La Chine accuse les États-Unis d’un vol de 13 milliards de dollars de bitcoins dans un rapport explosif sur le cybervol

La plus haute autorité chinoise en matière de cybersécurité a accusé le gouvernement des États-Unis d’être impliqué dans l’un des plus grands cybervols de l’histoire liés au bitcoin.

Un nouveau rapport du National Computer Virus Emergency Response Center (CVERC) affirme que le ministère américain de la Justice a pris possession de 127 000 bitcoins volés lors d’une attaque en 2020 contre le pool minier LuBian.

Le rapport allègue qu’il ne s’agissait pas d’une simple saisie criminelle, mais de la phase finale d’une cyberopération à long terme.

Le bitcoin, d’une valeur d’environ 13 milliards de dollars aujourd’hui, est resté intact jusqu’à la mi-2024, lorsque les actifs ont soudainement été déplacés vers des portefeuilles contrôlés par les États-Unis, selon les données de la blockchain.

Portefeuilles froids et transferts discrets

Le pool de minage LuBian, actif au début du boom des crypto-monnaies en Chine, a été discrètement percé en 2020. Les attaquants ont extrait 127 000 bitcoins liés aux opérations du pool.

À l’époque, le piratage a attiré peu d’attention, en partie parce que le bitcoin volé est resté inactif pendant près de quatre ans.

Cela a changé en 2024, lorsque les actifs ont été discrètement transférés vers de nouvelles adresses blockchain. Les transferts ont été détectés par la société d’analyse blockchain Arkham, qui a lié les portefeuilles de destination au gouvernement américain.

Ces conclusions s’alignent sur une annonce ultérieure du ministère américain de la Justice confirmant que le bitcoin avait été saisi comme preuve pénale.

Le ministère de la Justice a lié les fonds à Chen Zhi, président du groupe Prince du Cambodge, qui a été inculpé pour avoir opéré une fraude à grande échelle aux crypto-monnaies.

Son lien présumé avec le vol de LuBian est devenu un élément crucial de l’explication officielle de la saisie américaine.

La Chine allègue une cyberopération coordonnée

La réponse de Pékin est venue d’un rapport technique détaillé du CVERC, publié dimanche et présenté dans le Global Times, un journal associé au parti au pouvoir en Chine.

Le rapport remet en question la position officielle des États-Unis, affirmant que le vol lui-même portait les caractéristiques d’une cyberopération sophistiquée.

Le CVERC maintient que les outils et les techniques utilisés dans le piratage de 2020 pointent vers des capacités généralement détenues par des acteurs soutenus par l’État.

Il suggère que la même entité responsable de la violation initiale a peut-être conservé le contrôle du bitcoin, pour ensuite légitimer la saisie par le biais d’une affaire pénale.

Le rapport affirme que le gouvernement américain n’a pas simplement intercepté les produits criminels, mais qu’il a peut-être orchestré le vol lui-même, en utilisant son avantage technologique et ses ressources de renseignement pour orchestrer à la fois le piratage et sa résolution.

La transparence de la blockchain remise en question

L’affaire a mis en évidence la nature à double tranchant de la criminalistique de la blockchain. Bien que la technologie blockchain soit louée pour sa transparence, elle ne révèle pas l’identité ou l’intention.

L’identification par Arkham des portefeuilles liés aux États-Unis s’appuyait sur des modèles de transaction et des méthodologies de marquage qui, bien que largement acceptés, ne sont pas à l’abri de l’interprétation.

Le rapport de la Chine suggère que les États-Unis ont peut-être utilisé la traçabilité de la blockchain pour dissimuler une opération secrète.

En présentant le mouvement d’actifs comme une saisie légale, les États-Unis pourraient, en théorie, utiliser les preuves de la blockchain à la fois comme preuve de culpabilité et comme couverture pour une implication antérieure.

Si cela est prouvé, cela soulèverait de sérieuses questions sur la façon dont l’analyse de la blockchain est appliquée dans les opérations au niveau de l’État et sur la manière dont les preuves recueillies à partir de registres décentralisés sont utilisées dans les enquêtes internationales.

Cybersécurité et retombées diplomatiques

Les implications plus larges du rapport du CVERC vont au-delà de l’industrie de la cryptomonnaie. Accuser un gouvernement étranger d’avoir orchestré un cybervol de plusieurs années ouvre un nouveau front dans les litiges mondiaux en matière de cybersécurité.

Le moment de l’accusation, associé à la valeur stratégique des actifs numériques, souligne à quel point la cryptomonnaie est de plus en plus liée à la sécurité nationale et à la politique étrangère.

Alors que le différend s’intensifie, les deux pays utilisent un langage technique pour faire valoir des points politiques. Les États-Unis insistent sur le fait que la saisie était légitime, tandis que la Chine la présente comme un abus des mécanismes juridiques pour finaliser un vol numérique.

Aucune des deux parties ne semble disposée à changer de position, ce qui en fait l’une des accusations les plus médiatisées à ce jour impliquant la blockchain, la surveillance de l’État et le contrôle transfrontalier des actifs numériques.