China considera la venta de TikTok en Estados Unidos a Elon Musk como una posible solución

Según informes, funcionarios chinos están explorando un escenario en el que Elon Musk podría adquirir las operaciones estadounidenses de TikTok si la aplicación de videos cortos no logra superar una inminente prohibición en Estados Unidos.

Si bien el resultado preferido de Beijing es que TikTok siga bajo la propiedad de su empresa matriz, ByteDance Ltd., se están discutiendo planes de contingencia en anticipación de una posible derrota en la Corte Suprema de Estados Unidos, según un informe de Bloomberg.

Discusiones estratégicas en Pekín en medio de batallas legales en Estados Unidos

Aunque ByteDance está impugnando la inminente prohibición con una apelación ante la Corte Suprema de Estados Unidos, los jueces señalaron durante los recientes argumentos que es probable que respeten la ley.

Según Bloomberg, altos funcionarios chinos ya han comenzado a debatir planes de contingencia para TikTok como parte de una discusión más amplia sobre cómo navegar las relaciones con la próxima administración Trump.

Estas discusiones confidenciales incluyen la posibilidad de que Musk se involucre.

Los vínculos de Musk con Trump podrían facilitar un acuerdo

Un acuerdo de alto perfil con un aliado clave del presidente electo Trump podría resultar atractivo para el gobierno chino, que se espera que tenga voz en cualquier posible venta de TikTok.

Musk, que ha aportado más de 250 millones de dólares para apoyar la reelección de Trump, ha sido designado para un papel destacado en la mejora de la eficiencia del gobierno después de que el republicano asuma el cargo.

Según se informa, el gobierno chino considera las negociaciones de TikTok como un posible área de reconciliación con la nueva administración estadounidense.

X y TikTok: una posible fusión para aumentar el compromiso de los usuarios

Uno de los escenarios que está considerando el gobierno chino implica que X (antes Twitter) de Musk tome el control de las operaciones estadounidenses de TikTok, potencialmente administrando las dos empresas juntas.

La combinación de X y TikTok US, con más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos, podría reforzar significativamente los esfuerzos de X para atraer anunciantes, además de beneficiar posiblemente a la empresa de IA de Musk, xAI, con acceso a los vastos conjuntos de datos de TikTok.

Mientras estas discusiones están en marcha en Beijing, fuentes dicen que no se ha alcanzado un consenso firme sobre cómo proceder.

Las discusiones aún se consideran preliminares y tampoco está claro cuánto sabe ByteDance sobre estas deliberaciones gubernamentales, o si TikTok y Musk han tenido conversaciones. Ni Musk ni representantes de ByteDance y TikTok han respondido a las solicitudes de comentarios.

Musk señaló en X en abril que cree que TikTok debería seguir disponible en Estados Unidos, ya que prohibirlo sería "contrario a la libertad de expresión".

La influencia de China y el futuro de TikTok

Estas conversaciones en Beijing sugieren que el destino de TikTok puede ya no estar únicamente bajo el control de ByteDance y que el gobierno chino espera enfrentar duras negociaciones con la administración Trump sobre una serie de temas.

Ven las negociaciones de TikTok como una oportunidad potencial para reparar los lazos con la nueva administración estadounidense.

El gobierno chino también posee una "acción dorada" en una filial de ByteDance, lo que le permite influir en la estrategia y las operaciones de la empresa, al tiempo que necesita aprobar cualquier venta que incluya el valioso motor de recomendaciones.

Esto se debe a que las reglas de exportación de China impiden que sus empresas vendan algoritmos de software como el que es integral para TikTok.

Los analistas de Bloomberg Intelligence estiman que las operaciones de TikTok en Estados Unidos podrían estar valoradas entre 40.000 y 50.000 millones de dólares, una suma considerable incluso para la persona más rica del mundo.

Tampoco está claro cómo Musk financiaría una transacción de este tipo, si implicaría la venta de otras participaciones, o si el gobierno de Estados Unidos aprobaría el acuerdo.

Además, escindir el negocio estadounidense de TikTok sería una operación extremadamente compleja.

Los abogados de TikTok han argumentado anteriormente que separar los componentes estadounidenses de la aplicación sería "extraordinariamente difícil".

También es incierto si la venta de TikTok en Estados Unidos se realizaría a través de un proceso competitivo o sería arreglada directamente por el gobierno.

El multimillonario Frank McCourt y el inversor de "Shark Tank" Kevin O'Leary también estarían participando en una oferta a través de Project Liberty para adquirir TikTok y habrían hablado del acuerdo con Trump. En el pasado, tanto Microsoft Corp. como Oracle Corp. también mostraron interés en adquirir la empresa.

Una alternativa para TikTok sería hacer la transición de los clientes estadounidenses existentes a una aplicación similar (con una marca diferente), lo que podría eludir potencialmente la prohibición, aunque la viabilidad de esta estrategia sigue siendo incierta.

Mientras tanto, una persona cercana a la compañía dijo a Bloomberg que antes de la audiencia en la Corte Suprema, su batalla legal era el foco principal de los altos ejecutivos y que preferirían seguir luchando para mantener el control, en lugar de vender las operaciones de TikTok en Estados Unidos.

El posible papel de Musk en las relaciones entre Estados Unidos y China

Musk está en una posición única para influir en la relación entre China y Estados Unidos como la persona más rica del mundo, con intereses comerciales que abarcan las dos economías más grandes del mundo.

Su fábrica de Tesla en Shanghai ha establecido buena voluntad con los funcionarios del gobierno chino y ha ayudado a aumentar su participación de mercado en China.

Aunque Trump está llenando su administración de halcones de China, como el nominado para secretario de Estado, Marco Rubio, Musk se ha pronunciado en contra de algunas de las políticas comerciales, incluidos los aranceles a los vehículos eléctricos chinos.