Storbritanniens lønvækst forbliver robust, arbejdsløsheden falder til 4,9%

Storbritanniens lønvækst var stærkere end ventet i de tre måneder frem til april, mens arbejdsløsheden uventet faldt, ifølge officielle tal offentliggjort blot få timer før Bank of Englands seneste rentebeslutning.

De nyeste data indikerer, at Storbritanniens arbejdsmarked fortsat viser modstandskraft trods tegn på svækket efterspørgsel efter arbejdskraft, og giver dermed beslutningstagere nyt grundlag, når de vurderer inflationspres og renteperspektiverne.

Lønvækst overstiger forventningerne

Tallene tyder på, at lønpres stadig er relativt fast, trods forventninger om, at et blødere arbejdsmarked ville dæmpe indtjeningsvæksten.

Officielle tal viste også, at den årlige vækst i ansattees gennemsnitsløn var 3,4% for regelmæssig løn uden bonusser og 4,4% for samlede indtægter inklusive bonusser.

Når der korrigeres for inflation ved brug af Forbrugerprisindekset inklusive ejerboligomkostninger, var den årlige vækst i reale termer 0,1% for regelmæssig løn og 1,2% for samlet løn.

Ved brug af Forbrugerprisindekset var den årlige reallønsstigning 0,3% for regelmæssig løn og 1,3% for samlede indtægter.

Arbejdsløsheden falder

Arbejdsløshedsprocenten faldt uventet til 4,9% fra 5,0%, og afveg dermed fra forventninger om, at arbejdsmarkedet ville fortsætte med at svækkes.

Det forventes bredt, at Bank of England lader renten stå uændret på 3,75% senere torsdag.

De fleste beslutningstagere vurderer, at arbejdsmarkedet er blevet blødere sammenlignet med de seneste år, hvilket reducerer sandsynligheden for overdreven lønvækst.

Efter Ruslands fuldskala-invasion af Ukraine i 2022 toppede den britiske inflation på 11,1%, mens lønvæksten forblev over 5% i næsten tre år.

Det bidrog til Bank of Englands udfordring med at bringe inflationen tilbage til 2%-målet.

Den centralbank har tidligere indikeret, at lønvækst markant over 3% gør det vanskeligere at opnå vedvarende 2% inflation, særligt på en baggrund af svag produktivitetsvækst.

Lønregistre og stillingsopslag peger på svagere efterspørgsel

Office for National Statistics bemærkede, at arbejdsløshedstallene bygger på en undersøgelse, der har haft lave svarprocenter i de senere år.

Agenturet oplyste dog, at deltagelsesniveauet nu er rykket tilbage nær niveauet før pandemien.

Separate ONS-data baseret på skattekontorets optegnelser viste, at antallet af ansatte på virksomheds-lønlister steg med 2.000 i maj.

Lønliste-tallene blev ledsaget af revisioner af tidligere estimater.

Et først rapporteret fald på 100.000 lønmodtagere i april, det største fald siden maj 2020, blev revideret til et fald på 53.000.

Samtidig fortsatte antallet af ledige stillinger med at falde.

Antallet af stillingsopslag faldt med 19.000 til 707.000 i de tre måneder frem til maj og nåede dermed det laveste niveau siden begyndelsen af 2021.

Det seneste tal for ledige stillinger ligger fortsat betydeligt under toppen på omkring 1,3 millioner, der blev registreret i 2022, hvor arbejdsmarkedet var på sit strammeste.

Offentlig sektors lønvækst overgår privat sektor

Set på sektorplan var den årlige vækst i regelmæssig løn stærkere i den offentlige sektor end i den private sektor.

Den offentlige sektors regelmæssige løn steg med 5,1% årligt, mod 2,9% i den private sektor.

ONS bemærkede, at væksten i offentlige lønninger fortsat blev påvirket af forskelle i tidspunktet for lønforhandlinger i år.

Blandt brancherne var engros-, detail- samt hotel- og restaurationssektoren uden for den offentlige sektor den mest fremtrædende med en regelmæssig årlig lønvækst på 3,5%.

De seneste tal giver et blandet billede af Storbritanniens arbejdsmarked.