Big Lots meldet Insolvenz an und stimmt der Übernahme durch Nexus Capital im Wert von 760 Millionen US-Dollar zu

Der Discount-Einzelhändler für Haushaltswaren Big Lots hat nach dem US-amerikanischen Verfahren Chapter 11 Insolvenz angemeldet. Als Begründung führt er an, dass die Nachfrage nach seinen günstigen Möbeln und Dekorationsartikeln aufgrund hoher Zinsen und eines schleppenden Immobilienmarkts gedämpft sei.

Der Antrag wurde zu einer Zeit gestellt, in der das Unternehmen mit erheblichen finanziellen Herausforderungen konfrontiert ist, darunter sinkende Umsätze und steigende Schulden.

Big Lots, das über 1.300 Geschäfte in 48 Bundesstaaten betreibt, gab Pläne bekannt, sein Geschäft für 760 Millionen Dollar an die Private-Equity-Firma Nexus Capital Management zu verkaufen.

Der Deal umfasst 2,5 Millionen Dollar in bar, der Rest besteht aus den bestehenden Schulden und Verbindlichkeiten von Big Lots, wie aus Gerichtsunterlagen hervorgeht.

Im Rahmen des Insolvenzverfahrens wird Big Lots den Betrieb fortführen, jedoch fast 300 Filialen schließen, um Kosten zu senken und seine Bilanz zu stabilisieren.

Hohe Inflation und Zinsen beeinträchtigen den Umsatz

Big Lots hatte Mühe, die Verkaufsdynamik aufrechtzuerhalten, nachdem die Nachfrage nach Wohnmöbeln während der Pandemie sprunghaft angestiegen war.

Im Geschäftsjahr 2023 erwirtschaftete das Unternehmen einen Umsatz von rund 4,7 Milliarden US-Dollar, doch mit der Verschlechterung der wirtschaftlichen Bedingungen gingen die Verkäufe stetig zurück.

CEO Bruce Thorn führte den Abschwung auf die hohe Inflation, steigende Zinsen und einen schleppenden Immobilienmarkt zurück. All diese Faktoren hätten die Konsumausgaben für Haushaltswaren - ein Kernsegment des Einzelhändlers - beeinträchtigt.

„Die Maßnahmen, die wir heute ergreifen, ermöglichen es uns, mit neuen Eigentümern, die an unser Unternehmen glauben und für finanzielle Stabilität sorgen, voranzukommen“, sagte Thorn. „Wir werden unseren operativen Fußabdruck optimieren, die Leistungsverbesserung beschleunigen und unser Versprechen einlösen, der führende Anbieter von extremer Wertschöpfung zu sein.“

Obwohl Discounter in Zeiten wirtschaftlicher Abschwünge oft gute Ergebnisse erzielen, richten sich Big Lots in erster Linie an Verbraucher mit niedrigem und mittlerem Einkommen.

Diese Käufer haben ihre Ausgaben für nicht benötigte Güter schneller reduziert als wohlhabendere Konsumenten, was den Einzelhandel in einem ohnehin schon schwierigen wirtschaftlichen Umfeld zusätzlich unter Druck setzt.

Harter Wettbewerb verschärft Probleme

Über makroökonomische Faktoren hinaus ist Big Lots im Discount-Sektor für Haushaltswaren einem harten Wettbewerb ausgesetzt.

Konkurrenten wie Wayfair, Walmart und TJX‘s HomeGoods haben Marktanteile erobert, sodass Big Lots Schwierigkeiten hat, sich von der Konkurrenz abzuheben.

Neil Saunders, Geschäftsführer von GlobalData, stellte fest, dass es für Big Lots schwierig sei, sich im überfüllten Einzelhandel als preiswerte Option zu positionieren.

Saunders betonte:

Er wies zudem darauf hin, dass das Produktsortiment des Einzelhändlers oft „unübersichtlich und unübersichtlich“ sei, was im Vergleich zu anderen Discountern zu einem unbefriedigenden Einkaufserlebnis führe.

Übernahme und mögliche Auktion durch Nexus Capital

Im Rahmen des Insolvenzverfahrens wird Big Lots eine gerichtlich überwachte Auktion abhalten.

Nexus Capital hat sich zwar zum Kauf des Einzelhändlers bereit erklärt, der Verkauf könnte jedoch an einen anderen Käufer gehen, wenn ein höheres Gebot vorliegt.

Nexus Capital bleibt hinsichtlich der Zukunft von Big Lots optimistisch. Geschäftsführer Evan Glucoft erklärt: „Wir freuen uns über die Partnerschaft mit Big Lots und darauf, dieser Kultmarke wieder ihren Status als Amerikas führender Einzelhändler für extrem preiswerte Produkte zu verleihen.“

Big Lots hat mehrere Beratungsfirmen beauftragt, das Unternehmen durch das Insolvenzverfahren zu begleiten.

Die Anwaltskanzlei Davis Polk & Wardwell, die Investmentbank Guggenheim Securities und das Beratungsunternehmen AlixPartners beraten den Einzelhändler, während A&G Real Estate Partners als Immobilienberater fungiert.

Nexus Capital wird von Kirkland & Ellis vertreten, einer führenden Anwaltskanzlei, die auf Unternehmensumstrukturierungen spezialisiert ist.

Während Big Lots an der Stabilisierung seiner Finanzen und der Verbesserung seiner Betriebsabläufe arbeitet, bleibt das Unternehmen seinem Ziel treu, „extreme Schnäppchen“ anzubieten und seinen Kunden sowohl im Laden als auch online ein positives Einkaufserlebnis zu bieten.

Der Ausgang des Insolvenzverfahrens wird jedoch über die langfristige Zukunft des Einzelhändlers in einem äußerst wettbewerbsintensiven Markt entscheiden.