La demande d'essence faiblit malgré la stabilité des exportations.

Malgré des exportations mondiales d'essence se maintenant à des niveaux similaires à ceux de l'année dernière à la même époque, les données émergentes sur la demande suggèrent une faiblesse persistante du marché à l'approche de la haute saison estivale de la conduite automobile, a déclaré Vortexa vendredi.

L'offre excédentaire de pétrole peine à trouver une demande suffisante, ce qui entraîne un engorgement des cargaisons détournées vers le stockage ou des acheteurs alternatifs, a indiqué l'agence d'analyse énergétique.

Approvisionnement mondial

Les expéditions de carburant par voie maritime à l'échelle mondiale ce printemps sont conformes aux niveaux saisonniers élevés observés l'année dernière.

Les chargements de marchandises dans le bassin Pacifique ont dépassé la moyenne saisonnière 2016-2019 de 21 % en mars, les capacités d'exportation accrues compensant la réduction des volumes dans le bassin Atlantique, selon les données de Vortexa.

Inversement, dans le bassin atlantique, la forte demande européenne précoce en essence d'été a renforcé les marges intérieures (Argus), entraînant une utilisation locale accrue des produits raffinés.

Cela a également réduit les opportunités d'arbitrage transatlantique en raison de prévisions de demande moins optimistes dans l'Atlantique occidental, a déclaré Mick Strautmann, analyste de marché chez Vortexa, dans un rapport.

Faible appétit pour l'essence

Les perspectives de marge sur l'essence dépendent des fondamentaux de la demande.

Selon Vortexa, les volumes d'importation d'essence dans les 150 principaux ports mondiaux, utilisés comme indicateur de la demande, ont montré une nette baisse depuis le début de 2025.

Les importations cette année sont inférieures de 3 % à celles de la même période l'année dernière, la majeure partie de cette diminution provenant du bassin Atlantique, selon les données.

« Cette tendance fait suite à une année 2024 déjà morose, suggérant que même avec une offre abondante, les acheteurs réagissent à la demande immédiate plutôt que de constituer des stocks d'été à l'avance », a déclaré Strautmann.

Les Caraïbes absorbent l'excédent d'offre.

Selon l'Energy Information Administration, les importations dans le district 1 de l'Administration du pétrole pour la défense (à l'exclusion de la Floride) sont relativement faibles pour cette période de l'année, en baisse de 6 % sur un an en avril malgré la diminution des stocks.

« Avec moins de barils arrivant sur l'un des principaux marchés du bassin atlantique, les exportateurs ont réorienté les flux vers les installations de stockage des Caraïbes », a ajouté Strautmann.

Les niveaux d'importation des Caraïbes en 2025 ont déjà atteint deux fois leurs pics saisonniers.

Les importations d'avril sont actuellement supérieures de 13 % à celles de la même période l'année dernière, selon les données de Vortexa.

Les arrivées de pétrole brut dans les réservoirs de stockage sont principalement dues aux expéditions en provenance des Bahamas et des îles Vierges américaines.

Cela garantit probablement aux acheteurs de PADD 1 un approvisionnement facilement disponible pour répondre aux éventuelles augmentations de la demande pendant la saison estivale de conduite.

Excédent

Parallèlement, l'excédent de pétrole brut du bassin atlantique a dépassé la capacité de stockage des Caraïbes, entraînant des expéditions prolongées via le canal de Panama pour compenser les arrêts de raffineries dans la zone PADD 5.

Selon l'EIA, les arrêts de raffineries dans la zone PADD 5 ont entraîné une diminution des opérations à 72 % en mars.

Selon les données de Vortexa, l'Europe du Nord-Ouest et la côte ouest de l'Inde ont envoyé un nombre record de 22 cargaisons à la PADD 5 en mars et avril, soit un sommet historique pour une période de deux mois.

Strautmann a noté :

De nouvelles raffineries accentuent la pression.

La raffinerie de Dangote au Nigeria, d'une capacité de 650 000 barils par jour, a déjà réduit les exportations européennes vers l'Afrique de l'Ouest.

Cependant, les travaux de maintenance saisonniers programmés à la raffinerie pourraient temporairement améliorer les marges avant le début de la saison de conduite.

La raffinerie Dos Bocas au Mexique (340 000 barils par jour) a récemment chargé sa première cargaison de diesel.

Cependant, aucune augmentation des opérations n'a encore été constatée, ce qui signifie que la production de 170 000 barils par jour d'essence prévue n'est toujours pas atteinte à ce jour, selon Vortexa.

« Pour l'avenir, une forte demande de carburant estivale sera nécessaire pour soutenir la récente hausse des marges de raffinage », a déclaré Strautmann.