Uber se enfrenta a una demanda de £250 millones en Londres mientras los conductores de taxis negros alegan prácticas engañosas

Uber, el gigante del transporte privado con sede en San Francisco, está envuelto en otro desafío legal importante en Londres, esta vez enfrentando una demanda que podría costarle a la compañía más de £250 millones.

Este caso es presentado por casi 11.000 conductores de taxis negros de Londres que afirman que Uber engañó a Transport for London (TfL) para obtener su licencia de funcionamiento, una medida que, según afirman, socavó ilegalmente su negocio.

¿Cuál es la disputa?

La disputa se centra en las acusaciones de que las operaciones de Uber desde mayo de 2012 hasta marzo de 2018 involucraron prácticas engañosas para tergiversar cómo funcionaba su aplicación ante TfL, el regulador de transporte de la ciudad.

Los demandantes, representados por la firma de gestión de litigios RGL Management, argumentan que la estrategia de Uber estaba directamente dirigida a capturar cuota de mercado de la industria tradicional de los taxis negros.

Cada conductor participante podría recibir 25.000 libras esterlinas si el tribunal falla a su favor.

Respuesta de Uber y TfL

Uber ha negado con vehemencia estas acusaciones, manteniendo que sus operaciones son legales y cuentan con plena licencia de TfL.

La compañía, conocida por su modelo de negocio disruptivo, afirma su compromiso de servir tanto a los pasajeros como a los conductores de Londres.

Por el contrario, TfL aún no ha hecho ningún comentario público sobre las nuevas acusaciones mientras las revisa.

Los problemas legales de Uber en Londres no son nuevos

El viaje de Uber en Londres ha estado plagado de obstáculos regulatorios y legales.

En 2017, TfL inicialmente se negó a renovar la licencia de Uber, citando una falta de responsabilidad corporativa con implicaciones para la seguridad pública. El director general de Uber, Dara Khosrowshahi, respondió disculpándose por los errores del pasado e indicando la intención de la empresa de impugnar la decisión de TfL.

A pesar de otra denegación dos años después, Uber apeló con éxito y obtuvo una licencia de dos años y medio en 2022, que actualmente expira a finales de septiembre.

Precedentes legales globales

Esta no es la primera vez que Uber se enfrenta a un rechazo legal.

A principios de año, Uber resolvió una demanda en Australia con una considerable suma de 271,8 millones de dólares australianos, resolviendo reclamaciones de más de 8.000 operadores y conductores de taxis y vehículos de alquiler que alegaban pérdida de ingresos debido a las agresivas tácticas de entrada al mercado de Uber.

Además, en diciembre de 2023, Uber obtuvo una victoria legal en Francia cuando un tribunal comercial de París dictaminó que la empresa no participó en competencia desleal contra 2.500 taxistas.