¿Por qué Anne Wojcicki recupera el control de 23andMe y qué significa para la empresa de genómica?

Anne Wojcicki, cofundadora y ex directora ejecutiva de 23andMe, está retomando el control del pionero de las pruebas genéticas.

Meses después de que la compañía se declarara en bancarrota, Wojcicki se ha convertido en el postor ganador en una subasta competitiva supervisada por un tribunal, superando al peso pesado farmacéutico, Regeneron, con una oferta de 305 millones de dólares a través de una organización sin fines de lucro recién formada, TTAM Research Institute.

La medida marca un regreso dramático a un antiguo constituyente del Nasdaq que definió la revolución de las pruebas de ADN directas al consumidor, pero que luego perdió el rumbo en medio de pérdidas financieras, preocupaciones sobre la privacidad y una demanda menguante.

Wojcicki pudo restaurar su visión en 23andMe

En el corazón de la candidatura de Wojcicki se encuentra la misión de preservar los principios fundacionales de 23andMe: empoderar a los consumidores con control sobre sus datos genéticos y avanzar en la investigación médica a través del intercambio voluntario de datos.

Su regreso se produce después de un período turbulento para la firma de genómica personal, que experimentó una fuerte disminución de los ingresos, una violación de datos que afectó a millones de personas y un creciente escepticismo sobre cómo se manejaba y monetizaba la información genética.

Wojcicki, quien renunció a la compañía a principios de este año como su director ejecutivo, ha defendido durante mucho tiempo la transparencia, la autonomía del consumidor y la salud preventiva.

Al readquirir 23andMe a través de una estructura sin fines de lucro, señala un giro que se aleja del crecimiento impulsado por los accionistas y se dirige hacia la reconstrucción de la confianza y el impacto a largo plazo.

Según los documentos, su organización sin fines de lucro no solo preservará los servicios al consumidor y la plataforma de investigación de la compañía de genómica, sino que también comprometerá más de $ 80 millones en capital operativo para estabilizar las operaciones, una promesa inusualmente grande en un proceso de bancarrota.

La propuesta de Wojcicki ofrece tranquilidad a los clientes

Una pregunta central a lo largo del proceso de bancarrota de 23andMe fue: ¿Qué sucede con los datos genéticos de más de 15 millones de clientes?

Los reguladores y los defensores de la privacidad expresaron su preocupación de que un comprador corporativo como Regeneron pudiera usar los datos de manera inconsistente con los acuerdos de usuario originales.

En comparación, la propuesta de Wojcicki ofrecía mejores garantías que la propuesta de la biotecnología : se comprometía a un nuevo consejo asesor de privacidad, protecciones de exclusión voluntaria y la promesa de mantener las políticas de datos anteriores de la empresa.

En una era en la que los datos se describen como el "nuevo petróleo", el enfoque de Wojcicki hace hincapié en la administración sobre la explotación.

Su oferta no solo era más generosa financieramente, sino que se alineaba mejor con los valores a los que se inscribieron muchos de los primeros usuarios de 23andMe.

Hay que tener en cuenta que Regeneron Pharmaceuticals se ha negado a contrarrestar la oferta más alta del empresario y, en su lugar, recibirá una tarifa de ruptura de 10 millones de dólares.

23andMe todavía tiene grandes retos por delante

Si bien el regreso de Wojcicki está siendo aclamado como una historia de redención, los desafíos persisten.

La reputación de la compañía se ha visto afectada, y el interés de los consumidores en las pruebas de ADN recreativas se ha enfriado en los últimos años. La competencia es feroz y el escrutinio regulatorio sobre las declaraciones de propiedades saludables y la privacidad de los datos no hace más que intensificarse.

Sin embargo, al tomarlo sin fines de lucro, Wojcicki puede tener más espacio para innovar fuera de las expectativas de Wall Street. Ahora parece que la atención se centra en la reconstrucción lentamente, con capital paciente, salvaguardas éticas y una agenda que priorice la ciencia.

Al retomar el control, Anne Wojcicki no solo está recuperando una empresa. Apuesta a que el futuro de la genómica sigue estando en empoderar a las personas, no solo en beneficiarse de su ADN.