Μπορεί ο λογαριασμός ενέργειας στο ΗΒ να ανέλθει στα £2,000 εν μέσω κρίσης στη Μέση Ανατολή;

Οι λογαριασμοί ενέργειας των νοικοκυριών στο ΗΒ αναμένεται να αυξηθούν σημαντικά από τον Ιούλιο καθώς οι χονδρικές τιμές του αερίου εκτοξεύονται μετά τον πόλεμο στο Ιράν, με τον τυπικό ετήσιο λογαριασμό να πλησιάζει τα £2,000.

Η Ofgem θα ανακοινώσει το θερινό ανώτατο όριο τιμών στις 27 Μαΐου, με τις τρέχουσες εκτιμήσεις να δείχνουν απότομη αύξηση που καθοδηγείται από ασταθείς παγκόσμιες αγορές ενέργειας.

Τι δείχνει η τελευταία εκτίμηση

Ένα τυπικό νοικοκυριό με διπλή παροχή (ηλεκτρισμός και φυσικό αέριο) αναμένεται να πληρώσει περίπου £1,973 ετησίως από τον Ιούλιο, από £1,641 υπό το τρέχον όριο.

Αυτό υποδηλώνει αύξηση πάνω από £330, περίπου 20% άνοδο στο κόστος ενέργειας των νοικοκυριών σε σύγκριση με τα τρέχοντα επίπεδα.

Γιατί ανεβαίνουν τώρα οι τιμές

Η μεταβολή αντανακλά απότομη άνοδο στις τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου μετά την κλιμάκωση στη Μέση Ανατολή.

Οι ευρωπαϊκές τιμές αερίου αυξήθηκαν κατά 30% αφού πυραυλικές επιθέσεις προκάλεσαν σοβαρές ζημιές σε κρίσιμη εγκατάσταση επεξεργασίας φυσικού αερίου στο Κατάρ, με τις επισκευές να μπορεί να διαρκέσουν χρόνια.

Ενώ οι τιμές αερίου στο ΗΒ υποχώρησαν ελαφρώς την Παρασκευή στα 153p ανά therm από 180p, παραμένουν σχεδόν διπλάσιες σε σχέση με τα προπολεμικά επίπεδα.

Το Brent διαπραγματεύεται γύρω στα $107 το βαρέλι, χαμηλότερα από τα πρόσφατα υψηλά των $119 αλλά ακόμη περίπου 50% πάνω από τα επίπεδα πριν από τη σύγκρουση.

Πώς λειτουργεί το ανώτατο όριο τιμών

Η Ofgem επαναρυθμίζει το ανώτατο όριο κάθε τρεις μήνες με βάση τις πρόσφατες τάσεις των χονδρικών τιμών. Το όριο του Ιουλίου θα καθοριστεί χρησιμοποιώντας δεδομένα από Μάρτιο έως Μάιο.

Το όριο περιορίζει την τιμή ανά μονάδα που μπορούν να χρεώνουν οι προμηθευτές για τα τυπικά μεταβλητά τιμολόγια.

Οι πραγματικοί λογαριασμοί διαφέρουν ανάλογα με τη χρήση, αλλά το όριο εκφράζεται ως ετήσιο κόστος για ένα τυπικό νοικοκυριό. Περίπου 19 εκατομμύρια νοικοκυριά σε Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία εντάσσονται σε αυτό το σύστημα.

Πολιτική απάντηση υπό εξέταση

Η αύξηση των κόστους εντείνει την πίεση στην κυβέρνηση να επέμβει πριν από τον Ιούλιο.

Η τρέχουσα προσέγγιση που εξετάζεται τείνει προς τη στοχευμένη στήριξη ευάλωτων και χαμηλού εισοδήματος νοικοκυριών παρά σε ευρείες, καθολικές επιδοτήσεις.

Τα προηγούμενα μέτρα στήριξης ξεπέρασαν τα £35bn, ενώ μείωση των £150 που εισήχθη τον Νοέμβριο βοήθησε να κρατηθούν οι τρέχοντες λογαριασμοί κάτω από το επίπεδο που διαφορετικά θα ξεπέρναγε τα £2,000.

Κάλεσμα για μείωση της ενεργειακής ζήτησης

Με τις πιέσεις στην προσφορά να αναμένονται επίμονες, οι κυβερνήσεις καλούνται να λάβουν μέτρα για τον περιορισμό της κατανάλωσης ενέργειας.

Οι προτάσεις περιλαμβάνουν μείωση των ορίων ταχύτητας στους αυτοκινητοδρόμους, ενθάρρυνση της τηλεργασίας, αύξηση της χρήσης δημόσιων συγκοινωνιών και προώθηση της κοινής χρήσης αυτοκινήτων.

Πρόσθετα μέτρα εστιάζουν στη μείωση της χρήσης αερίου στα νοικοκυριά και στην προώθηση της ηλεκτρικής μαγειρικής όπου είναι εφικτό.

Οι οδικές μεταφορές παραμένουν σημαντικός παράγοντας, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 45% της παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου.

Τι σημαίνει αυτό για τα νοικοκυριά

Το τρέχον ανώτατο όριο των £1,641 για την περίοδο Απριλίου-Ιουνίου είναι ήδη χαμηλότερο από το προηγούμενο τρίμηνο, αλλά αυτή η ανακούφιση μπορεί να αντιστραφεί από το καλοκαίρι εάν οι χονδρικές τιμές παραμείνουν υψηλές.

Τα τελικά αποτελέσματα θα εξαρτηθούν από τις κινήσεις της αγοράς μέχρι το Μάιο και την απόφαση του ρυθμιστή στο τέλος του μήνα.

Ταυτόχρονα, τα νοικοκυριά συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν ευρύτερες χρηματοοικονομικές πιέσεις, με τα επιτόκια να διατηρούνται στο 3.75% και την πιθανότητα περαιτέρω αυξήσεων στο μέλλον.

Η κατανάλωση ενέργειας, οι αποφάσεις προϋπολογισμού και τυχόν πολιτικές ενισχύσεις θα παίξουν κρίσιμο ρόλο στο διαμορφωμένο κόστος τους προσεχείς μήνες.