Den britiske regering skærer ned på arveafgiftsforhøjelsen for landmænd efter protester

Den britiske regering har annonceret en betydelig ændring af sine arveafgiftsplaner for landmænd og dermed nedskaleret en politik, der udløste måneders protester over hele landet.

Ifølge en Reuters-rapport følger beslutningen vedvarende modstand fra landbrugsgrupper, efter at der blev annonceret en arveafgift på gårde i 2024, hvilket afsluttede en mangeårig undtagelse for landbrugsfamilier.

Fra april vil højere tærskler og reviderede regler for fritagelse markant reducere antallet af gårde, der står over for øgede skatteregninger.

Tiltaget markerer den seneste politiske justering under premierminister Keir Starmer, da ministrene forsøger at balancere indtægtsbehov med pres fra landdistrikterne.

Hvorfor blev politikken revideret?

Under den reviderede ramme vil tærsklen for individuel arveafgiftslettelse på landbrugsejendomme stige til £2,5 millioner fra £1 million.

Denne ændring er designet til at beskytte flere familieejede gårde mod arveafgiftsforpligtelser, når aktiver overdrages.

Regeringen oplyste, at den havde gennemgået feedback fra landbrugssektoren efter regelmæssige demonstrationer, herunder traktorledede protester i London, som fremhævede bekymringer om påvirkningen på familiebrug og fødevareproduktion, bemærker Reuters.

Det oprindelige forslag havde til formål at skaffe ekstra indtægter til pressede offentlige tjenester ved at afskaffe fritagelsen for arveafgift for landbrugsfamilier fra næste år.

Landmænd advarede om, at foranstaltningen ville tvinge jordsalg, svække landdistrikternes virksomheder og forstyrre de indenlandske fødevareforsyningskæder.

Hvad de nye regler betyder

Fra april vil landbrugsaktiver modtage 100% lettelse op til den nye grænse på £2,5 millioner, med 50% lettelse anvendt på aktiver over dette niveau.

De opdaterede regler tillader også ægtefæller eller registrerede partnere at overføre op til 5 millioner pund i landbrugsaktiver mellem sig uden at pådrage sig yderligere arveafgift.

Ifølge regeringens estimater vil omkring 85 % af boerne, der kræver landbrugsejendomsfritagelse i året 2026/27, inklusive dem, der også kræver erhvervsejendomsfritagelse, ikke betale mere arveafgift end før ændringerne.

Dette antyder, at skattens effekt vil blive koncentreret på større godser frem for mindre, familieejede virksomheder.

Reaktion fra landbrugssektoren

Landbrugssamfundet har været tydeligt siden politikken først blev annonceret i 2024.

National Farmers Union har ført an mod den oprindelige plan og argumenterer for, at den pålægger landbrugsfamilier en urimelig byrde.

Ledelsen sagde, at den reviderede politik nærmer sig beskyttelsen af familiebrug, som udgør rygraden i landdistrikternes økonomier i hele Storbritannien, ifølge Reuters.

Regeringen sagde, at revisionerne afspejler omfattende konsultation med landmænd og brancherepræsentanter, samtidig med at den fastholder, at større godser stadig bør bidrage mere gennem skattesystemet.

Politisk kontekst og næste skridt

Dette politiske skift føjer sig til en række tilbageslag fra Starmers regering.

I juli trak ministrene sig fra foreslåede nedskæringer i velfærdsudgifterne, og i juni nedskalerede de planerne om at reducere tilskud til energiregningen til ældre husholdninger.

Tilsammen peger disse tiltag på en mere forsigtig tilgang, efterhånden som regeringen reagerer på pres fra både offentlige og sektorer.

Ændringerne i arveafgiften træder i kraft fra april, og regeringen fortsætter med at argumentere for, at den reviderede ramme balancerer mellem at beskytte familiebrug og sikre tilstrækkelig finansiering til offentlige tjenester.