Rusland genoptager valutakøb efter olieprisgevinst øger indtægterne

Rusland vil genoptage køb af udenlandsk valuta på markedet for første gang siden før krigens begyndelse i Ukraine, lyder det i en meddelelse fra finansministeriet, efterhånden som højere oliepriser forbundet med USA's krig mod Iran begynder at understøtte statens indtægter.

Ifølge en Reuters-rapport, sagde ministeriet, at det vil købe udenlandsk valuta for 110.3 milliarder rubler ($1.46 milliarder), primært kinesiske yuan, i perioden 8. maj til 4. juni til National Wealth Fund, som bruges til at stabilisere det føderale budget.

Trinet forventes også at forhindre, at rublen styrkes for meget.

Købene vil blive gennemført af centralbanken.

Efter hensyntagen til centralbankens egne operationer forventes statens nettokøb af udenlandsk valuta at udgøre 1.18 milliarder rubler pr. dag, sammenlignet med nuværende daglige salg på 4.6 milliarder rubler.

Budgetregel styrer valutaoperationer

Under Ruslands budgetregel køber regeringen udenlandsk valuta til National Wealth Fund, når olieindtægterne overstiger en forudbestemt grænsepris.

Den nuværende tærskel er sat til $59 pr. tønde.

Når oliepriserne falder under det niveau, sælger regeringen valuta fra fonden for at hjælpe med at dække budgetunderskud.

Finansministeriet suspenderede fondens operationer i februar på grund af lave priser på russisk olie, som var blevet presset af sanktionstilknyttede rabatter.

Tjenestemænd sagde, at suspensionen var tilsigtet for at forhindre udtømning af formuefonden.

Analytikere stillede sig dog senere tvivlende over for logikken i trinnet efter, at oliepriserne steg kraftigt som følge af lukningen af Hormuzstrædet.

Lukningen fulgte efter, at USA og Israel angreb Iran den 28. februar, hvilket fik de globale oliepriser til at stige markant.

Nogle analytikere argumenterede for, at suspensionen holdt rublen overvurderet i en periode med forhøjede olieindtægter.

Udskudte transaktioner for at dæmpe markedsindvirkningen

Finansministeriet sagde, at det også ville tage højde for udskudte transaktioner fra marts og april ved beregningen af købsvolumenerne for maj, ifølge Reuters.

Ifølge ministeriet vil udskudte salg fra marts, hvor regeringen ellers ville have solgt valuta, udligne en del af de nye købsvolumener.

Tjenestemænd sagde, at denne tilgang ville hjælpe med at dæmpe den samlede markedsmæssige påvirkning af det genoptagne valutakøbsprogram.

De seneste operationer signalerer et skift i Ruslands finansielle position efter måneder med pres fra svagere oliepriser og markedsforvridninger relateret til sanktioner.

Indtægter fra olie og gas forbliver under niveauet for et år siden

Separate data offentliggjort af Finansministeriet onsdag viste, at Ruslands indtægter fra olie og gas faldt 21.2% år-til-år i april til 855.6 milliarder rubler ($11.32 milliarder).

På trods af det årlige fald forbedredes indtægterne fra martsniveauet, hvor olie- og gasindtægterne lå på 617 milliarder rubler.

Genopretningen i de månedlige indtægter kommer, efterhånden som højere globale råoliepriser begynder at smitte af på Ruslands eksportindtægter, selvom landet fortsat møder sanktionstilknyttede rabatter på sine olieeksporter.

De genoptagne køb af udenlandsk valuta antyder, at myndighederne nu forventer, at stærkere energindtægter vil fortsætte med at støtte budgettet på kort sigt.