TotalEnergies ser EU bløde op for reglerne for flybrændstof efter bilforbud mod u-vending

TotalEnergies' administrerende direktør Patrick Pouyanne forudsagde onsdag, at EU muligvis vil trække tilbage i forhold til deres krav om bæredygtigt flybrændstof (SAF), hvilket antydede, at blokken måske kan udvande kravet i et tiltag, der afspejler deres nylige beslutning om at opgive det foreslåede forbud mod nye biler med forbrændingsmotor i 2035.

Den Europæiske Union har taget et betydeligt skridt mod at afkarbonisere luftfartssektoren ved at indføre et obligatorisk blandingskrav for bæredygtigt flybrændstof (SAF).

Under initiativet 'RefuelEU Aviation' pålagde EU, at fra sidste år skal mindst 2 % af det jetbrændstof, der stilles til rådighed i lufthavnene, være SAF.

EU's aggressive SAF-mandat

Dette krav er ikke statisk, men er designet til at intensiveres aggressivt over tid, hvilket afspejler klimakrisens hastende karakter og behovet for teknologisk adoption.

Specifikt vil den pålagte andel af SAF mere end tredobles til 6 % i 2030, hvilket markerer en vigtig midtvejsmilepæl.

Udviklingen fortsætter opad, og kravet forventes at nå betydelige 20% i 2035.

Denne progressive stigning har til formål at drive investeringer i SAF's produktionskapacitet, reducere luftfartsindustriens afhængighed af fossile brændstoffer og sikre en bæredygtig vej for europæisk luftfart, hvilket positionerer EU som en global leder inden for luftfartsbæredygtighedspolitik.

Ved et panel ved World Economic Forum om rene brændstoffer forudsagde Pouyanne, at den europæiske SAF-regulering ville følge samme vej som bilreguleringen.

Pouyanne satser på regulatorisk tilbagevenden

Pouyanne blev citeret for at have sagt i en Reuters-rapport:

TotalEnergies har etableret produktion af SAF på flere af sine raffinaderier og har udarbejdet planer for yderligere kapacitetsudvidelse på dette område.

Dog har virksomheden for nylig sat en pause i planlagte investeringer, der sigter mod markant at øge denne SAF-produktionskapacitet.

Denne beslutning udspringer af markedsfeedback, der indikerer en manglende stærk efterspørgsel fra deres kundebase efter volumen, der overstiger det, der kræves for at opfylde nuværende og kommende regulatoriske forpligtelser inden for EU.

Grundlæggende synes den umiddelbare efterspørgsel efter SAF at være drevet af overholdelse af EU-mandater snarere end et bredt, frivilligt skift mod brændstoffer med lavere emissioner fra flyselskaber og andre kunder.

Pris og overholdelse af efterspørgsel

Denne situation antyder en bredere udfordring på det spirende SAF-marked: den nuværende prispræmie forbundet med SAF, som typisk er højere end for konventionelt jetbrændstof, viser sig at være en afskrækkelse for bredere adoption i mangel af strenge regulatoriske krav.

Som følge heraf omkalibrerer TotalEnergies sin investeringsstrategi for at tilpasse den mere konservative efterspørgselsudsigt, som primært er dikteret af EU's blandingsmandater og kvoter, frem for aggressiv markedspenetration baseret på forventede frivillige forpligtelser.

SAF koster tre til fire gange så meget som traditionelt olieraffineret jetbrændstof.

Mens flyselskaberne påpeger utilstrækkelige produktionsmængder for deres langsomme indførelse af SAF, har Pouyanne afvist denne forklaring.

Pouyanne udtalte, at han stod over for kunder, specifikt sine flyselskaber i Europa, som gjorde en stor lobbyindsats og anklagede dem for ikke at investere nok, en anklage han mente var fuldstændig forkert.

På grund af usikkerhed omkring reguleringer indikerede CEO'en, at han sandsynligvis ville reducere investeringerne i lavemissionsbrændstoffer.