Christopher Harborne giver rekordstore donationer til Reform UK forud for lokalvalget i 2026

Nigel Farages Reform UK har modtaget sin største donation nogensinde, hvor forretningsmanden Christopher Harborne i august overrakte partiet 9 millioner pund ifølge nye indberetninger fra valgkommissionen.

Bidraget, et af de største fra en levende person til et britisk politisk parti, kommer forud for afgørende lokal- og nationalforsamlingsvalg, der er planlagt til maj næste år.

Hvem er Christopher Harborne, og hvad er hans politiske tilhørsforhold?

Harborne, en britiskfødt investor, der nu bor i Thailand, har en lang historie med politisk gavmildhed på tværs af højreorienterede spektrum.

Mellem 2001 og 2022 donerede han næsten 2 millioner pund til det konservative parti, især under Boris Johnsons ledelse.

Han var også en betydelig støtte af Brexit-partiet, Reform UKs forgænger, og bidrog kraftigt i 2019 og 2020.

Hans seneste gave markerer den største politiske donation nogensinde fra en levende person, hvilket overstiger de beløb, man typisk ser i britisk politik i fredstid.

Kun Lord Sainsburys arv på 10 millioner pund til de konservative i 2023 overstiger den.

Harborne, som er formand for Sherriff Global Group, opbyggede sin formue med distribution af flybrændstof gennem AML Global Ltd.

Hans forretningsinteresser spænder over finansielle tjenester og tidlige kryptovalutainvesteringer, herunder ejerandele i virksomhederne bag Tether og Bitfinex-børsen.

Han ejer også aktier i forsvarsteknologifirmaet QinetiQ.

Som tidligere allieret af Boris Johnson rejste Harborne med den daværende premierminister til Ukraine og havde tidligere givet ham 1 million pund efter hans afgang fra embedet.

Hans støtte til Farage understreger skiftende donorloyaliteter på den britiske højrefløj.

Reform overhaler de store partier i fundraising

De seneste data fra Valgkommissionen viser, at politiske partier tilsammen indsamlede 24 millioner pund i tredje kvartal i år, mere end dobbelt så meget som de 10 millioner pund, der blev registreret i samme periode i 2023.

Med valg nærmende sig styrker partierne hurtigt deres økonomiske position.

Reform UK rapporterede at have rejst 10,5 millioner pund i perioden — næsten på niveau med det samlede antal af Konservative, Labour og Liberal Democrats.

De konservative indsamlede 7 millioner pund, Labour 2,56 millioner pund, og Lib Dems 2,17 millioner pund.

Green Party rapporterede 371.753 pund i donationer, hvilket afspejler tal, der for det meste går forud for Zack Polanskis lederskab.

Reform modtog også £500.000 fra ejendomsudvikleren Nick Candy, en anden tidligere konservativ donor, som sidste år skiftede side til Farages bevægelse.

Stigende finansiering nærer spekulationerne om en konservativ–reform-pagt

Tilstrømningen af højtprofilerede konservative donorer har genantændt rapporter om samtaler om en mulig valgaftale mellem Tories og Reform UK forud for det næste parlamentsvalg i 2029.

Financial Times rapporterede, at Nigel Farage diskuterede en sådan aftale med partiets støtter, selvom begge parter offentligt har benægtet, at der overvejes nogen aftale.

Meningsmålinger understreger fortsat Reforms voksende momentum.

Den seneste More in Common-undersøgelse placerer Farages parti på 30 %, med de konservative og Labour lige på 21 % hver, og De Grønne bagefter.

Efterhånden som det økonomiske og politiske pres intensiveres, omformer Reforms finansieringsbølge – og de tunge donorer bag – dynamikken i Storbritanniens højreorienterede politik forud for et afgørende valgår.