Sainsburys aktier falder, da Qatar Fund skærer i en stor salgsprocent på 265 millioner pund

J Sainsbury-aktierne faldt kraftigt onsdag, efter at dens største aktionær, Qatars statslige formuefond, valgte at reducere sin mangeårige andel i det britiske supermarked.

Aktien var den dårligst præsterende på FTSE 100 i den tidlige handel, ned 14,40 pence, eller 4,4 %, til 311,60 pence.

På trods af faldet er aktierne fortsat oppe med 18 % indtil videre i år.

Et stort salg fra den største aktionær

Qatars investeringsmyndighed planlægger at sælge cirka 4 % af Sainsbury's aktier gennem en sekundær udmelding, hvilket markerer en af de mest markante reduktioner i de senere år.

Aktierne tilbydes til 317,6 pence stykket ifølge det term sheet, investorerne har set.

JP Morgan Securities oplyste tirsdag, at de placerede op til 83,6 millioner aktier på vegne af Qatar Holdings gennem en bookbuilding.

Yderligere 14 millioner aktier bliver placeret hos institutionelle investorer for at sikre en derivattransaktion, selvom Qatar ikke vil modtage provenuet fra denne del.

Baseret på tirsdagens lukkekurs på 326 pence var de placerede aktier værdifulde omkring 317,85 millioner pund.

Qatars fond har til hensigt at sælge aktier til en værdi af omkring 265,5 millioner pund og reducere sin andel til 6,82% fra 10,48%, ifølge LSEG-data.

Dette skift betyder, at investoren vil falde fra Sainsbury's største aktionær til sin fjerde største.

Der blev ikke givet nogen forklaring på salget, og hverken fonden eller Sainsbury svarede på anmodninger om kommentar.

Et langt forhold til købmanden

Den qatarske fond investerede første gang i Sainsbury i 2007 og øgede sin andel til 25 % det år, da den overvejede et overtagelsesbud på 11 milliarder pund, som senere blev opgivet.

Beholdningen er gradvist blevet reduceret siden 2021, efterhånden som investoren har reduceret sin eksponering mod Storbritannien.

I oktober sidste år solgte den statslige formuefond sin 5% andel, som udgjorde 306 millioner pund, kun en uge efter at Sainsbury's administrerende direktør advarede om, at finansiel usikkerhed tyngede forbrugernes forbrug.

Stærk præstation, men sektorpresset fortsætter

Salget sker på trods af Sainsbury's forbedrede driftsmæssige billede.

Detailhandleren har øget sin markedsandel for dagligvarer i Storbritannien til 15,3 %, det højeste i næsten et årti, og sidste måned hævede den helårs-underliggende detaildriftsprognose til mere end 1 milliard pund for året frem til marts 2026.

Selskabet rapporterede også en stigning på 10 % i det underliggende overskud før skat i første halvdel til 340 millioner pund, mens detailsalget eksklusive brændstof steg med 4,8 % til 15,58 milliarder pund.

Den samlede koncernomsætning steg til £17,58 milliarder fra £17,11 milliarder året før.

Analytikere siger, at Sainsbury's fornyede fokus på værdi og investeringen i dagligvarer har forbedret præstationen.

"Sainsbury's værdiforslag giver tydeligvis udbytte," sagde Richard Hunter fra Interactive Investor efter sidste måneds resultatopdatering.

Han tilføjede dog, at stigende beskæftigelsesomkostninger og vedvarende fødevareinflation fortsat udgør sektordækkende udfordringer, hvilket dæmper udsigterne for britiske supermarkeder.

Sainsbury's markedsværdi var på 7,44 milliarder pund ved tirsdagens lukning.