Kina vil lempe reglerne for eksport af sjældne jordarter efter amerikanske forhandlinger, der er stadig bredere restriktioner

Kina forbereder sig på at lempe nogle af sine regler for eksport af sjældne jordarter ved at indføre etårige generelle licenser efter handelsdrøftelser med USA, ifølge en Reuters-rapport.

Tiltaget kan fremskynde forsendelser og lette manglen i kritiske industrier, men analytikere og insidere advarer om, at Beijings bredere eksportbegrænsninger forbliver solidt på plads.

Da Kina er ansvarlig for at behandle mere end 90 % af verdens sjældne jordarter, giver det nye system begrænset lettelse på et marked, hvor kontrol stadig udmønter sig i gearing.

Beijing udarbejder nye licensrammer

Handelsministeriet, rapporterer Reuters, har informeret flere eksportører af sjældne jordarter om, at de snart vil kunne ansøge om årlige eksporttilladelser designet til at forenkle handelsprocedurerne.

Under de seneste briefinger skitserede embedsmænd det papirarbejde og de overholdelsesoplysninger, som virksomhederne skal indsende.

Reformen følger en aftale indgået mellem præsidenterne Donald Trump og Xi Jinping, hvor Kina midlertidigt satte restriktioner, der blev indført i oktober, på pause i et år.

Washington beskrev tiltaget som bevis på, at Kina ville indføre generelle licenser, og kaldte det en de facto afslutning på eksportkontrollen, der har begrænset de globale forsyningskæder.

Ifølge rapporten har embedsmænd i Beijing privat sagt, at licenssystemet stadig er under udvikling og kan tage flere måneder at implementere, hvilket tyder på, at eksportører fortsat vil blive udsat for forsinkelser indtil mindst udgangen af året.

Handelsgearing rodfæstet i kontrol med sjældne jordarter

Kinas dominans på markedet for sjældne jordarter har længe været et strategisk redskab i dets handelsrivalisering med USA.

Landet tegner sig for over 90 % af den globale forarbejdning og en tilsvarende andel af produktionen af sjældne jordarters magneter.

Disse materialer er uundværlige i elektriske køretøjer, vedvarende energiteknologier og avancerede våbensystemer.

Beijings eksportregler, der blev indført i april og udvidet i oktober, krævede, at eksportører skulle have en separat licens for hver forsendelse, hvilket ofte førte til lange anmeldelser.

Restriktionerne forårsagede akut mangel i maj, der forstyrrede produktionslinjer på tværs af flere sektorer, især bilindustrien.

Af de 2.000 eksportansøgninger, der er indsendt af EU-virksomheder siden april, er lidt over halvdelen blevet godkendt.

Resten er stadig afventende eller er blevet afvist, hvilket efterlader køberne usikre på leveringsplaner og produktionsomkostninger.

Nye tilladelser kan afhjælpe flaskehalse

Industrikilder fortalte nyhedsbureauet, at de kommende etårige licenser sandsynligvis vil tillade højere eksportmængder og reducere administrative efterslæb.

Eksportører er allerede begyndt at udarbejde dokumenter, der vil indeholde detaljerede oplysninger om deres kunder og slutanvendelser.

De nye tilladelser vil stadig være genstand for kontrol, især for kunder med tilknytning til forsvar eller følsomme teknologier.

Virksomheder i disse sektorer forventes at blive udsat for længere gennemgange og strengere dokumentationskrav.