Lo que quieren los ricos: el replanteamiento de Aston Martin sobre los vehículos eléctricos refleja las preferencias del mercado de lujo.

Aston Martin está experimentando un cambio significativo al frenar sus ambiciones en el ámbito de los vehículos eléctricos.

Citando preocupaciones de que los coches totalmente eléctricos son "un paso demasiado extremo" para muchos de sus clientes adinerados, Aston Martin está retrasando por segunda vez el lanzamiento de su primer vehículo con batería.

La empresa también ha anunciado planes para recortar 170 puestos de trabajo y ha reportado pérdidas crecientes, lo que aumenta la sensación de que la compañía se encuentra en una encrucijada.

Horizonte híbrido: trazando un nuevo rumbo para el rendimiento de lujo

Adrian Hallmark, quien asumió el cargo de director ejecutivo de Aston Martin el pasado septiembre tras abandonar su rival Bentley, cree que los híbridos enchufables representan una opción más atractiva para los conductores adinerados.

A pesar de reconocer que la electrificación es una tendencia "inevitable y hasta cierto punto necesaria" para la industria automotriz, Hallmark argumenta que muchos compradores de autos de lujo aún no están listos para adoptar completamente los vehículos eléctricos.

La marca británica no lanzará su primer vehículo eléctrico hasta "la última parte de esta década", dijo Hallmark, y en su lugar priorizará los híbridos enchufables porque combinan los mejores aspectos de los vehículos eléctricos y de gasolina.

Aston Martin había planeado originalmente lanzar su primer vehículo eléctrico para 2025, pero posteriormente lo pospuso para 2027.

La evaluación de Hallmark se basa en interacciones extensas con la clientela de Aston Martin.

“Tras reunirme con entre 150 y 200 clientes en los primeros dos meses después de incorporarme a Aston Martin, en el mercado de lujo hay amantes y detractores de los vehículos eléctricos —no usaré la palabra ‘odiadores’— y muy poca gente en un punto intermedio”, declaró a The Telegraph.

Más allá de la nostalgia: el atractivo de la performance híbrida

Hallmark subraya que la popularidad de los híbridos no se debe simplemente a aferrarse al pasado. "No es el olor a gasolina. Muy poca gente se baja del coche y se pone a oler el tubo de escape; eso es un viejo cliché", dijo.

“Pero si se observan los híbridos enchufables y la forma en que se entrega la potencia, se obtiene más par en la fase de aceleración, pero se siguen obteniendo todos los beneficios del motor de combustión cuando el motor eléctrico se vuelve menos eficiente en el rango de rendimiento superior”.

Pérdidas crecientes y recortes de empleo: un camino difícil por delante.

El cambio de estrategia hacia los vehículos eléctricos llega en un momento difícil para Aston Martin.

El fabricante de automóviles de lujo anunció que recortaría hasta 170 empleos, el 5% de su plantilla global, ya que sus pérdidas aumentaron un quinto el año pasado.

Hallmark insistió en que Aston tenía "la cartera de productos más sólida de nuestros 112 años de historia", mientras la empresa anunciaba que las pérdidas anuales aumentaron de 240 millones de libras en 2023 a 289 millones el año pasado.

Eso fue después de que las ventas cayeran de 1.630 millones de libras a 1.580 millones de libras, y el número de coches vendidos disminuyera de 6.620 a 6.030.

Aston Martin ha lanzado una gama de modelos completamente nueva en los últimos dos años, incluyendo el DB12, un nuevo Vantage, un SUV DBX707 mejorado y el buque insignia Vanquish, que ha reemplazado al DBS.

Sin embargo, Hallmark se enfrenta a un desafío significativo para dar un giro a la empresa.

Aston había prometido previamente a los inversores 500 millones de libras esterlinas en beneficios ajustados para finales de 2024, pero al final solo logró algo más de la mitad.

En los últimos cinco años, las acciones de la empresa han perdido el 85% de su valor, llegando a un 97% desde su salida a bolsa.

El miércoles, Aston Martin anunció que seguiría un "enfoque mixto" hasta 2030, centrándose en híbridos enchufables como el Valhalla, antes de desarrollar una gama más amplia de coches deportivos y SUV eléctricos.

La empresa afirmó que esto se debía a “los comentarios de los clientes y a la evolución de la dinámica del mercado”, añadiendo que “esto allanará el camino para el lanzamiento del primer vehículo eléctrico de batería de Aston Martin, previsto para la segunda mitad de esta década”.

Esta decisión se produce pocos días después de que Hallmark sugiriera que su nuevo coche tendría dificultades para venderse a algunos de los clientes más ricos de la marca, ya que la demanda de vehículos eléctricos (VE) está por debajo de las expectativas en Europa.

Aston ya ha retrasado varias veces su primer vehículo eléctrico. Cuando la empresa salió a bolsa en Londres en 2018, los ejecutivos inicialmente previeron revivir la marca Lagonda como una marca totalmente eléctrica para 2022.

Más tarde, la empresa habló de lanzar un modelo eléctrico de Aston Martin en 2025, pero luego lo retrasó a 2027, ya que el Sr. Stroll dijo que los conductores todavía querían el "olor, la sensación y el ruido" de un deportivo de gasolina.

El mercado de coches de lujo no es el único que está teniendo dificultades con la transición a los vehículos eléctricos.

Esto se produjo después de que Stellantis, propietaria de Vauxhall, también presentara unos resultados desastrosos, revelando que sus beneficios se habían desplomado un 70% hasta los 5.500 millones de euros (4.600 millones de libras) el año pasado.

La empresa está teniendo dificultades en mercados importantes como Estados Unidos, China y Europa.

Las ventas cayeron un 38% en Norteamérica el año pasado debido a una gama de coches obsoleta y a las malas relaciones con los concesionarios, mientras que en China la empresa lucha contra la feroz competencia de sus rivales nacionales y registró una caída de las ventas del 44%. Europa estuvo solo un poco mejor, con una caída de las ventas del 9%.