Le secteur pétrolier malais aidera à financer les efforts de vaccination du pays contre le COVID-19

Le gouvernement malais a déclaré mercredi que le secteur pétrolier du pays allait aider à financer l'effort de vaccination du pays contre le COVID-19. Le gouvernement dirigé par le Premier ministre Muhyiddin Yassin fait face à la pression des dirigeants de l'opposition et des industries privées en raison du lent déploiement des vaccins par rapport à ses pairs régionaux.

La Malaisie adopte une nouvelle ordonnance d'urgence

La Malaisie a adopté une nouvelle ordonnance d'urgence qui permet au gouvernement d'exploiter des fonds fiduciaires adossés au pétrole pour financer l'achat et la distribution de vaccins contre le COVID-19. La mesure d'urgence donnera au gouvernement un accès immédiat à 17,4 milliards de RM (3,05 milliards £) de nouveaux fonds. Ce chiffre s'ajoute aux quelques 526 millions £ alloués aux vaccins dans le budget 2021 du gouvernement.

La majorité du fonds fiduciaire malaisien est soutenu par Petronas, le géant du pétrole et du gaz qui appartient à 100 % au gouvernement.

Lundi, à peine 757 547 personnes en Malaisie avaient reçu au moins une dose d'un vaccin contre le COVID-19. Une intensification de l'effort de vaccination du pays est justifiée car le pays a le troisième taux d'infection le plus élevé de la région derrière l'Indonésie et les Philippines.

Petronas est un titan de l'industrie

Petronas se retrouve parmi les plus grandes entreprises du Fortune Global 500. Le Financial Times l'a désignée comme l'une des sociétés nationales et pétrolières et gazières publiques les plus influentes en dehors de l'OCDE.

Une partie des bénéfices de Petronas est déjà canalisée vers le gouvernement sous la forme d'un dividende annuel.

Mais la récente décision de Yassin est critiquée par les membres du parti d'opposition. Le député de Kuching, Kelvin Yii, a déclaré que le gouvernement avait accès à des liquidités réservées aux générations futures, ce qui indique une mauvaise réponse face à la pandémie mondiale.

« Ainsi, le fait que le gouvernement doive puiser dans des fonds réservés aux générations futures montre l'échec (du gouvernement) dans la gestion de notre pays pendant cette crise », a déclaré Yii. « Non seulement l’incapacité à gérer la propagation de Covid-19, mais aussi l’incapacité de relancer notre économie en plus de mettre en péril l’avenir de nos prochaines générations. »

D'autres responsables gouvernementaux ont noté que la Malaisie n'avait pas eu à recourir aux fonds d'urgence du secteur pétrolier pendant la crise économique de 1998 et 2008.

Le gouvernement fait également face aux critiques des chefs de file de l'industrie qui notent que la lenteur du déploiement des vaccins dans le pays diminue la probabilité d'un rebond économique rapide dans la région Asie-Pacifique.

Le directeur général de l'Association of Asia Pacific Airlines, Subhas Menon, a déclaré que la Malaisie et la région asiatique au sens large pourraient ne pas voir une augmentation du nombre de vaccinations avant 2024.