Dollar styrkes efter fornyede spændinger i Mellemøsten

Den amerikanske dollar styrkedes til en en-uges top mod de store valutaer mandag, men gav efterfølgende noget af sine gevinster tilbage, da fornyede spændinger mellem USA og Iran fik investorer til at søge sikre havneaktiver.

Bevægelsen fulgte begivenhederne i løbet af weekenden.

USA meddelte søndag, at man havde beslaglagt et iransk fragtskib, der forsøgte at bryde gennem dens blokade.

Iran svarede og advarede om gengældelse.

Disse begivenheder rejste bekymring for en mulig optrapning af fjendtlighederne.

Teheran oplyste også, at landet ikke ville deltage i en anden runde forhandlinger, som Washington havde håbet at indlede, før en to-ugers våbenhvile udløber tirsdag.

Udviklingen dæmpede håbet om en snarlig fredsaftale.

Geopolitiske risici tilbage på markedets dagsorden

Markedsdeltagere reagerede hurtigt på de fornyede spændinger.

Som rapporteret af Reuters sagde Charu Chanana, chefinvesteringsstrateg hos Saxo, "Weekendens optrapning genopliver den geopolitiske risikopræmie netop som markederne var begyndt at indregne en fredsdividende."

Hun tilføjede, at stigende oliepriser ikke kun handler om energibekymringer, og sagde "det er ikke bare en energihistorie, det er en vækst- og rentesag."

På trods af stigningen i de geopolitiske risici forblev bevægelserne på valutamarkederne relativt begrænsede.

Dollaren gav en del af sine tidlige gevinster tilbage under handel midt på formiddagen i Asien.

Valutamarkederne viser begrænset volatilitet

Euroen handlede til $1,1757 efter tidligere i sessionen at have ramt en en-uges lav på $1,1729.

Sterling faldt 0,11% til $1,3503.

Samtidig faldt den australske dollar, ofte betragtet som en risikosensitiv valuta, 0,17% til $0,7155.

Dollarindekset lå på 98,30.

Det svævede nær en en-uges top og generobrede nogle af de seneste tab.

Indekset er stadig ned 1,5% i april.

Det følger en stigning på 2,3% i marts drevet af efterspørgsel efter sikre havne efter konfliktens begyndelse.

Hormuzstrædet forbliver en central bekymring

Den igangværende konflikt, nu i ottende uge, har betydeligt forstyrret energimarkederne.

Oliepriserne steg kraftigt på grund af den faktiske lukning af Hormuzstrædet, en kritisk rute som typisk håndterer omkring en femtedel af de globale oliefragtninger.

USA har fortsat sin blokade af iranske havne.

Iran har vekslet mellem at ophæve og genindføre restriktioner for søtrafik gennem vandvejen.

Disse forstyrrelser pressede oliepriserne højere mandag.

Brent steg mere end 5% til $95,2 pr. tønde.

US West Texas Intermediate steg over 6% til $88,99 pr. tønde.

Svag yen og pengepolitisk udsigt i fokus

Newzealandske dollar faldt svagt til $0,5876.

Den japanske yen svækkedes til 159,06 per dollar.

Dette niveau er tæt på den vigtige 160-grænse, som handlende nøje følger for mulig intervention.

Opmærksomheden rettes også mod Bank of Japans kommende pengepolitiske møde.

Guvernør Kazuo Ueda har undgået at forpligte sig til en renteforhøjelse i april.

Den igangværende konflikt har kompliceret den økonomiske udsigt.

Han signalerede dog en svagt mere stram holdning efter sidste uges IMF-møder.

Det har øget forventningerne om, at en strammere pengepolitik kunne blive overvejet inden juni.