Brasiliens Flavio Bolsonaro forsøger markeder, da præsidentkampagnen møder skepsis

Den brasilianske senator Flavio Bolsonaro, søn af den fængslede tidligere præsident Jair Bolsonaro, mødes denne uge med erhvervs- og finansfolk , mens han forbereder sig på at stille op som præsident næste år, ifølge personer med kendskab til hans intentioner.

Denne kontakt kommer, mens investorer stiller spørgsmålstegn ved alvoren af hans kandidatur og manglen på klarhed omkring hans økonomiske program.

Diskussionerne følger en frokost, der torsdag blev afholdt på UBS' kontorer i São Paulo, hvor gæsterne stillede spørgsmål ved Bolsonaros ambitions levedygtighed.

Siden da har senatoren booket møder med banker, investeringsfonde, erhvervsledere og en markedsfokuseret podcast, ifølge to personer.

På grund af situationens følsomhed valgte personerne ikke at blive identificeret.

Ifølge Reuters svarede Flavio Bolsonaro ikke på en anmodning om kommentar.

Kampagnen mangler stadig politiske detaljer

En kilde tæt på senatoren sagde, at han sandsynligvis ikke ville formulere specifikke økonomiske politikker før februar.

Bolsonaro har en actionfyldt dagsorden med private møder og udenlandsrejser planlagt, som kulminerer i en rejse til USA.

To af kilderne sagde, at det nuværende pres har til formål at gøre det gældende over for erhvervsledere, der hjalp med at overdrage præsidentposten til hans far i 2018, om at hans kandidatur er alvorlig.

Efter at have tabt præsidentvalget i 2022 blev Jair Bolsonaro dømt for et kupforsøg tidligere i år, og denne måned udtalte han, at han ønsker, at hans ældste søn skal være kandidat til Brasiliens højeste embede i 2026.

Den anbefaling rystede markederne.

Investorer reagerede dårligt på nyheden, og Brasiliens valuta og aktiemarked faldt, hvilket understregede frustration blandt dem, der håbede, at Jair Bolsonaro ville have støttet en mere erfaren person med ledererfaring, såsom São Paulos guvernør Tarcisio de Freitas, en tidligere minister, til at stille op mod præsident Luiz Inacio Lula da Silva.

Meningsmålinger og politisk usikkerhed

Lula har i øjeblikket en klar føring i løbet. I hypotetiske omvalgssituationer fører han over Tarcisio de Freitas og Flavio Bolsonaro med 10 procentpoint, ifølge en meningsmåling offentliggjort tirsdag af meningsmålingsinstitutet Quaest.

Skepsissen over for den yngre Bolsonaros kandidatur voksede sidste søndag, da han antydede, at han måske ville trække sit kandidatur tilbage, men det ville komme "med en pris", mens hans støtter i Kongressen arbejdede for at reducere hans fars fængselsstraf.

Siden da har senatoren lovet at forblive i kapløbet, lovet at foreslå en markedsvenlig dagsorden og positionere sig som "en mere centristisk Bolsonaro."

Det økonomiske team forbliver udefineret

Under sin kampagne i 2018 delegerede Jair Bolsonaro økonomiske politiske bekymringer til Paulo Guedes, en økonom uddannet ved University of Chicago, som senere blev økonomiminister.

Flavio Bolsonaro har dog endnu ikke udpeget en kontaktperson til at organisere sine politiske anbefalinger.

Ifølge deltagelsen ved UBS-frokosten udtalte senatoren, at hans program vil ligne hans fars pro-markeds idéer, såsom privatisering og budgetdisciplin.

Han spekulerede i, at det økonomiske lederskab kunne komme fra Guedes, tidligere centralbankchef Roberto Campos Neto, tidligere udviklingsbankchef Gustavo Montezano eller en med lignende baggrund.

Folk tæt på Guedes og Campos Neto hævdede, at de ikke var blevet kontaktet for at deltage i den spirende kampagne og ikke havde noget ønske om det.

Guedes har ifølge de samme kilder informeret sine medarbejdere om, at han tøver med at vende tilbage til frontlinjepolitik på grund af Brasiliens dybe splittelse. Campos Neto blev Nubanks næstformand i juli.

Montezano, den nuværende administrerende direktør for investeringsfirmaet YvY Capital, deltog i UBS-frokosten, men oplyste via sit pressekontor, at han kun var der som gæst på arrangørernes invitation.

"Den udvalgte person vil være en, der arbejdede sammen med Guedes, står ham nær eller deler hans dagsorden," sagde en kilde tæt på senatoren og tilføjede, at det var for tidligt at beslutte sig for ét enkelt navn.

Tidlig kontakt til tidligere embedsmænd

Ifølge to personer tæt på tidligere økonomiske myndigheder kontaktede Flavio Bolsonaro for nylig Adolfo Sachsida, som tidligere ledede Brasiliens økonomiske politiksekretariat under Guedes og senere tjente som energiminister.

Ifølge en af kilderne fokuserede deres chat på politisk støtte frem for en specifik kampagneposition.

For nu synes Bolsonaros strategi at være rettet mod at sikre, at hans kampagne er levedygtig, på trods af at kritiske spørgsmål om lederskab og politik endnu ikke er blevet besvaret.