El acuerdo de Merck para la venta de una píldora para bajar de peso: qué significa para Eli Lilly

Merck & Co Inc (NYSE: MRK) está en el centro de atención esta mañana después de anunciar un acuerdo de 2.000 millones de dólares con Hansoh Pharma.

El citado acuerdo le otorga los derechos de HS-10535, una píldora experimental para bajar de peso (oral) desarrollada por el fabricante chino de medicamentos.

Hansoh recibirá un pago inicial de 112 millones de dólares de Merck y el resto en pagos por hitos y regalías, según un comunicado de prensa del miércoles.

Las acciones de Merck han caído un 25% desde su máximo de finales de junio.

Qué significa la noticia de Merck para su competidor Eli Lilly

Merck es un gigante farmacéutico conocido por sus innovaciones médicas pioneras y sus contribuciones a la atención médica desde 1891.

Sin embargo, su entrada en el mercado de medicamentos para la obesidad puede no ser significativa para los líderes del sector como Eli Lilly y Novo Nordisk.

Esto se debe a que Merck se encuentra en las primeras etapas de experimentación con tratamientos para la pérdida de peso en el momento de escribir este artículo.

HS-10535 aún no ha comenzado los ensayos en humanos. Merck ni siquiera ha nombrado las enfermedades en las que se probará primero.

En comparación, Zepbound de Lilly ya ha llegado a las tiendas.

De hecho, Zepbound contribuyó con más de $1.2 mil millones al crecimiento general de los ingresos de la compañía del 42% en el tercer trimestre de 2024.

Algunos expertos incluso esperan que Eli Lilly sea la primera empresa de atención médica del mundo en alcanzar una valoración de 1 billón de dólares gracias a su iniciativa para la pérdida de peso.

Qué significa el acuerdo de licencia para las acciones de Merck

No obstante, el anuncio de Merck sobre Hansoh Pharma el miércoles podría significar vientos de cola a largo plazo para la multinacional con sede en Rahway, Nueva Jersey.

El nuevo acuerdo de licencia le ha asegurado una exposición al mercado de medicamentos para la obesidad, que los analistas pronostican que valdrá más de 100 mil millones de dólares para fines de esta década.

Si Merck tiene éxito con su proyecto contra la obesidad, podría desbloquear un aumento significativo en el precio de sus acciones, tal como lo hicieron los tratamientos para la pérdida de peso para Eli Lilly y Novo Nordisk.

También vale la pena mencionar que Merck se está centrando en una pastilla oral, una que ni Lilly ni Novo han lanzado hasta ahora.

Aunque el Orforglipron de la primera ha mostrado resultados prometedores y actualmente se encuentra en ensayos en etapa avanzada.

Por lo tanto, Lilly sigue por delante de Merck en la introducción de un medicamento oral para la obesidad.

¿Deberías invertir en acciones de Merck hoy?

En general, el anuncio de hoy puede haber hecho que las acciones de Merck sean un poco más atractivas.

Incluso sin ello, los analistas de Cantor Fitzgerald vieron un alza en el precio de las acciones de la compañía a $155, lo que indica un potencial de ganancia de más del 50% desde los niveles actuales.

Y el optimismo que rodea su entrada en el mercado de medicamentos para bajar de peso podría hacer que sea mucho más fácil para MRK alcanzar ese precio en 2025.

Además, las acciones de Merck actualmente pagan un saludable rendimiento de dividendos del 3,24%, lo que las hace aún más interesantes para poseerlas a largo plazo.