Novo Nordisk-Chef tritt zurück, während der Wettbewerb um Medikamente gegen Fettleibigkeit schärfer wird.

Novo Nordisk gab am Freitag bekannt, dass der Vorstandsvorsitzende Lars Fruergaard Jørgensen zurücktreten wird. Diese Entscheidung wurde gemeinsam mit dem Aufsichtsrat getroffen, da das Unternehmen mit zunehmendem Wettbewerbs- und Finanzdruck konfrontiert ist.

Die Änderungen werden "angesichts der jüngsten Herausforderungen, vor denen Novo Nordisk auf dem Markt stand, und der Entwicklung des Aktienkurses des Unternehmens seit Mitte 2024" vorgenommen, so das Unternehmen.

Der dänische Arzneimittelhersteller erklärte, Jørgensen werde "für eine gewisse Zeit" im Amt bleiben, um einen reibungslosen Führungswechsel zu gewährleisten.

Die formelle Suche nach seinem Nachfolger ist im Gange, und eine Bekanntgabe wird zu gegebener Zeit erwartet.

Jørgensens Abschied erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Leistung des Unternehmens unter Beobachtung stand.

Die Aktien des Pharmaunternehmens fielen nach der Ankündigung in Kopenhagen um mehr als 4 %, während die in den USA notierten Aktien im vorbörslichen Handel um 5,61 % nachgaben.

Die Aktien des Unternehmens haben in den USA in diesem Jahr bisher mehr als 24 % ihres Wertes verloren, in Kopenhagen fast 35 %.

Unterdessen hat Eli Lilly im bisherigen Jahresverlauf nur etwa 5,8 % verloren. Der Aktienkurs stieg im vorbörslichen Handel um 1,36 %.

In einer Erklärung teilte Novo Nordisk mit, die Entscheidung sei das Ergebnis interner Diskussionen, die von der Novo Nordisk Stiftung initiiert wurden, welche die Vorzüge einer Beschleunigung der Nachfolge des CEOs erwog.

„Die Strategie von Novo Nordisk bleibt unverändert, und der Vorstand ist zuversichtlich, dass die aktuellen Geschäftspläne des Unternehmens und seine Fähigkeit zu deren Umsetzung weiterhin bestehen“, sagte Vorstandsvorsitzender Helge Lund.

Während Jørgensens Amtszeit feierten Wegovy und Ozempic erste Erfolge, bevor Eli Lilly die Führung übernahm.

Jørgensen ist seit 1991 bei Novo Nordisk und hat 2017 die Position des CEO übernommen.

Unter seiner Führung festigte das Unternehmen seine führende Position auf dem wachsenden globalen Markt für Behandlungen von Fettleibigkeit und Diabetes, was vor allem dem Erfolg von Wegovy und Ozempic zu verdanken ist.

Diese Medikamente trugen zu sprunghaft ansteigenden Umsätzen und der Begeisterung der Investoren bei und machten Novo Nordisk zu einem der wertvollsten Unternehmen Europas.

Allerdings haben jüngste Entwicklungen das Vertrauen der Investoren erschüttert.

Eli Lillys Medikament gegen Fettleibigkeit, Zepbound, hat in den Vereinigten Staaten stetig an Bedeutung gewonnen und Wegovy seit Mitte März in Bezug auf Verschreibungen übertroffen.

Unterdessen blieben die Ergebnisse von Novos Studien für neuartige Behandlungen von Fettleibigkeit hinter den Erwartungen zurück, was Zweifel an der zukünftigen Produktentwicklung des Unternehmens aufkommen lässt.

Strategische Partnerschaften zur Verteidigung von Marktanteilen

Als Reaktion auf die Wettbewerbsbedrohung ist Novo Nordisk mehrere strategische Partnerschaften eingegangen.

Nur einen Tag vor der Ankündigung des neuen CEOs unterzeichnete das Unternehmen eine Kooperationsvereinbarung mit dem Biotechnologieunternehmen Septerna, die einen Wert von bis zu 2,2 Milliarden Dollar haben könnte.

Die Partnerschaft zielt darauf ab, bis zu vier neue Therapien gegen Fettleibigkeit zu entdecken, wobei Septerna Anspruch auf Vorauszahlungen und kurzfristige Zahlungen in Höhe von über 200 Millionen US-Dollar hat.

Novo hat auch versucht, den Zugang zu seinen bestehenden Behandlungen über US-amerikanische Telemedizinunternehmen wie Hims & Hers, Ro und LifeMD zu erweitern.

Diese Partnerschaften ermöglichen den Direktvertrieb von Wegovy an Patienten in den USA, inmitten strengerer Vorschriften für Apotheken, die zuvor während Medikamentenknappheit die Versorgungslücke geschlossen hatten.

Trotz dieser Bemühungen stellt der CEO-Wechsel einen kritischen Moment für Novo Nordisk dar, da sich das Unternehmen in einem zunehmend umkämpften und aggressiven Marktumfeld zurechtfinden muss.