El viaje en robotaxi de 4,20 dólares de Tesla revive el caso alcista de la IA, pero los analistas advierten de un largo camino por delante

Tesla Inc. hizo un movimiento modesto pero fundamental en su intento por dominar la industria de vehículos autónomos al lanzar su servicio de robotaxi en Austin, Texas, el domingo.

El programa piloto, que involucra hasta 20 vehículos eléctricos Tesla Model Y, marca el primer despliegue público del fabricante de automóviles de su servicio de transporte sin conductor, un concepto promocionado durante mucho tiempo por el presidente ejecutivo, Elon Musk, como la próxima frontera transformadora de la compañía.

No hay conductores humanos en estos vehículos. En su lugar, están dirigidos por el software Full Self-Driving (FSD) de Tesla, la iteración más avanzada de la tecnología de asistencia al conductor de la compañía.

¿El costo del viaje? Una tarifa plana de 4,20 dólares, según una publicación de Musk en X.

El Robotaxi recibe críticas positivas en los primeros años

Los Model Y, adaptados para funcionar sin conductor, están siendo monitoreados de forma remota por el personal de Tesla que puede intervenir en situaciones complejas de tráfico.

Cada vehículo también cuenta con micrófonos para detectar las sirenas de los vehículos de emergencia, un guiño a los desafíos operativos del mundo real.

Los primeros viajes en robotaxi de Tesla se limitaron a una pequeña sección de su ciudad natal, Austin, con un empleado presente en cada automóvil para monitorear las operaciones.

La compañía seleccionó a un grupo favorable de los primeros ciclistas, incluidos inversores y personas influyentes en las redes sociales, algunos de los cuales transmitieron en vivo sus experiencias.

En uno de esos videos, Herbert Ong, quien administra una cuenta de fanáticos de Tesla, expresó su asombro por la velocidad del vehículo y su capacidad de estacionamiento autónomo.

Otro usuario, que publicó bajo el nombre de usuario @BLKMDL3 en X, dijo que el viaje se sintió "más suave que un conductor humano".

El inversionista de Tesla, Sawyer Merritt, describió la experiencia simplemente como "increíble".

Tesla ha indicado que planea expandir las operaciones de robotaxi a ciudades como San Francisco, Los Ángeles y San Antonio.

Musk afirma que la compañía tendrá cientos de miles de Tesla totalmente autónomos en las carreteras de EE. UU. para fines de 2026.

¿Por qué es importante el éxito del Robotaxi para Tesla y las acciones de TSLA?

El paso a la conducción autónoma se produce en un momento en que el negocio principal de automóviles de Tesla se enfrenta a una presión cada vez mayor.

A pesar de generar 98.000 millones de dólares en ingresos el año pasado, tres cuartas partes de los cuales provinieron de las ventas de vehículos, la compañía está lidiando con una mayor competencia y una línea anticuada.

También ha habido consecuencias políticas debido a la asociación de Musk con la administración Trump, que algunos compradores han criticado.

En este contexto, las ambiciones de robotaxi de Tesla representan algo más que un nuevo producto: ahora son fundamentales para la narrativa de valoración y crecimiento a largo plazo de la empresa .

"Los robotaxis son críticos para el caso de inversión de Tesla", dijo Tom Narayan, analista de RBC Capital Markets, en una nota.

Narayan estima que aproximadamente el 60% de la valoración de Tesla está ligada a sus esfuerzos de conducción autónoma.

Cree que la tecnología podría añadir entre 5 y 10 billones de dólares a la capitalización de mercado de Tesla, que actualmente ronda el billón de dólares.

ARK Invest, dirigida por Cathie Wood, ha proyectado que el transporte autónomo podría ser una fuente de ingresos de 951.000 millones de dólares para Tesla para 2029, lo que representa el 90% de sus ganancias.

La respuesta de los analistas al Robotaxi y sus perspectivas de futuro

A pesar de la promesa, el sentimiento de los inversores sigue dividido.

"El exitoso lanzamiento de un robotaxi de Tesla en Austin, Texas, el domingo abre su historia de IA", dicen los analistas de Wedbush en una nota de investigación.

Después de probar el servicio, dijeron que el robotaxi pudo maniobrar "magistralmente" con paciencia y seguridad.

"Estos Robotaxis superaron nuestras expectativas y ofrecieron una experiencia de viaje fluida y personalizada que ha encendido la chispa de la conducción autónoma", dijeron, manteniendo la calificación de rendimiento superior de la correduría sobre Tesla con un precio objetivo de 500 dólares, un aumento de más del 55% con respecto al precio actual de sus acciones de 322,16 dólares.

Sin embargo, algunos de los primeros alcistas de Tesla se están volviendo cautelosos.

Gary Black, un partidario desde hace mucho tiempo, reveló recientemente que su Fondo Futuro ha vendido sus acciones restantes de Tesla, citando un desajuste entre la elevada valoración de la compañía y sus ventas reales de vehículos.

Tampoco espera que el producto robotaxi haga mucho para aumentar el valor de la compañía.

"No veo el lado positivo en este momento, pero veo muchos aspectos negativos", dijo.

Los escépticos señalan el cronograma incierto y las barreras regulatorias involucradas en la ampliación del servicio.

"Podría tomar años o décadas", dijo Philip Koopman, profesor de ingeniería informática en la Universidad Carnegie Mellon que se especializa en seguridad de vehículos autónomos.

El ex presidente de Tesla, Jon McNeill, ahora en la junta directiva de General Motors, cuestionó el potencial general del mercado.

"Es difícil cuadrar cómo la gente está llegando a una oportunidad de 1 billón de dólares", dijo, aunque reconoció la posibilidad de que varios jugadores tengan éxito en el espacio.

Perspectivas para las acciones de TSLA

Las acciones de Tesla siguen siendo volátiles y actualmente cotizan a 322,16 dólares, casi 170 veces las ganancias estimadas para 2025.

Todo esto apunta a una conclusión clave: los inversores están apostando a que la IA se convertirá en un importante impulsor de las ganancias futuras de Tesla.

"Vemos este capítulo de [conducción] autónoma como uno de los más importantes para [el CEO Elon] Musk y Tesla en su historia como empresa", escribió el analista de Wedbush Dan Ives el viernes.

"El futuro de la IA en Tesla vale 1 billón de dólares solo para la valoración en los próximos años".

Ives es un alcista de Tesla, calificando las acciones en Comprar con un precio objetivo en un máximo de 500 dólares.

Por otro lado, el analista de Guggenheim Ronald Jewsikow tiene una calificación de venta y un objetivo de 175 dólares, advirtiendo de riesgos como retrasos regulatorios, fuertes necesidades de capital y los obstáculos tecnológicos para el despliegue generalizado.

"Incluso con nuestra visión más equilibrada (...) todavía vemos un valor empresarial de casi 2 billones de dólares para los taxis robóticos en 2040", y agregó que vale casi 100 dólares por acción, descontado hasta hoy.

Sin embargo, Jewsikow no agrega eso a la valoración base de Tesla, porque es un número de 2040 y, por supuesto, existen esos riesgos.

La técnica de mercado Katie Stockton, de Fairlead Strategies, señaló que las acciones de Tesla tienen un fuerte soporte en torno a los 300 dólares, con una resistencia en el rango de 370 a 380 dólares.

Una caída por debajo de los 224 dólares sería una señal más bajista. Stockton enfatizó que estos son indicadores técnicos, no evaluaciones fundamentales del negocio de la compañía.

Un rompecabezas regulatorio aún sin resolver

Para Tesla, la regulación sigue siendo un obstáculo obstinado.

Actualmente, los vehículos autónomos están regulados por estados individuales y, en algunos casos, por municipios.

Musk ha instado repetidamente al gobierno de EE. UU. a implementar reglas a nivel federal, argumentando que un mosaico de leyes locales obstaculiza la capacidad de Tesla para escalar el software FSD de manera uniforme.

Tal como están las cosas, cada expansión de la ciudad o el estado requerirá negociación y aprobación, lo que probablemente ralentice el agresivo cronograma de crecimiento que Musk imagina.