AST SpaceMobile lanza el mayor satélite para avanzar en la conectividad directa al dispositivo

AST SpaceMobile Inc. se ha acercado a ofrecer conectividad móvil espacial lanzando su satélite más grande hasta la fecha desde la India, según un informe de Bloomberg, lo que supone un paso importante en su estrategia global de despliegue.

El despliegue marca un hito para la empresa con sede en Texas, que busca desafiar a SpaceX de Elon Musk en el mercado en rápido desarrollo de comunicaciones por satélite directas a dispositivos.

El satélite AST más grande alcanza órbita a bordo del cohete ISRO

El satélite BlueBird 6 despegó a las 8:55 a.m. hora local desde el Centro Espacial Satish Dhawan, en el sur de la India.

La nave fue transportada a bordo del cohete LVM3 de la Organización India de Investigación Espacial y alcanzó la órbita terrestre baja en unos 16 minutos, según la retransmisión en directo retransmitida en YouTube.

Para AST SpaceMobile, el exitoso lanzamiento representa su despliegue más ambicioso hasta la fecha.

La compañía ya cuenta con cinco satélites comerciales más pequeños en órbita, pero BlueBird 6 es el primero de una nueva generación diseñada para soportar una mayor cobertura y un rendimiento mejorado.

AST planea lanzar hasta 60 satélites adicionales de próxima generación en 2026, ampliando significativamente su constelación.

Esta misión se suma al historial en expansión del LVM3, que ya incluye lanzamientos de Chandrayaan-2, Chandrayaan-3 y dos misiones OneWeb que en conjunto desplegaron 72 satélites.

El exitoso vuelo apoya aún más las ambiciones más amplias de la India en el espacio, incluyendo planes para desarrollar su propia estación espacial orbital junto con otros proyectos a gran escala.

Estrategia directa al dispositivo

AST SpaceMobile está desarrollando un sistema satelital diseñado para funcionar junto con redes celulares estándar.

En lugar de depender de teléfonos satélite especializados, la empresa pretende conectar dispositivos móviles ordinarios directamente a satélites cuando la cobertura terrestre no esté disponible o sea limitada.

Con ese fin, AST ha firmado asociaciones con varios proveedores de telecomunicaciones importantes, incluyendo ATandT Inc., Verizon Communications Inc. y Vodafone Group Plc, entre otros.

Estos acuerdos tienen como objetivo integrar la conectividad por satélite con servicios celulares convencionales, en lugar de requerir dispositivos especializados.

La compañía espera que su servicio se ponga en funcionamiento en partes de Estados Unidos y otros cuatro países a principios de 2026, suponiendo que los despliegues continúen según lo previsto.

El segmento directo al dispositivo se está volviendo cada vez más competitivo, con Starlink de SpaceX siguiendo un enfoque similar a través de su asociación con T-Mobile US Inc.

Interés de los inversores y contexto competitivo

El progreso de AST SpaceMobile ha atraído una atención significativa por parte de los inversores.

La empresa salió a bolsa en abril de 2021 mediante una fusión con la empresa de adquisición de propósito especial New Providence Acquisition Corp.

Desde entonces, sus acciones han experimentado movimientos marcados vinculados a hitos de desarrollo y a un entusiasmo más amplio en torno a las comunicaciones por satélite.

Al cierre de las cotizaciones del martes, el precio de las acciones de AST SpaceMobile había subido alrededor de un 300% este año, reflejando optimismo sobre su tecnología y el potencial del mercado.

El exitoso lanzamiento de BlueBird 6 podría reforzar aún más la confianza, aunque la empresa aún enfrenta riesgos de ejecución mientras trabaja para desplegar una constelación completa y comenzar operaciones comerciales.

El panorama competitivo sigue siendo intenso, con Starlink de SpaceX que ya opera una gran red satelital y se expande hacia la conectividad móvil.

En ese contexto, el último lanzamiento de AST pone de manifiesto tanto las oportunidades como los desafíos que enfrentan los nuevos participantes mientras buscan abrirse camino en el cambiante mercado de comunicaciones espaciales.