Uber agregará viajes en helicóptero Blade a la aplicación en 2026 después de la adquisición de Joby Aviation

Uber se está preparando para expandirse más allá de los viajes por carretera con planes para agregar servicios de helicóptero a su aplicación a partir de 2026.

La medida se produce a través de una asociación con Joby Aviation, un fabricante de taxis aéreos eléctricos, luego de la adquisición de Blade Air Mobility por parte de Joby por $ 125 millones en agosto.

El acuerdo, que excluyó la división de transporte de trasplantes de órganos de Blade, le da a Uber acceso a la red existente de Blade, que transportó al menos 50,000 pasajeros el año pasado a través de 12 terminales urbanas.

Al vincular su plataforma con los servicios de Blade, Uber se está posicionando para integrar aviones eléctricos y nuevas formas de viajes aéreos en los próximos años.

Uber y Joby refuerzan su alianza en movilidad aérea

Uber ha buscado el transporte aéreo durante varios años.

Su colaboración con Joby Aviation comenzó en 2019, marcando el inicio de un ambicioso plan para llevar los taxis aéreos a los viajes convencionales.

En 2020, Uber vendió su división Elevate, que se dedicaba al desarrollo de taxis voladores, directamente a Joby.

La transferencia consolidó el papel de Joby como socio principal de Uber para futuros proyectos de movilidad aérea.

La incorporación de Blade a la aplicación Uber ahora se enmarca como el siguiente paso en esta estrategia.

La asociación permitirá a los usuarios reservar vuelos en helicóptero de la misma manera que reservan automóviles.

Uber ha confirmado que los detalles de la reserva de viajes se proporcionarán más cerca del lanzamiento del servicio, pero la medida establece un cronograma claro para que los helicópteros aparezcan en la aplicación a partir de 2026.

Operaciones existentes de Blade

Blade ya se ha establecido en los mercados de la aviación urbana.

La compañía informó haber transportado a más de 50.000 pasajeros en el último año a través de vuelos que conectan 12 terminales urbanas.

Estas rutas se centran principalmente en áreas de alto tráfico donde la congestión del suelo limita la eficiencia del viaje.

Al excluir la unidad de transporte de órganos médicos de la adquisición de Joby, Blade conservó un ala especializada de su negocio que opera independientemente de la movilidad de pasajeros.

Los activos restantes brindan a Joby acceso a la infraestructura establecida y la demanda de vuelos urbanos de corta distancia, ofreciendo una plataforma para escalar futuros aviones eléctricos una vez que reciban la aprobación regulatoria.

Desafíos regulatorios y competencia

Joby Aviation ha invertido años en el desarrollo de aviones silenciosos y de cero emisiones diseñados para funcionar como taxis aéreos.

Sin embargo, la industria de la movilidad aérea en general todavía está esperando las aprobaciones de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) antes de que puedan comenzar las operaciones comerciales.

Los competidores en el mercado persiguen objetivos similares, lo que hace que la autorización regulatoria sea el paso decisivo para todos.

Los partidarios de la tecnología de taxis aéreos argumentan que podría ayudar a reducir la congestión urbana y las emisiones, ofreciendo nuevas alternativas para los viajes por la ciudad.

Sin embargo, hasta que la FAA proporcione la certificación, empresas como Joby, Uber y Blade deben continuar probando y refinando sus servicios.

Cronograma para servicios futuros

La integración de Blade en la aplicación de Uber, programada para 2026, proporciona un marcador de cuándo los usuarios pueden esperar que se materialice la primera fase de la estrategia de movilidad aérea de Uber.

El acuerdo posiciona a Uber para conectar los viajes por carretera y aire en una sola plataforma, mientras que Joby obtiene una ruta directa al mercado para sus aviones eléctricos una vez certificados.

Uber ha indicado que los detalles sobre los precios y las funciones de reserva se compartirán a medida que se acerque la fecha de lanzamiento.

Por ahora, la medida establece un camino más claro desde el transporte tradicional basado en automóviles hacia el transporte multimodal que incluye helicópteros y, eventualmente, taxis aéreos eléctricos.