Apple sænker App Store-gebyrer i Kina til 25% under pres fra konkurrencemyndighederne

Apple Inc. meddelte torsdag, at selskabet vil sænke de provisioner, det opkræver fra udviklere i sin App Store i fastlands-Kina, hvilket markerer en væsentlig indrømmelse i et af selskabets største markeder.

Det Californien-baserede selskab oplyste, at dets standardprovision på køb i appen og betalte transaktioner falder til 25% fra 30%, med virkning fra søndag.

Nedsættelsen gælder for apps distribueret gennem China App Store for både iOS og iPadOS.

Apple sænker også gebyrerne for udviklere i sine programmer for små virksomheder og mini-app-partnere. Provisionerne for disse udviklere vil falde til 12% fra 15%.

Programmet for små virksomheder dækker udviklere, der genererede mindre end $1 million i indtægter i det foregående år.

"Mini apps" henviser til mindre applikationer, der fungerer inden for større platforme, såsom Tencent Holdings Ltd.’s WeChat.

Ændringen følger drøftelser mellem Apple og kinesiske tilsynsmyndigheder.

Ifølge Apples udviklerwebsted sagde selskabet, at justeringen kommer efter "discussions with the Chinese regulator."

Apple tilføjede, at det fortsat er forpligtet til fair vilkår for udviklere og til "always offering competitive App Store rates to developers distributing apps in China."

Gebyrrabatten gælder også internationale udviklere, hvis apps distribueres gennem China App Store.

Pres fra tilsynsmyndigheder og granskning af 'Apple-skatten'

Apples længevarende 30%-provision — ofte omtalt som "Apple-skatten" — har været et centralt fokus for konkurrencegranskning globalt.

Regeringer og tilsynsmyndigheder i flere regioner har presset selskabet til at lempe sin kontrol over appdistribution og betalingsløsninger.

EU indførte i 2024 lovgivning, der tvang Apple til at sænke provisionerne til mellem 10% og 17% for udviklere.

I USA tillader Apple nu, at apps henviser brugere til alternative betalingsmetoder for transaktioner i appen.

Selskabet har også indført politikændringer på andre markeder, herunder Japan, hvor det reducerede provisionerne til 21% på nogle tredjeparts in-app-betalinger.

I Kina synes gebyrnedsættelsen dog at komme som følge af regulatorisk pres snarere end en formel lovmæssig forpligtelse.

Kinas konkurrencemyndighed, State Administration for Market Regulation, har angiveligt undersøgt Apples App Store-politikker og gebyrer.

En Bloomberg-report sagde, at embedsmænd siden 2024 har ført drøftelser med Apple-ledere og appudviklere om spørgsmålet.

Store besparelser for udviklere og super-app-økosystemer

Beslutningen forventes at give betydelige besparelser for udviklere, der opererer i Kinas hastigt voksende mobile økosystem.

Ifølge en rapport fra det statsejede Economic Daily kan nedsættelsen spare kinesiske udviklere mere end 6 billioner yuan ($873 million) i driftsomkostninger om året.

Avisen beskrev ændringen som en fordel for både udviklere og forbrugere.

"Denne justering vil ... forbedre forbrugsmulighederne og informationsgennemsigtigheden," skrev Economic Daily.

"Præmien for digitale varer og tjenester på iOS-siden vil gradvist blive elimineret, og priserne på medlemskaber, spilopladninger, tips til live-streams, mini-programmer og andre scenarier forventes at falde, hvilket forventes at spare forbrugerne op til næsten 1 milliard yuan om året."

Trækket ses som et gennembrud for kinesiske udviklere og operatører af såkaldte super-apps, herunder Tencent og TikTok-ejeren ByteDance.

Disse platforme huser store økosystemer af tredjeparts mini-apps, som er afhængige af Apples App Store-distribution.

Apples tiltag kommer også på et følsomt tidspunkt.

Gebyrrabatten træder i kraft på Verdens forbrugerrettighedsdag, hvor kinesiske statslige medier ofte fremhæver forbrugerbeskyttelsesspørgsmål.

Analytikere siger, at ændringen også kan hjælpe Apple med at reducere regulatoriske risici på et marked, der forbliver afgørende for selskabets langsigtede vækst.