Maldivas busca alianzas con China mientras Fitch rebaja su calificación crediticia a categoría basura

El Ministro de Comercio de Maldivas, Mohamed Saeed, mantuvo conversaciones con altos funcionarios de bancos chinos para formar alianzas estratégicas destinadas a impulsar la economía de Maldivas.

Esto se produce cuando la agencia de calificación crediticia estadounidense Fitch rebajó la calificación crediticia de Maldivas a la categoría de basura, lo que generó preocupaciones sobre la capacidad del país para pagar su deuda externa.

Conversaciones de alto nivel con bancos chinos

Mientras asistía al XV Foro Económico Mundial en Dalian, China, Saeed se reunió con altos funcionarios del Banco Industrial y Comercial de China (ICBC) y el Banco de China.

Estas discusiones se centraron en estrategias para un mayor compromiso y fortalecimiento de la cooperación entre China y Maldivas.

La visita de Saeed se produce tras la visita de Estado del presidente Mohamed Muizzu a China en enero, donde se reunió con el presidente chino Xi Jinping.

Fitch rebaja la calificación crediticia de Maldivas

El miércoles, Fitch rebajó la calificación de incumplimiento de emisor (IDR) en moneda extranjera a largo plazo de Maldivas de 'B-' a 'CCC+'. Fitch normalmente no asigna perspectivas a los soberanos con una calificación de 'CCC+' o inferior. La rebaja refleja mayores riesgos asociados con el empeoramiento de los indicadores de liquidez y financiación externa de Maldivas.

Fitch señaló que las reservas de divisas de Maldivas disminuyeron a 492 millones de dólares en mayo de 2024 desde 748 millones de dólares el año anterior, lo que pone de relieve un déficit de cuenta corriente persistentemente alto.

El comentario de Fitch indicó que las reservas de divisas de Maldivas permanecerían bajo una tensión significativa durante el próximo año.

La Autoridad Monetaria de Maldivas (MMA) ha continuado sus intervenciones para respaldar la vinculación monetaria, y el reembolso de un acuerdo de swap de 100 millones de dólares con el Banco de la Reserva de la India en diciembre de 2023 ha presionado aún más las reservas.

Las reservas brutas de divisas, netas de pasivos externos a corto plazo, fueron significativamente menores: 73 millones de dólares.

Obligaciones de deuda futuras

Según Fitch, Maldivas enfrenta 233 millones de dólares en obligaciones de servicio de deuda externa soberana y 176 millones de dólares en obligaciones de servicio de deuda externa con garantía pública que vencen en 2024.

Estas cifras aumentarán a 557 millones de dólares en 2025 y superarán los mil millones de dólares en 2026.

Los datos oficiales de 2023 muestran que la deuda externa de Maldivas asciende a más de 4.000 millones de dólares, de los cuales aproximadamente 1.500 millones de dólares se deben a China, su mayor prestamista.

Debates sobre acuerdo de libre comercio

Saeed también se reunió con el ministro de Comercio chino, Wang Wentao, para discutir el acuerdo de libre comercio (TLC) entre Maldivas y China.

No hubo menciones de discusiones sobre las solicitudes de Maldivas para que China reestructure su deuda.

El mes pasado, el enviado chino a las Maldivas, Wang Lixin, declaró que China no tiene planes de reestructurar la deuda de Maldivas, ya que ello impediría que el país obtuviera nuevos préstamos.

Desafíos económicos por delante

Como destino vacacional mundial, Maldivas depende en gran medida del turismo para obtener ingresos en divisas. Sin una reestructuración de la deuda, Maldivas corre el riesgo de enfrentarse a una situación similar al incumplimiento soberano de Sri Lanka en 2022.

El gobierno de Maldivas debe afrontar estos desafíos financieros con cuidado para evitar mayores dificultades económicas.

Las conversaciones entre Maldivas y los bancos chinos son fundamentales para abordar los desafíos financieros del país en medio de una calificación crediticia rebajada.

A medida que Maldivas siga buscando alianzas estratégicas y gestionando sus importantes obligaciones de deuda, los resultados de estas negociaciones desempeñarán un papel crucial en su estabilidad y crecimiento económicos.