Ethereum (ETH)

Im Gegensatz zu Bitcoin, das in erster Linie als Peer-to-Peer-Geldsystem konzipiert ist, fungiert Ethereum als allgemeine Abwicklungs- und Rechenschicht. Entwickler nutzen es, um Protokolle für dezentrale Finanzen, NFT-Marktplätze, Stablecoins, tokenisierte Vermögenswerte, Gaming-Anwendungen und andere Dienste zu schaffen, die automatisch über Smart Contracts ausgeführt werden. Diese Verträge laufen auf der Ethereum Virtual Machine und werden üblicherweise in Solidity geschrieben, einer Programmiersprache, die eng mit der frühen Entwicklung des Netzwerks verbunden ist.

Ethereum wurde 2013 von Vitalik Buterin vorgeschlagen und 2015 mit Beiträgen eines breiteren Gründerteams gestartet, zu dem auch Gavin Wood und Joseph Lubin gehörten. Seitdem hat es sich zu einem der am weitesten verbreiteten Blockchain-Ökosysteme entwickelt, unterstützt von einer großen Entwicklergemeinschaft und Tausenden unabhängigen Validatoren.

Ein wichtiger Wendepunkt kam 2022, als Ethereum „The Merge“ abschloss und von Proof of Work auf Proof of Stake umstellte. Die Änderung reduzierte den Energieverbrauch des Netzwerks deutlich und machte das Staking von Validatoren zu einem zentralen Bestandteil der Blockproduktion und Sicherheit. Zuvor führte die Gebührenreform EIP-1559 einen Mechanismus ein, der einen Teil des als Transaktionsgebühren gezahlten ETH verbrennt und damit die Netzwerkaktivität mit der Angebotsdynamik von Ether verknüpft.

ETH spielt auch im Bereich der dezentralen Finanzen eine wichtige Rolle als Sicherheit und Liquidität und hat über regulierte Anlageprodukte institutionellen Zugang erhalten, darunter Spot-Ethereum-ETFs, die 2024 in den Vereinigten Staaten genehmigt wurden. Ethereums laufende Roadmap konzentriert sich darauf, die Kapazität zu skalieren, die Kosten zu senken und die Dezentralisierung bei wachsender Nutzung zu bewahren.