¿Una nueva era en la política estadounidense? Donald Trump vs Elon Musk y el auge del poder de las plataformas

Lo que comenzó como una asociación de alto perfil entre un presidente y el hombre más rico del mundo se ha derrumbado en una disputa transmitida en vivo.

Trump y Musk ahora se están atacando mutuamente a través de las pantallas de millones de personas.

Las amenazas se emiten a través de memes. La política nacional se está discutiendo en publicaciones y encuestas.

El presidente de Estados Unidos también está utilizando su plataforma de redes sociales como política exterior.

Algo fundamental ha cambiado en la forma en que se ejerce el poder en Estados Unidos.

¿Qué pasa cuando un presidente y el hombre más rico de la tierra van a la guerra?

Hasta la semana pasada, Elon Musk era uno de los aliados más valiosos de Trump.

El CEO de Tesla donó casi 288 millones de dólares a Trump y a los candidatos republicanos durante el ciclo de 2024.

Amplificó la campaña de Trump en X.

Ayudó a construir una infraestructura digital de influencia derechista e incluso asumió un papel informal en la Casa Blanca como líder del DOGE, un grupo de trabajo ahora desmantelado destinado a reducir el despilfarro del gobierno.

Su asociación parecía perfecta. Musk usó su sombrero MAGA y Trump le otorgó una llave ceremonial en la Oficina Oval.

Musk lo recibió en X eventos de audio en vivo e inundó la plataforma con publicaciones generadas por IA dirigidas a los oponentes de Trump.

Juntos dieron forma a los ciclos de mensajería, políticas y medios de comunicación, a menudo en cuestión de horas.

Pero terminó tan rápido como comenzó.

El punto de inflexión se produjo el 3 de junio, cuando Musk calificó el proyecto de ley de impuestos y gastos insignia de Trump como una "abominación repugnante" y advirtió que aumentaría el déficit nacional.

Para el 5 de junio, la situación había estallado en una pelea pública a gran escala.

Una guerra digital

Lo que sucedió después no fue una disputa política normal. Fue un colapso digital, con ataques en tiempo real, contraataques y consecuencias del mercado.

El jueves por la mañana, Musk volvió a publicar los viejos tuits de Trump sobre los techos de la deuda y la responsabilidad fiscal, sugiriendo que el presidente había abandonado sus propios valores.

Al mediodía, Trump respondió durante una reunión con el canciller alemán, Friedrich Merz.

Acusó a Musk de estar enojado por perder los subsidios a los vehículos eléctricos en el proyecto de ley, y luego insinuó que su relación probablemente había terminado.

Musk escaló. Afirmó que nunca había visto el texto del proyecto de ley y publicó que Trump habría perdido las elecciones sin él.

A media tarde, Trump amenazó con cancelar todos los contratos federales con las empresas de Musk, incluidas Tesla y SpaceX.

Las acciones de Tesla cayeron un 14% el jueves, su peor pérdida en un solo día desde marzo.

Las acciones han bajado más del 30% desde el día de la inauguración.

¿Son ahora las redes sociales más poderosas que la Presidencia?

Trump ha publicado 2.262 veces en Truth Social solo en su segundo mandato, según The Washington Post. Eso es más del triple de la tasa de su actividad en Twitter en su primer mandato.

Sus publicaciones mezclan política, propaganda y venganzas personales. A menudo están en mayúsculas, llenos de hipérboles, y resuenan en los medios de comunicación de derecha antes de que termine el día.

Musk controla X, que llega a más de 220 millones de seguidores. Controla el algoritmo, el sistema de monetización y las reglas.

En repetidas ocasiones ha amplificado las cuentas que lo elogian, ha suspendido las que se le oponen y ha utilizado las encuestas para tomar decisiones en tiempo real que afectan el discurso público.

Juntas, estas dos figuras han reconfigurado la relación entre la tecnología, la política y los medios de comunicación.

Durante meses, sus plataformas funcionaron como extensiones unas de otras, amplificando los objetivos compartidos y silenciando la disidencia.

Pero ahora, sus plataformas se han convertido en armas dirigidas entre sí. Ambos controlan un alcance enorme. Ninguno de los dos responde a las instituciones tradicionales.

Ya no se trata solo de política. Se trata de quién controla la atención.

¿Podrían las redes sociales convertirse en un arma de Estado?

Esta disputa no solo es vergonzosa. Es peligroso.

Estados Unidos ha entrado en una fase en la que las plataformas de redes sociales ya no son solo herramientas de comunicación, sino instrumentos de fuerza política.

Elon Musk y Donald Trump, cada uno al mando de sus propias redes, están eludiendo las instituciones, la supervisión e incluso los controles internos.

Lo que antes se habría gestionado a través de canales secundarios o sesiones informativas oficiales, ahora se libra frente a cientos de millones de usuarios, en tiempo real. Y la verdad sea dicha, al público le encanta.

Pero las líneas entre la gobernanza y el entretenimiento se han derrumbado.

Un presidente en funciones y el hombre más rico del mundo están utilizando como arma publicaciones, memes y encuestas para impulsar narrativas, ajustar cuentas e influir en la opinión pública, con los mercados, la legislación y la seguridad nacional pendiendo de un hilo.

Esto no es política amplificada por las redes sociales. Esta es la política reemplazada por ella.

Cuando un presidente gobierna a través de "verdades" en mayúsculas y un multimillonario legisla a través de encuestas de crowdsourcing, el sistema político se está desmoronando en una guerra de contenido gamificada de un billón de dólares.

¿Qué podemos esperar a continuación?

Las consecuencias podrían ser mucho más que reputacionales. Trump es conocido por volverse contra sus antiguos aliados. Puede buscar represalias regulatorias o presionar para que se investiguen las empresas federales de Musk.

SpaceX y Tesla, que juntos dependen de miles de millones en contratos y subsidios federales, ahora están expuestos.

La reciente encuesta X de Musk sobre la creación de un nuevo partido político centrista sugiere que está tanteando las aguas para un giro ideológico, o tal vez un movimiento propio.

Esto fragmentaría una base ya fracturada: los populistas MAGA por un lado, los libertarios tecnológicos por el otro.

Alternativamente, todo esto podría ser una fachada. Según los informes, los dos han acordado reunirse el viernes para moderar su disputa pública.

Al final del día, la confianza que los estadounidenses alguna vez depositaron en las instituciones ahora se difunde a través de feeds, cámaras de eco y redes de influencers.

Este nuevo tipo de poder es uno que responde solo a las métricas de participación.