HDFC Bank-aktier falder efter betalingstvist om indskud, der ryster investorer

HDFC Bank-aktier faldt onsdag, efter en avisrapport påstod, at Indiens største private långiver havde foretaget betalinger til en statslig afdeling i Maharashtra for at sikre store indskud, hvilket igen rejser spørgsmål om bankens selskabsledelse.

Aktien faldt op til 2% og blev handlet 1.9% lavere til 764.20 rupees kl. 10:40 i Mumbai.

Benchmark-indekset BSE Sensex var stort set uændret.

The Indian Express rapporterede, at HDFC Bank betalte 450 million rupees til Maharashtra State Road Development Corporation og bogførte overførslerne som marketingomkostninger.

HDFC Bank svarede ikke straks på en anmodning om kommentar sendt via e-mail.

Anklagerne har rettet fornyet opmærksomhed mod bankens interne kontrol, den juridiske gennemgang og ledelsens overgangsproces.

Rapport rejser spørgsmål om selskabsledelse

Ifølge Indian Express-rapporten blev de påståede betalinger foretaget for at tiltrække store indskud fra den statslige enhed.

Rapporten hævdede også, at administrerende direktør Sashidhar Jagdishan var bekendt med aftalerne.

Hvis det bekræftes, kan sådanne betalinger rejse spørgsmål om, hvorvidt banken reelt tilbød yderligere fordele for at sikre indskud uden for de normale rentesatser.

Banker forventes at behandle indskyderne konsekvent inden for rammerne af gældende regler. Enhver antydning af, at betalinger blev kanaliseret gennem marketingomkostninger for at vinde indskud, kan tiltrække tættere granskning fra regulatorer og investorer.

Juridisk gennemgang pågår fortsat

Den seneste rapport kommer på en allerede følsom baggrund for HDFC Banks ledelsesforhold.

Tidligere medieopslag om påståede svigt havde fået långiveren til at engagere advokatfirmaer til at gennemgå visse praksisser.

Ifølge de oplyste detaljer havde disse firmaer indtil videre ikke fundet nogen væsentlig afvigelse fra bankens praksis, selvom gennemgangen fortsætter, og der ikke er truffet nogen endelig konklusion.

Det efterlader investorerne i venteposition, på udkig efter klarhed om, hvorvidt gennemgangen identificerer nogen selskabsledelsesbekymringer, og om banken udsteder et detaljeret svar på de seneste anklager.

Aktien er faldet 9.5% siden formandens afgang den 19. marts, hvilket øger markedsfølsomheden omkring ledelses- og selskabsledelsesspørgsmål.

Genudnævnelse af administrerende direktør i fokus

Anklagerne kommer også, mens investorer følger de næste skridt i Jagdishans genudnævnelsesproces.

Hans treårige embedsperiode udløber i oktober, og ansøgningen om genudnævnelse er endnu ikke indsendt til Reserve Bank of India.

Enhver regulatorisk bekymring, som udspringer af medierapporten eller den juridiske gennemgang, kan blive vigtig for aktionærer, der vurderer timingen og resultatet af den proces.

For nu er de centrale spørgsmål, om HDFC Bank fremsender en detaljeret afvisning eller præcisering, om den juridiske gennemgang når en klar konklusion, og om RBI anmoder om yderligere oplysninger.

På kort sigt vil fokus sandsynligvis forblive på bankens svar, resultatet af gennemgangen af selskabsledelsen og enhver regulatorisk reaktion på de rapporterede betalinger.

Indtil da kan aktierne forblive sårbare over for yderligere overskrifter om selskabsledelse og ledelseskontinuitet.