Hvad betyder den foreslåede told for handelsaftalen mellem Indien og USA?

USA har foreslået en ekstra told på 12,5 % på import fra Indien.

Trinnet sker som led i de igangværende handelsforhandlinger i New Delhi mellem indiske embedsmænd og en amerikansk delegation ledet af assisterende amerikansk handelsrepræsentant Brendan Lynch.

Forslaget dukkede op under den anden af tre dages bilaterale samtaler.

Det indikerer mulig friktion i forhandlingerne, som allerede fokuserer på bredere handelsvilkår mellem de to lande.

Ifølge US Trade Representatives kontor er toldforslaget knyttet til bekymringer om importrestriktioner relateret til tvangsarbejde.

Kontoret oplyste, at Indien er blandt 60 økonomier, som ikke har taget tilstrækkelige skridt til at begrænse import forbundet med tvangsarbejde.

USTR-rapport rejser overholdelsesbekymringer

I en detaljeret 92-siders rapport udgivet tirsdag kritiserede US Trade Representatives kontor Indiens ramme for håndhævelse af handelsregler.

Rapporten skrev: "Indien har ikke formået at indføre og effektivt håndhæve et forbud mod import af varer fremstillet med tvangsarbejde," skrev kontoret i en 92-siders rapport tirsdag, der kaldte den sydasiatiske nations politikker urimelige og en byrde for amerikansk handel.

Rapporten placerede Indien blandt 54 økonomier, der angiveligt mangler et forbud mod import af varer fremstillet med tvangsarbejde, og som derfor kan blive omfattet af et højere foreslået toldniveau.

Den identificerede også seks andre økonomier, herunder Canada, Ecuador, EU, Indonesien, Mexico og Pakistan, som har sådanne forbud, men som alligevel er omfattet af et lavere foreslået toldniveau på 10 % på grund af håndhævelsesrelaterede bekymringer.

US-embedsmænd forsvarer forslaget

US Trade Representative Jamieson Greer forsvarede trinnet og hævdede, at de globale handelsvilkår forbliver ujævne på grund af utilstrækkelig håndhævelse over for varer forbundet med tvangsarbejde.

"Manglen på, at vores vigtigste handelspartnere tager hånd om importen af varer fremstillet med tvangsarbejde, er uacceptabel," sagde US Trade Representative Jamieson Greer.

Han tilføjede yderligere: "det tvinger amerikanske arbejdstagere til at konkurrere globalt på et ulige vilkår."

Udtalelserne understreger Washingtons position om, at håndhævelsesgab i handelspartnerlande kan forvrænge konkurrencen for indenlandske producenter.

Section 301-ramme og bredere handelssammenhæng

Toldforslaget følger en undersøgelse af unfair handelspraksis under Section 301.

Denne handling er en del af bestræbelser under den nuværende amerikanske administration på at genindføre nødtolde, som tidligere blev underkendt af Højesteret i februar.

Foranstaltningen fremstilles som en del af en bredere strategi for håndhævelse af handelsregler med sigte på at tackle påstået urimelig global praksis relateret til arbejdsstandarder.

Indiens svar og igangværende drøftelser

Indiens handelsministerium svarede ikke straks på en anmodning om kommentar til forslaget.

Ifølge en indisk regeringskilde citeret i rapporten forventes New Delhi dog at rejse Section 301-undersøgelsen under samtalerne med den amerikanske delegation.

Indien forventes også at søge toldlempelser som del af de bredere bilaterale handelsforhandlinger.

Bekymringer om forsyningskæder fremhævet

US Trade Representatives rapport rejste også bekymring vedrørende globale forsyningskæder.

Den identificerede Indien som en mellemmand i bomuldsforsyningskæder, der muligvis er forbundet med kinesiske input fremstillet med tvangsarbejde.

Denne yderligere reference tilføjer et lag til de igangværende drøftelser og kan potentielt udvide omfanget af handelsrelateret granskning mellem de to lande.