Nvidia H200-chips godkendt til Kina, men Beijing begrænser brug på fastlandet: rapport

Små partier af Nvidias H200-chips til kunstig intelligens er blevet tilladt ind i det kinesiske fastland, mens Beijing forsøger at balancere støtte til sine førende AI-virksomheder med ønsket om at opbygge en indenlandsk halvlederindustri, Financial Times rapporterede.

ByteDance og Tencent har hver modtaget cirka 10.000 H200-processorer i de seneste uger, mens flere andre kinesiske teknologivirksomheder ifølge personer med kendskab til sagen, der citeres af avisen, kan få godkendelse til forsendelser af lignende omfang.

Udviklingen fremhæver den komplicerede rolle, Nvidia indtager i Kina.

Beijing ønsker, at dets teknologivirksomheder har nok beregningskraft til at konkurrere med amerikanske AI-udviklere, men samtidig vil det reducere landets afhængighed af udenlandsk halvlederteknologi.

H200 er allerede mindst to generationer bag Nvidias mest avancerede processorer, som fortsat er utilgængelige for kinesiske kunder på grund af amerikanske eksportrestriktioner.

Beijing søger at begrænse brugen på fastlandet

Kinesiske teknologigrupper har fået amerikansk tilladelse til at købe op til 100.000 H200-processorer hver.

Beijing ønsker dog, at størstedelen af disse chips forbliver uden for det kinesiske fastland, ifølge Financial Times-rapporten.

Kinesiske regulerende myndigheder har også fortalt virksomheder, at de kan sende H200-processorer til Hongkong og bruge dem dér.

De amerikanske licenser dækker forsendelser af H200-chips til både det kinesiske fastland og Hongkong, hvilket giver kinesiske virksomheder en ekstra rute til at få adgang til Nvidias teknologi.

Men Hongkong byder på sin egen infrastrukturudfordring.

Territoriet har ikke tilstrækkelig datacenterkapacitet til at rumme de store mængder chips, som kinesiske teknologivirksomheder potentielt kan modtage.

Strømafhængighed forventes også at begrænse, hvor hurtigt denne kapacitet kan udvides.

"Det er et dilemma. Alle har brug for chipsene, men har svært ved at finde en måde at bruge dem i Hongkong på," sagde en person med kendskab til situationen.

"Håbet er, at kontrollen gradvist lempes."

Nvidia har chips klar til kinesiske kunder

Restriktionerne har også efterladt Nvidia med et væsentligt lager af H200-processorer tiltænkt primært kinesiske kunder.

Virksomheden har omkring 500.000 H200-chips på lager, primært til det kinesiske marked, ifølge personer med kendskab til situationen, citeret af Financial Times.

Salg af processorene har været holdt tilbage af Beijings restriktioner.

Nogle Nvidia-partnere forbereder sig nu på at genoptage salget.

Lenovo og andre partnere meddelte kinesiske kunder i sidste uge, at de kunne begynde at afgive ordrer på produkter indeholdende H200-chips, ifølge en person citeret i rapporten.

Partnerne integrerer Nvidias processorer med CPU'er, netværksudstyr og andre komponenter for at skabe AI-servere.

Ordreafgivelse vil dog stadig kræve individuel godkendelse gennem en ansøgningsproces overvåget af Kinas National Development and Reform Commission, ifølge en person med direkte kendskab til sagen, sagde FT.

Indenlandske chipproducenter forbliver Beijings prioritet

Kinas fortsatte restriktioner mod Nvidias hardware afspejler Beijings bredere indsats for at styrke indenlandske halvledervirksomheder, især Huawei.

Huawei og andre kinesiske chipproducenter søger at erobre en større andel af landets halvledermarked, efterhånden som Nvidia møder stadigt strammere begrænsninger på salget af sine mest avancerede processorer.

Men Kinas indenlandske industri står stadig over for teknologiske begrænsninger.

Landet mangler adgang til noget af det mest avancerede udstyr til chipfremstilling, hvilket begrænser evnen til hurtigt at øge produktionen af banebrydende processorer.

Det betyder, at Nvidia-chips sandsynligvis fortsat vil være nødvendige for dele af Kinas AI-industri, især til træning af avancerede modeller.

Kinesiske AI-udviklere bruger i stigende grad indenlandske chips til inferens, det stadie hvor AI-modeller genererer svar til brugerne.

Nvidias processorer bruges stadig mere udbredt til træning, som kræver betydeligt større beregningskraft for at opbygge modeller og identificere mønstre.

AI-kapløbet øger presset på Beijing

Kinesiske regulatorer har for nylig begyndt at lempe nogle restriktioner for amerikanske chips, da de søger at sikre, at landets førende AI-udviklere har tilstrækkelige beregningsressourcer til at træne stadigt mere sofistikerede modeller.

Kinesiske virksomheder forsøger at indsnævre kløften til de førende amerikanske AI-udviklere.

Moonshot udgav sidste måned sin K3-model, hvis ydeevne efter sigende nærmer sig de mest avancerede amerikanske systemer.

Alibaba, DeepSeek og Z.ai udsendte efterfølgende modeller med sammenlignelig kapabilitet, hvilket tyder på, at kinesiske udviklere gør hurtige fremskridt.

De begrænsede H200-forsendelser repræsenterer derfor et kompromis for Beijing.

Kina har brug for adgang til Nvidias processorer for at bevare momentum i AI-kapløbet, især til træning, men ønsker samtidig at forhindre, at amerikanske chips underminerer landets langsigtede bestræbelser på at etablere et selvforsynende halvlederøkosystem.

For Nvidia giver udviklingen en potentiel afsætningskanal for hundredtusinder af processorer, der allerede er tildelt kinesiske kunder.

Men virksomheden står stadig i klemme mellem Washingtons eksportkontroller og Beijings forsøg på at styre efterspørgslen mod indenlandske chipproducenter.