Fiserv-aktien stiger efter rapport om banker, der overvejede køb af kortnetværk

Shares of Fiserv climbed more than 6% in premarket trading on Tuesday after a report said several of the largest US banks had explored acquiring one of the fintech company's debit-card networks, highlighting the growing strategic importance of payments infrastructure as banks compete with fintech firms and crypto players.

Ifølge The Wall Street Journal, JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, and PNC Financial Services Group have in recent months held preliminary discussions about a potential acquisition of a payments network owned by Fiserv.

Drøftelserne er fortsat foreløbige, og der er ingen sikkerhed for, at en transaktion bliver til noget.

Rapporten sagde flere banker, der vurderede muligheden, allerede har konkluderet, at de sandsynligvis ikke vil gå videre.

Reuters rapporterede også, at nogle institutioner udtrykte bekymring for, at en sådan aftale kunne udløse modstand fra lovgivere, tilsynsmyndigheder og handelsorganisationer.

Kapløbet om betalingsløsninger øger interessen

De rapporterede drøftelser understreger, hvor aggressivt traditionelle banker søger nye måder at styrke deres position i den hastigt forandrende betalingsbranche.

Sektoren har mødt stigende konkurrence fra fintech-virksomheder og digitale aktiver, efterhånden som Trump-administrationen har indtaget en mere støttende holdning til finansiel innovation og kryptovalutaer.

Ejerskab af betalingsinfrastruktur kan give bankerne større kontrol over transaktionsbehandlingen samtidig med, at det potentielt skaber nye indtægtsmuligheder.

Durbin-ændringen står i centrum for debatten

Interessen for Fiservs netværk er også knyttet til langvarige debatter om interchange-gebyrer for debetkort.

Under Durbin-ændringen, en bestemmelse i 2010's Dodd–Frank-lov, står store banker over for grænser for de debetkortgebyrer, de kan opkræve fra handlende, når transaktioner rutes gennem eksterne betalingsnetværk.

Banker, der ejer et betalingsnetværk, er derimod undtaget fra disse loftsbegrænsninger, hvilket gør ejerskab af sådan infrastruktur strategisk værdifuldt.

Interchange-gebyrer betales af handlende, hver gang forbrugere bruger debetkort, og flyder i vid udstrækning til de finansielle institutioner, der udsteder disse kort.

Federal Reserve regulerer disse gebyrer for banker med mere end $10 billion i aktiver.

Bankerne har længe hævdet, at reduceret interchange-indtægt tvang dem til at skære ned på gratis checkkonti og belønningsprogrammer for debetkort, efter at Durbin-reglerne trådte i kraft.

Handelsorganisationer hævder derimod, at lavere gebyrer har bidraget til at reducere omkostninger for virksomheder og i sidste ende gavnet forbrugerne gennem lavere priser.

Fiserv driver store debetnetværk

Fiserv ejer STAR- og Accel-debetnetværkene, som behandler debetkorttransaktioner i hele USA.

Ifølge selskabets hjemmeside ruter STAR-netværket debet-, hæveautomat- og e-handels-transaktioner mellem forbrugere, handlende og finansielle institutioner.

Netværket betjener mere end 115 million debetkortindehavere gennem over 2,800 finansielle institutioner.

Betalingsinfrastrukturen er blevet stadig mere værdifuld, efterhånden som bankerne søger at styrke deres konkurrencepositioner inden for digitale betalinger.

Den rapporterede interesse for overtagelse kommer i en vanskelig periode for Fiserv.

Selskabet har været under betydeligt pres det seneste år, med aktier, der faldt cirka 70% i forhold til niveauet året før, inden tirsdagens opgang.