Britiske aktier stiger, da håb om fred i Mellemøsten løfter stemningen

Storbritanniens vigtigste aktieindeks steg svagt torsdag, understøttet af stigninger i materialer- og finansaktier, efterhånden som optimismen voksede omkring en mulig lempelse af spændingerne i Mellemøsten.

Investorernes stemning forbedredes, efter at USA's præsident Donald Trump sagde, at samtaler mellem Washington og Teheran ville finde sted torsdag.

Benchmarkindekset FTSE 100 steg 0,19% til 10.579,32 point kl. 10:30 GMT.

Midcap-indekset FTSE 250 avancerede også og steg 0,59% i løbet af sessionen.

Mineaktier følger metalpriserne højere

Producenter af industrimetaller førte sektorens stigninger og steg 0,8%, efterhånden som basemetalpriserne styrkedes.

Blandt tungvægterne steg Rio Tinto 1,6%, mens Anglo American lagde 1,3% til, hvilket afspejler forbedrede efterspørgselsudsigter og støtte fra råvarepriser.

Stigningerne i mineaktier var med til at understøtte det bredere FTSE 100-indeks, som har betydelig eksponering mod råvaretilknyttede virksomheder.

Økonomiske data og Bank of Englands holdning i fokus

Friske økonomiske tal viste, at Storbritanniens økonomi voksede i februar i det hurtigste tempo i et år, hvilket gav et ekstra løft til markedsstemningen.

Den forsigtige tone fra Bank of England signalerede en afbalanceret tilgang til pengepolitikken, hvilket investorer tolker som understøttende for aktier.

Finansaktier stiger

Tunge finansaktier bidrog også til stigningerne, og sektoren tog sig svagt op med 0,1%.

Investeringsselskabet 3i Group steg 1,4% og bidrog til det positive momentum.

Dog udviklede ikke alle finansaktier sig positivt.

Formueforvalteren Ashmore Group faldt 3,3%, presset af nettoudstrømninger forbundet med geopolitiske spændinger i forbindelse med den USA-israelske konflikt, hvor Iran er involveret.

Byggeaktier stiger kraftigt efter opjustering af udsigter

Byggeaktier overgik det bredere marked, efter at Morgan Sindall sprang 8% efter en opjustering af sine indtjeningsforventninger.

Den stærke opdatering løftede bygge- og materialesubindekset med 2,2%, hvilket gjorde det til en af sessionens bedst præsterende sektorer.

Modstridende signaler fra forbruger- og rejsebranchen

I forbrugersegmentet sagde Tesco, at dets profitforventninger forblev usikre på grund af de løbende spændinger i Mellemøsten.

På trods af den forsigtige tone steg dets aktier dog 1,13%.

Sundhedsaktier gav dog noget støtte til det brede indeks.

Sektoren noterede stigninger, hvor AstraZeneca steg 1% og hjalp med at opveje den bredere markedssvaghed.

Sektoren for personlige varer var den dårligst præsterende målt i procent.

Det skyldtes i vid udstrækning et fald på 1,3% i Burberry, efter skuffende opdateringer fra konkurrenterne Kering og Hermès, som trykkede på investorstemningen.

Derimod faldt flyselskabet EasyJet 3,6% efter en advarsel om et større underskud i første halvår, med henvisning til konfliktens indvirkning, som nævnt i en Reuters-rapport.

Overordnet forblev britiske aktier følsomme over for udviklingen i Mellemøsten, hvor investorstemningen var tæt knyttet til ethvert tegn på diplomatisk fremgang.

Udsigten til samtaler mellem USA og Iran gav noget lettelse på markederne, selvom virksomheder på tværs af sektorer pegede på fortsat usikkerhed relateret til konflikten.