CCI fortæller Delhi-domstolen, at Apple forsøger at udskyde en konkurrenceundersøgelse om straflovgivning

Mandagens retsmøde ved Delhi High Court satte Apples udfordring af Indiens globale turnover penalty-regel i centrum for en voksende konkurrencestrid.

Retten undersøgte Apples anmodning om at forhindre Konkurrencekommissionen i Indien i at tage tvangsmæssige skridt, mens virksomheden anfægter en regel, der tillader bøder beregnet på den globale omsætning.

Høringen markerede et skift i historien og satte fornyet fokus på en konflikt, der har stået på siden 2021.

Regulator presser tilbage

Under høringen argumenterede en advokat for Indiens Konkurrencekommission for, at Apple forsøgte at forsinke undersøgelsen.

Dommerne bad tilsynsmyndigheden om at indsende et detaljeret svar på Apples argumenter.

Rettens direktiv antyder, at det næste sæt høringer vil afgøre, hvor hurtigt regulatoren kan fortsætte, samt hvor bredt den kan anvende den ændrede strafregel i denne og fremtidige sager.

Undersøgelsen har været aktiv i flere år efter klager fra Tinder-ejeren Match og indiske startups om, at Apples in-app gebyr skader mindre udviklere på det indenlandske appmarked.

Apple nægter ethvert brud og fastholder, at de opererer som en mindre aktør i Indien sammenlignet med Android-økosystemet.

En endelig afgørelse, inklusive den potentielle bøde, er stadig under behandling.

Strafferegel i midten

Kernen i tvisten er en ændring fra 2024, der tillader CCI at beregne bøder baseret på global omsætning i stedet for Indien-specifik omsætning.

Apple har argumenteret for, at en sådan beregning kan udsætte landet for sanktioner, der er uforholdsmæssigt store i forhold til omfanget af det påståede brud.

Virksomheden har sagt, at reglen kan føre til en maksimal bøde på omkring 38 milliarder dollars under den ændrede ramme.

CCI har fortsat forsvaret sin myndighed til at anvende global omsætningsreglen i sager, der involverer mulig skade på konkurrencen.

Regulatoren har også fastholdt, at rammen er tiltænkt at sikre stærk afskrækkelse i hurtigt voksende digitale markeder.

De igangværende argumenter understreger, hvordan Indiens regulatoriske tilgang udvikler sig, efterhånden som flere globale teknologivirksomheder udvider deres aktiviteter i landet.

Undersøgelsen af Apples praksis

De nuværende procedurer følger tidligere påstande om, at Apples in-app gebyr overtrådte konkurrencereglerne.

Match og indiske startups har tidligere argumenteret for, at gebyrstrukturen skader mindre udviklere og begrænser fair markedsadgang.

Disse klager udløste den undersøgelse, som har været aktiv i fire år.

Resultatet kan påvirke, hvordan globale teknologivirksomheder opererer i landet, og hvordan tilsynsmyndigheden fastsætter sanktioner for fremtidige sager.