AST SpaceMobile-aktien stiger efter SpaceX opsender BlueBird-satellitter

AST SpaceMobile ASTS-aktier steg onsdag, efter at selskabet med succes opsendte tre af sine største kommunikationssatellitter ombord på en SpaceX Falcon 9-raket.

Opsendelsen markerede en vigtig milepæl i selskabets bestræbelser på at opbygge et rumbaseret mobilbredbåndsnet.

Opsendelsen sendte BlueBird 8, 9 og 10 i kredsløb fra Cape Canaveral Space Force Station kl. 02:39 EDT.

Investorer tog godt imod udviklingen efter et tilbageslag tidligere i år, hvor en tidligere satellitmission gik tabt efter en mislykket opsendelse med Blue Origins New Glenn-raket.

AST SpaceMobile-aktier steg 4% i handelen efter den vellykkede udrulning, mens SpaceX-aktierne bevægede sig nedad og tog en pause efter deres kraftige kursstigning.

BlueBird-opsendelse fremmer netværksudvidelsen

De seneste satellitter er de største og mest avancerede rumfartøjer, som AST SpaceMobile har sendt i kredsløb til dato.

Hver satellit har et antennearray på cirka 2.400 kvadratfod, hvilket gør dem til nogle af de største kommercielle kommunikationsantennearrays placeret i lav jordkreds.

Selskabet oplyste, at Block 2 BlueBird-satellitterne er designet til at levere maksimale datahastigheder på næsten 200 Mbps direkte til standard-smartphones.

Det er en markant forbedring i forhold til de 98,9 Mbps top-downloadhastigheder, som selskabets førstegenerations Block 1-satellitter opnåede.

AST SpaceMobile udvikler et satellitnetværk, der kan oprette forbindelse direkte til eksisterende 4G- og 5G-smartphones uden at brugerne behøver at købe specialiseret satellithardware.

Selskabet mener, at teknologien vil understøtte taleopkald, bredbåndsinternetadgang og videotjenester gennem rumbaseret forbindelse.

Opsendelsen øger AST SpaceMobiles samlede antal satellitter i kredsløb til ni.

Investorer forventes dog at overvåge næste fase af missionen nøje, da det kan tage flere uger at bekræfte, at satellitterne har foldet sig ud og fungerer korrekt.

SpaceX spiller dobbeltrolle som partner og konkurrent

Missionen understreger også SpaceXs dominerende position i opsendelsesbranchen.

Mens SpaceX leverede opsendelsestjenester for AST SpaceMobile, konkurrerer selskaberne samtidig i det hastigt udviklende marked for direkte-til-enhed satellitkommunikation.

SpaceXs Starlink Mobile-initiativ sigter mod at levere smartphoneforbindelse i bredbåndskvalitet fra rummet og sigter efter kommerciel tilgængelighed ved udgangen af næste år.

På trods af den konkurrenceprægede dynamik fortsætter AST SpaceMobile med at være afhængig af SpaceXs Falcon 9-opsendelseskapaciteter, mens det opbygger sin satellitkonstellation.

Den vellykkede opsendelse bidrager også til at dæmpe bekymringer, der opstod efter den mislykkede Blue Origin-mission i april, som rejste spørgsmål om AST SpaceMobiles evne til at nå sit mål om at placere mindst 45 satellitter i kredsløb inden årets udgang.

Kommercielle ambitioner vokser fortsat

AST SpaceMobile oplyste, at BlueBird 11, 12 og 13 allerede er ved at blive forberedt til forsendelse til Cape Canaveral forud for fremtidige opsendelser.

Selskabet bekræftede desuden, at næste generations satellitter op til BlueBird 37 i øjeblikket er under produktion og samling på dets faciliteter i Midland, Texas.

AST SpaceMobile driver mere end 500.000 kvadratfod produktions- og driftsfaciliteter verden over og beskæftiger over 2.250 medarbejdere.

Selskabet oplyste, at det har mere end 3.900 patenter og patentansøgninger i behandling.

Selskabet har aftaler med næsten 60 mobilnetværksoperatører, der repræsenterer mere end 3 milliarder abonnenter globalt, herunder partnerskaber med AT&T, Verizon, Vodafone, Rakuten, Google, Bell, Telus, stc Group og American Tower.

Stifter, bestyrelsesformand og CEO Abel Avellan sagde, at opsendelsen repræsenterer "den fortsatte realisering af en vision, der engang blev anset for umulig: rumbaseret mobilbredbånd til alle, overalt."

Mens AST SpaceMobile fortsætter med at udvide sin konstellation og forberede sig på kommerciel drift, forbliver investorer fokuserede på, om selskabet kan skalere udrulningen og levere direkte-til-smartphone-forbindelse på globalt plan.