indtil videre vil Petrofacs aktiviteter i Nordsøen fortsætte, mens administratorer og potentielle købere udforsker en løsning, der kan bevare en af sektorens vigtigste arbejdsgivere.