Le Royaume-Uni soutient une importante expansion d’Heathrow alors que le plan de pistes progresse

La Grande-Bretagne a confirmé son soutien total au vaste programme d’expansion et de modernisation de l’aéroport d’Heathrow, le choisissant comme base pour la construction d’une nouvelle piste après des années de décisions au point mort.

Ce soutien marque une étape majeure pour la politique aéronautique britannique, suite à l’engagement de la ministre des Finances Rachel Reeves en janvier de construire une troisième piste pour stimuler la croissance économique.

Le programme de 49 milliards de livres combinant les dépenses déjà prévues pour les améliorations avec de nouvelles constructions, incluant un terminal et des modifications d’autoroute.

Selon Reuters, cette décision s’inscrit également dans la volonté du gouvernement d’étendre la capacité dans plusieurs aéroports britanniques, signalant un effort coordonné pour renforcer les infrastructures nationales de l’aviation.

Le plan d’Heathrow est choisi plutôt que le rival

Le gouvernement a adopté la proposition d’Heathrow au lieu du plan concurrent du groupe Arora.

Arora Group, qui possède des terrains et des hôtels autour de l’aéroport, avait estimé le coût de son approche à moins de 25 milliards de livres sterling, bien que plusieurs dépenses clés n’aient pas été incluses dans ce chiffre.

Le forfait approuvé par Heathrow s’élève à 49 milliards de livres sterling, dont environ 15 milliards de livres destinés aux améliorations déjà en cours et environ 33 milliards couvrant la nouvelle piste, les modifications de l’autoroute orbitale de Londres et la construction d’un nouveau terminal.

Heathrow fonctionne à pleine capacité avec deux pistes, une limite stricte comparée aux grands tracés de Charles de Gaulle, Francfort et Schiphol.

Calendrier de la piste fixé pour 2035

Le gouvernement a fixé un objectif pour 2035 pour les vols depuis la nouvelle piste d’Heathrow, avec un permis de construire requis d’ici 2029.

Les ministres ont indiqué que le plan de piste sur toute la longueur offrait la meilleure chance de respecter le calendrier, ce qui a permis de garantir sa sélection.

Une revue de politique qualifiée de « rapide et rigoureuse » influencera la manière dont l’expansion d’Heathrow s’alignera sur les responsabilités climatiques du Royaume-Uni, y compris les règles sur les émissions et la qualité de l’air qui ont bloqué les efforts passés, note Reuters.

Des détails tels que la longueur de la piste, la disposition générale et l’impact sur les infrastructures associées seront pris en compte lors de cet examen dans le cadre des préparatifs pour la phase de planification.

Le soutien gouvernemental s’étend à tous les aéroports britanniques

Le soutien à l’expansion d’Heathrow fait suite à une année d’appui actif du gouvernement dans le secteur de l’aviation.

En septembre, les ministres ont approuvé l’utilisation régulière d’une piste à Gatwick, le deuxième plus grand aéroport du pays.

En avril, ils ont soutenu un nouveau terminal à Luton. La décision d’Heathrow poursuit cette tendance alors que le gouvernement cherche à augmenter la capacité des aéroports nationaux et à réduire la pression sur les hubs très fréquentés.

Heathrow appartient à Ardian de France, à l’Autorité d’investissement du Qatar, au Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite et à d’autres.

Selon Reuters, l’aéroport a déclaré saluer la décision, tout en insistant sur la nécessité de clarifier la part du régulateur aéronautique et du gouvernement d’ici la mi-décembre afin d’éviter des retards.

Les compagnies aériennes expriment des inquiétudes concernant les frais

Les compagnies aériennes, dont le propriétaire de British Airways IAG et Virgin Atlantic, ont longtemps averti que les tarifs d’Heathrow sont déjà élevés et pourraient augmenter davantage pour financer leur expansion.

Les préoccupations des transporteurs portent sur l’impact des frais sur le prix des billets, surtout alors que Heathrow se prépare à des phases majeures de construction.

Selon Reuters, le gouvernement a indiqué que le processus d’examen prendra en compte les coûts et les implications réglementaires lors de la finalisation de la politique d’expansion.

Les deux pistes d’Heathrow restent une contrainte, et l’expansion vise à gérer la demande croissante tout en améliorant la capacité de l’aéroport à opérer à grande échelle aux côtés de grands concurrents européens.