Starbucks recibe una inusual llamada de venta a pesar del cambio de liderazgo

Los analistas de Jefferies han emitido una inusual calificación equivalente a "vender" para Starbucks Corp., lo que sugiere que las perspectivas de recuperación de la compañía siguen siendo inciertas a pesar de un nuevo director ejecutivo.

Andy Barish, analista de Jefferies, expresó su preocupación por la capacidad de Starbucks para ejecutar los cambios estratégicos necesarios, tras el nombramiento de Brian Niccol, ex Chipotle Mexican Grill Inc., como CEO.

Barish bajó su precio objetivo para Starbucks a 76 dólares, lo que implica una disminución del 20% respecto de su precio actual de 95,48 dólares.

El aumento de las acciones puede ser exagerado

Las acciones de Starbucks subieron un 24% tras el nombramiento de Niccol en agosto.

Sin embargo, Barish cree que este repunte es "exagerado" y señala que llevará tiempo abordar cuestiones clave como las operaciones, la cultura de la empresa y la percepción del valor. En una nota de investigación, Barish dijo:

También señaló que las mejoras tecnológicas serían cruciales pero desafiantes.

Calificación de desempeño inferior solo uno de los dos equivalentes de venta

Apenas se anunció el cambio de liderazgo el mes pasado, los analistas se apresuraron a mejorar la calificación de Starbucks.

Baird elevó la calificación de la cadena de cafeterías a 'Outperform', elevando su precio objetivo para las acciones a 110 dólares por acción, citando una relación riesgo-recompensa más favorable tras la contratación de Niccol.

"Si bien reconocemos que existen riesgos continuos a corto plazo relacionados con el entorno operativo externo, creemos que Niccol aporta un conjunto de habilidades que resultarán valiosas para fortalecer los fundamentos operativos internos de la empresa", afirmó Baird.

Varias otras firmas de investigación, incluidas TD Cowen y Piper Sandler, también elevaron su calificación de las acciones de Starbuck.

Frente a este optimismo, la calificación de desempeño inferior de Barish (una de las dos únicas calificaciones equivalentes a vender) la convierte en una postura poco común.

Desafíos para Starbucks y expectativas de Niccol

Starbucks ha luchado para combatir la caída de las ventas a medida que los clientes se resisten a las ofertas de precios más altos.

Con las acciones aún en territorio negativo para el año, Barish advirtió que el camino hacia la recuperación está lejos de ser sencillo y proyectó un año difícil por delante para el gigante del café.

Starbucks anunció a Niccol como su presidente y director ejecutivo el mes pasado, destacando oficialmente su contribución al crecimiento de Chipotle.

Dijo que desde que se convirtió en CEO en 2018, los ingresos de Chipotle bajo el liderazgo de Niccol casi se duplicaron, mientras que las ganancias aumentaron casi siete veces y el precio de las acciones aumentó casi un 800% durante su liderazgo.

Esto ocurrió junto con aumentos en los salarios de los miembros del equipo minorista, la ampliación de los beneficios y el fortalecimiento de la cultura, afirmó.

Sin embargo, los expertos han advertido que recuperar la posición de Starbucks será una tarea más desafiante para Niccol.

"En Chipotle, Niccol agilizó las operaciones de las tiendas para acortar los tiempos de espera, reforzó el marketing y atrajo a los clientes con artículos de menú de tiempo limitado. Rehacer Starbucks podría ser mucho más difícil. Tiene muchas más tiendas y diversos desafíos en todo el mundo, incluidos competidores de bajo costo en China y boicots en curso en Medio Oriente", dijo AP en un informe a principios de este mes.