Nigerianische SEC genehmigt erste Kryptowährungsbörse: Quidax erhält vorläufige Lizenz

Nach der Genehmigung durch die Securities and Exchange Commission (SEC) beherbergt der nigerianische Kryptowährungsmarkt nun die erste Kryptowährungsbörse des Landes.

Mehreren Berichten zufolge hat die nigerianische SEC Quidax, einer Kryptowährungsbörse mit Sitz in Lagos, eine vorläufige Betriebslizenz erteilt. Dies ist zugleich die erste kryptowährungsbezogene Initiative des neu eingesetzten SEC-Vorstands, die im April 2024 von Präsident Bola Tinubu genehmigt wurde.

Erste Schritte zur Krypto-Regulierung

An der Spitze des Gremiums stehen die SEC-Vorsitzende Mairiga Katuka und der kryptofreundliche Generaldirektor Emomotimi Agama, die die Änderung der Vorschriften für die Ausgabe digitaler Vermögenswerte, das Angebot von Plattformen, den Austausch und die Verwahrung vorangetrieben haben.

Im Juni 2024 kündigte die SEC die Änderungen an und führte ein neues Compliance-Programm für Anbieter virtueller Vermögenswertdienste (VASPs) ein, das Accelerated Regulatory Incubation Programme (ARIP). Das Programm wurde eingeführt, um den Lizenzierungsprozess zu rationalisieren und VASPs dabei zu helfen, die Compliance-Anforderungen zu erfüllen.

Die Bestimmung gewährt den Antragstellern eine „grundsätzliche Genehmigung“, die es VASPs ermöglicht, ihren Betrieb legal aufzunehmen, während die endgültige Registrierung bearbeitet wird. So erhalten die Unternehmen Zeit, den regulatorischen Rahmen zu verstehen und einzuhalten, bevor sie voll betriebsbereit sind.

Die Regulierungsbehörden in Hongkong haben ähnliche Schritte unternommen und die Wertpapieraufsichtsbehörde des Landes hat Krypto-Dienstleistern, die eine Lizenz für den Betrieb in der Region anstreben, den Status „als lizenziert gelten“ verliehen.

Mit der vorläufigen Lizenz kann Quidax die Dienste lizenzierter Banken und Finanzdienstleister in Nigeria in Anspruch nehmen. Allerdings bedarf die Börse noch der Genehmigung der Zentralbank des Landes.

Buchi Okoro, der Gründer der Börse, sieht in der Genehmigung eher einen vorsichtigen Ansatz als eine „Änderung“ der Haltung der Kommission gegenüber dem Kryptowährungssektor. Die Genehmigung zeige, dass die Regierung „offen für Innovationen“ sei und „Vertrauen in das aufkeimende Krypto-Ökosystem aufbauen“ wolle, fügte er hinzu.

Haltung der SEC gegenüber Krypto

In der Vergangenheit haben die SEC und andere Regulierungsbehörden Warnungen vor dem Kryptosektor ausgesprochen. Ein Rundschreiben der SEC aus dem Jahr 2023 hob insbesondere die Kryptowährungsbörse Binance hervor und forderte die Nigerianer auf, sich nicht mit Plattformen zu befassen, die nicht bei der Regulierungsbehörde registriert sind. Die Börse wurde außerdem gewarnt, „aufzuhören, in irgendeiner Form nigerianische Investoren anzuwerben“.

Ein Jahr später verhaftete und inhaftierte die SEC zwei Führungskräfte von Binance wegen Steuerhinterziehung und Geldwäsche.

Der vorsichtige Ansatz der SEC spiegelt sich in den strengen Lizenzanforderungen wider, einschließlich der strikten Einhaltung der Vorschriften zur Bekämpfung von Geldwäsche (AML) und Terrorismusfinanzierung (CFT). VASPs müssen außerdem gründliche Know-Your-Customer-Verfahren (KYC) implementieren, fortlaufende Due-Diligence-Prüfungen durchführen und Berichte über verdächtige Transaktionen (STRs) einreichen, um die Integrität des Finanzsystems sicherzustellen.

Darüber hinaus müssen VASPs über ein Mindestkapital von 500 Millionen Naira (ca. 556.620 US-Dollar) verfügen und eine Vertrauensschadenversicherung abschließen, die mindestens 25 % dieses Betrags abdeckt.

Wie Invezz bereits berichtete, hatte Agama eine Woche zuvor die Ausgabe der ersten Krypto-Lizenz angekündigt und gleichzeitig den wachsenden Appetit des Landes auf Krypto anerkannt. Er bezeichnete sich selbst auch als Krypto-Enthusiast und fügte hinzu, dass das harte Vorgehen gegen Binance die Jugend des Landes auf inländische Plattformen wie Quidax gelenkt habe.