Η συμφωνία Microsoft με το Starlink έχει ένα άβολο θέμα με τον Elon Musk

Η Microsoft επεκτείνει τις προσπάθειές της να συνδέσει υποεξυπηρετούμενες κοινότητες με συνεργασία με το Starlink της SpaceX, συμπεριλαμβανομένων σχεδίων για υποστήριξη συνδεσιμότητας σε 450 «κοινοτικούς κόμβους» στην Κένυα.

Η εταιρεία παρουσίασε την πρωτοβουλία ως μέρος της δημιουργίας «κοινοτήτων έτοιμων για AI» για έναν κόσμο όπου η τεχνητή νοημοσύνη γίνεται κεντρική στην οικονομική ανάπτυξη.

Το άβολο σημείο: η Microsoft είναι επίσης ο μεγαλύτερος οικονομικός εταίρος της OpenAI, ενώ ο Elon Musk βρίσκεται στα δικαστήρια διεκδικώντας αξιώσεις κατά της OpenAI και της Microsoft, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για προδοσία της ιδρυτικής αποστολής της OpenAI.

Το τρίγωνο για το οποίο κανείς δεν μιλάει

Η νέα συνεργασία της Microsoft με το Starlink έχει σχεδιαστεί για περιοχές όπου είναι δύσκολο να εγκατασταθεί παραδοσιακό ευρυζωνικό δίκτυο.

Στο δημοσίευμά της στο ιστολόγιο, η Microsoft ανέφερε ότι συνδυάζει τη συνδεσιμότητα μέσω δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά με μοντέλα ανάπτυξης βάσει κοινοτήτων και τοπικές συνεργασίες, αναφέροντας την Κένυα ως πρώιμο παράδειγμα, με το Starlink και τον τοπικό πάροχο Mawingu Networks.

Η Microsoft δήλωσε ότι το πρόγραμμα στην Κένυα στοχεύει 450 κόμβους σε αγροτικές και υποεξυπηρετούμενες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων αγροτικών συνεταιρισμών, κέντρων συγκέντρωσης και ψηφιακών κόμβων.

Η Microsoft προβάλλει την προσπάθεια ως γέφυρα προς την «παγκόσμια οικονομία της AI», σημειώνοντας ότι 2,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι παραμένουν εκτός σύνδεσης παγκοσμίως.

Επιπλέον ανέφερε ότι έχει υπερβεί τον προηγούμενο στόχο της να επεκτείνει την πρόσβαση στο ίντερνετ σε 250 εκατομμύρια άτομα έως τα τέλη του 2025, αναφέροντας ότι η κάλυψη συνδεσιμότητας επεκτάθηκε σε περισσότερα από 299 εκατομμύρια άτομα παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 124 εκατομμυρίων σε όλη την Αφρική.

Το επιχειρηματικό επιχείρημα είναι σαφές· η πολιτική είναι πιο περίπλοκη.

Η συνεργασία με το Starlink περιγράφεται ως ένδειξη ότι η Microsoft είναι διατεθειμένη να συνεργαστεί με τις εταιρείες του Musk ακόμη και ενώ ο Musk επιδιώκει νομικές ενέργειες συνδεδεμένες με την OpenAI, τον πιο σημαντικό συνεργάτη AI της Microsoft.

Ο Elon Musk διεκδικεί έως και $134 δισεκατομμύρια από την OpenAI και τη Microsoft, με την OpenAI να χαρακτηρίζει την αγωγή του «αβάσιμη» και μέρος εκστρατείας «παρενόχλησης».

Πέρα από την αμηχανία: Τι πραγματικά διακυβεύεται;

Για τη Microsoft, το Starlink είναι μοχλός υποδομής.

Οι δορυφόροι σε χαμηλή τροχιά μπορούν να παρέχουν ευρυζωνικό δίκτυο σε περιοχές όπου η τοποθέτηση οπτικών ινών είναι αργή ή μη οικονομική, και η προσέγγιση της Microsoft είναι ότι η συνδεσιμότητα είναι θεμελιώδης για την ευρύτερη υιοθέτηση της AI.

Αν η Microsoft θέλει το Azure και τις υπηρεσίες AI να διεισδύσουν σε νέες αγορές, η εξασφάλιση μιας αξιόπιστης σύνδεσης «τελευταίου μιλίου» έχει τόση σημασία όσο οποιοδήποτε πακέτο λογισμικού.

Για τον Musk, τέτοιες επιχειρηματικές συνεργασίες έχουν επίσης στρατηγική αξία.

Η πρωτοβουλία θα μπορούσε να αυξήσει τη ζήτηση για το αεροδιαστημικό επιχειρηματικό σκέλος του Musk, που διατηρεί συμβόλαια με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ και τη NASA, και έχει δηλώσει ότι «ενδέχεται πιθανώς» να γίνει δημόσια φέτος.

Ακόμα και χωρίς εισαγωγή στο χρηματιστήριο, εμπορικές συμφωνίες συνδεδεμένες με μακροχρόνια έργα συνδεσιμότητας μπορούν να συμβάλουν στο να θεωρείται το Starlink υποδομή επιπέδου επιχειρήσεων παρά αποκλειστικά υπηρεσία για καταναλωτές.

Υπάρχει επίσης μια ανταγωνιστική κίνηση στο παρασκήνιο, καθώς το δορυφορικό ίντερνετ δεν είναι πλέον αποκλειστική αγορά του Starlink.

Το Project Kuiper της Amazon θεωρείται άμεσος αντίπαλος του Starlink, με έναν προγραμματισμένο αστερισμό που στοχεύει στην παροχή ευρυζωνικότητας σε καταναλωτές, επιχειρήσεις και κυβερνήσεις.

Αυτή η δυναμική εξηγεί γιατί η Microsoft μπορεί να θέλει να κλειδώσει μια σχέση τώρα, επειδή σε έναν αγώνα εξοπλισμών για το cloud, όποιος ελέγχει τη διανομή σε δυσπρόσιτες περιοχές μπορεί να καθορίσει πού θα τοποθετηθούν τα φορτία εργασίας.