Flyselskaber aflyser 13.000 fly i maj efter globalt spring i jetbrændstofpriser

Globale flyselskaber har aflyst omkring 13.000 flyvninger planlagt til maj, da stigende priser på jetbrændstof drevet af konflikten i Mellemøsten tvinger selskaberne til at reducere kapacitet og revurdere driften.

Aflysningerne udgør cirka 1% af de globale flyvninger, en markant forstyrrelse i luftfartssektoren.

Data viser, at næsten to millioner sæder er fjernet fra rutetabellerne for måneden, og reduktionerne kommer lige inden Storbritanniens half-term-ferieperiode.

Analysefirmaet Cirium identificerede Istanbul og München blandt de lufthavne, der oplever de største fald i flyaktivitet.

Stigende brændstofpriser presser flyselskabernes drift

Den primære årsag til nedskæringerne har været en kraftig stigning i priserne på jetbrændstof.

Siden konfliktens begyndelse er prisen på jetbrændstof mere end fordoblet.

Priserne steg fra $831 pr. ton i slutningen af februar til en top på $1.838 i begyndelsen af april.

Selvom flyselskaberne har oplyst, at de ikke aktuelt oplever mangel på brændstofleverancer, har den hurtige omkostningsstigning allerede påvirket rentabiliteten og den operative planlægning.

Brancheeksperter har advaret om, at vedvarende forstyrrelser, særligt relateret til konflikten med Iran, kan føre til leveringsproblemer af brændstof inden for få uger.

Lukningen af Hormuzstrædet, en kritisk rute for olie- og flydende naturgasforsendelser, har øget bekymringerne.

Storbritannien, som importerer cirka 65% af sit jetbrændstof—meget af det fra Mellemøsten—står over for øget eksponering over for potentielle forsyningsbegrænsninger.

Begrænset forstyrrelse, men forsigtig udsigt

På trods af aflysningerne har brancheorganisationer understreget, at den samlede påvirkning fortsat er begrænset.

Den britiske luftfartsbranche sagde, at selskaberne opererer som normalt og ikke aktuelt oplever forsyningsproblemer.

Den hilste også regeringens beredskabstiltag velkommen, som tillader flyselskaber at aflyse flyvninger uden at miste værdifulde start- og landingsslots.

Adm. direktør for Advantage Travel Partnership, Julia Lo Bue-Said, bemærkede, at "flyselskaber vil vurdere dårligtdækkede ruter og konsolidere eller aflyse efter behov". 

Hun tilføjede, at aflysningerne er "marginale", og at "afgange fra Storbritannien, inklusiv vigtige sommer-sol-destinationer, forbliver upåvirkede, så kunder fortsat kan booke med tillid".

Dog er flyselskaberne allerede begyndt at justere prisstrategier.

Mange selskaber har hævet billetpriserne for at opveje højere brændstofomkostninger, selvom der findes undtagelser.

Wizz Airs administrerende direktør bemærkede, at visse europæiske ruter oplever faldende takster, efterhånden som flyselskaber forsøger at stimulere efterspørgslen blandt tilbageholdende rejsende.

Rutejusteringer hos større operatører

Flere store flyselskaber har reduceret kapaciteten for den kommende sommersæson.

Air France, KLM, Air Canada, Delta og SAS har alle beskåret deres rutelister, hvilket afspejler en bredere forsigtighed i branchen.

De lufthavne med det højeste antal aflysninger inkluderer Istanbul, Chicago O’Hare, Dallas Fort Worth, Denver, Atlanta, Frankfurt, George Bush Intercontinental (Houston), Charles de Gaulle, Amsterdam Schiphol og Charlotte Douglas.

I mellemtiden har Lufthansa annonceret planer om at fjerne 20.000 flyvninger fra nu og frem til slutningen af oktober, hvilket understreger omfanget af de justeringer, der foretages i sektoren.

Politiske beslutningstagere forbereder sig også på potentielle forstyrrelser.

Storbritanniens transportminister Heidi Alexander udtalte, at hun var sikker på, at de fleste rejsende ville få en oplevelse svarende til sidste sommer, idet hun bemærkede, at der aktuelt ikke er nogen forsyningsforstyrrelse, men at "dette tydeligvis er en udviklende situation".