Microsoft varsler nye afskedigelser — og denne gang er Xbox ikke eneste mål

Microsoft forbereder sig på at afskedige tusindvis af medarbejdere så tidligt som i næste uge, ifølge en Business Insider-rapport, hvilket er endnu et tegn på, at Big Techs AI-investeringer kommer med en menneskelig pris.

Nedskæringerne forventes at ramme mindre end 2.5% af Microsofts cirka 2,28,000 fuldtidsansatte.

Afskedigelser i Xbox var allerede bredt forventet efter måneder med pres på gamingforretningen. Det mere sigende er, at salgs- og konsulentroller angiveligt også er omfattet.

Det gør det større end endnu en Xbox-omstrukturering.

Det passer ind i et bredere 2026-mønster, hvor techgiganter reducerer traditionel bemanding, samtidig med at de investerer rekordstore beløb i AI-infrastruktur.

Microsoft har ikke officielt bekræftet de nye afskedigelser.

Microsoft-afskedigelser: Hvad vi ved indtil videre

De rapporterede nedskæringer ville være mindre end Microsofts store afskedigelsesrunde sidste år, hvor selskabet fjernede cirka 4% af sin arbejdsstyrke.

Tidspunktet passer også med et velkendt corporate-mønster, da Microsofts regnskabsår slutter June 30, og selskabet ofte bruger den periode til at gennemgå budgetter, teams og prioriteter for det kommende år.

Alligevel er de områder, der efter sigende berøres, vigtige.

Xbox har allerede været under pres efter prisstigninger på konsoller, nedskæringer i markedsføringen og usikkerhed om den fremtidige struktur i Microsofts gamingdivision.

Microsoft sagde for nylig, at det ville hæve Xbox-konsolpriser globalt fra august og tilskrev det en forværret komponentmangel, især inden for lager og hukommelse.

Rapporter fra Bloomberg og The Information har også sagt, at Microsoft har overvejet dybere ændringer for Xbox, herunder omstruktureringsmuligheder og mulige ændringer i spilstudier.

Salg og konsulentroller bliver det nye mål

Salgs- og konsulentteams er normalt ikke det første sted, investorer kigger, når de hører "AI-afskedigelser".

Det er kundevendte roller, der hjælper med at vinde kontrakter, pleje relationer og understøtte implementering.

At skære i dem antyder, at Microsoft ikke kun automatiserer backoffice-arbejde eller skærer i underpræsterende produkter.

Det kan også betyde, at man genovervejer, hvor mange personer der er nødvendige for at sælge og understøtte software i et AI-domineret erhvervsmarked.

Challenger, Gray & Christmas sagde, at AI var blevet angivet i 87,714 afskedigelser hidtil i 2026 ved udgangen af maj, allerede mere end det samlede antal tilskrevet AI i hele 2025.

Afskedigelser i teknologisektoren er også steget kraftigt i år.

Microsoft er ikke alene, da Meta i år begyndte afskedigelser, der rammer omkring 10% af dets arbejdsstyrke.

Amazon bekræftede 16,000 corporate afskedigelser i januar og fuldførte en bredere plan for omkring 30,000 reduktioner siden oktober.

Oracles arbejdsstyrke faldt med omkring 21,000 ansatte i regnskabsåret 2026, da selskabet omstrukturerede omkring AI og cloud-infrastruktur.

Ikke alle accepterer AI-forklaringen

Problemet er, at "AI fik os til at gøre det" er blevet en for bekvem forklaring.

Nvidias CEO Jensen Huang har afvist ledere, der tilskriver afskedigelser AI og kaldte den fortælling "doven".

Hans argument er, at de fleste virksomheder ikke har implementeret AI i tilstrækkelig skala til at retfærdiggøre omfattende personalereduktioner.

Gartner har fremsat et tilsvarende synspunkt. Helen Poitevin, Gartner-vicepræsident og analytiker, sagde, at personalereduktioner kan skabe budgetrum, men de skaber ikke afkast.

Gartners maj-undersøgelse af 350 ledere fandt, at virksomheder, der skærer mere personale, ikke tydeligt opnår bedre finansielle resultater fra autonome teknologier end dem, der skærer mindre.

Cognizants Chief AI Officer Babak Hodjat har også hævdet, at AI nogle gange bruges som syndebuk for tidligere overansættelser og svag omkostningsdisciplin.

OpenAI's CEO Sam Altman har kaldt dette "AI washing", et udtryk brugt om virksomheder, der tilskriver AI beslutninger, de måske alligevel ville have truffet.