Starbucks debe a sus clientes 1.770 millones de dólares en café: ¿Qué se está gestando?

La gente conoce a Starbucks como el lugar que vende café. Pero a muchos les sorprende descubrir que la empresa también es un minibanco. Las tarjetas de regalo de Starbucks le han otorgado una posición única entre los minoristas.

Al tener demanda y ser regaladas felizmente a sus seres queridos, estas tarjetas de regalo convirtieron a Starbucks en una potencia financiera inesperada.

Según las ganancias del tercer trimestre de la compañía, ahora tiene tarjetas de regalo no canjeadas por valor de 1,770 millones de dólares. Esta cifra es un 9% más que en el mismo período del año pasado.

Más que una forma más económica de pedir prestado

Starbucks no es la primera empresa que utiliza a sus clientes como acreedores. Así es como funciona. Las empresas ofrecen a sus clientes aplicaciones móviles o tarjetas de regalo donde pueden cargar dinero para utilizarlo más adelante.

El objetivo de esto es brindar a los usuarios la comodidad de pagar su café con facilidad. Y funciona. Esta es la razón por la que las personas cargan saldos en sus tarjetas sabiendo muy bien que no los gastarán de inmediato.

Pero esta comodidad aporta mucho más a la empresa en forma de dinero sin intereses. Algunas empresas como PayPal pueden retener el dinero de una gran cantidad de clientes sin tener que pagarles ningún interés. Pero no pueden gastarlo porque necesitan conservarlo como reserva.

Otras empresas como Walmart tienen una cantidad similar de tarjetas de regalo no canjeadas que Starbucks.

Pero el hecho de que venda más de 20 veces más que Walmart significa que el efecto de este dinero sin intereses es mínimo.

Sin embargo, para Starbucks las cosas son diferentes. Podemos considerarlo un préstamo sin intereses. Pero las cosas se ponen interesantes porque la empresa tiene que devolverlo en forma de café, no de dinero.

Además de eso, su saldo no canjeado aumenta cada año. El año pasado, generó 196,1 millones de dólares en ingresos por tarjetas de regalo no canjeadas.

A medida que este valor aumenta, Starbucks se ha dado cuenta de que es posible que estos saldos nunca se canjeen. Por tanto, ya no es un secreto comercial. La empresa lo declara abiertamente, pero el saldo sigue aumentando.

Starbucks hace un trabajo excepcional al generar ingresos por tarjetas de regalo no canjeadas. Pero la línea principal de su negocio, la venta de café, no va tan bien.

Decepcionantes resultados del tercer trimestre

La compañía informó anoche sus ganancias del tercer trimestre y está haciendo un mal trabajo vendiendo café. Informó una reducción del 2% en los ingresos de América del Norte y una reducción del 3% en los ingresos globales.

Este es el segundo trimestre consecutivo de caída de ventas de la compañía. Mientras los consumidores luchan por hacer frente a la inflación, parece que están reduciendo el consumo de café.

Piénsalo de esta manera. McDonald's informó una disminución en las ventas después de ofrecer una comida de cinco dólares a sus clientes. ¿Cómo puede entonces Starbucks esperar que la gente venga a sus tiendas y pague seis dólares por un café helado?

Es una pregunta que la dirección lucha por responder, especialmente en presencia de rivales que le están quitando cuota de mercado. El analista RJ Hottovy dice:

La acción ha tenido un año difícil hasta ahora, con una caída del 17% hasta la fecha. Sus problemas no van a desaparecer pronto, independientemente de cuántas personas se olviden de canjear los saldos de sus tarjetas de regalo.